一谈到执勤腰带，某种程度上讲，从当年美国西部的牛仔治安官（Sheriff）推开酒吧的转门要求所有人把手放到他能看见的地方的那个时代起，已经经历了相当长一段时间的发展。但从另一方面来看，这种发展所带来的改变并不算大。时至今日，美国各地许多执法部门仍然坚持使用传统的山姆布朗（Sam Browne）腰带（例如LAPD），还有一些部门甚至还保留了斜挎肩带（Cross Strap）隔壁的RCMP亦是如此,尽管这种斜挎肩带被很多人戏谑地称为“自杀肩带”（Suicide Strap）（因为这种斜挎皮带很容易被人拉扯进而整个人被拉倒¹）但这丝毫不影响山姆布朗腰带的实用性，这款19世纪设计出来的腰带的初衷就是用来承重的。

有斜挎肩带的山姆布朗腰带

独臂老爷子的杰作
Sir Samuel Browne 塞缪尔·布朗爵士

塞缪尔·詹姆斯·布朗（Samuel James Browne）爵士当年曾是英属印度陆军第二遮普军团的一名上尉，在一次战斗中，他向敌军的一门9磅加农炮发起攻击，左臂不幸被剑割断，但仍成功阻止了敌人重新装填炮弹，这一英勇的举动成为英军赢得战斗胜利的重要因素。他也因此获得了维多利亚十字勋章，嘉奖令中称“在1858年8月31日与Khan Allie Khan领导下的反叛部队的交战中，他在天亮时推进了敌人的阵地，并冒着敌军9磅炮的炮火随一名传令骑兵继续推进，向敌军炮兵发起了进攻，从而阻止了敌军大炮的重新装填并向我军正在进攻的步兵开火。战斗中，他的左膝受到了严重的剑伤，不久左臂又被剑砍断，最终该炮被步兵俘获，敌军炮兵被歼灭”²。山姆·布朗（Sam Browne）受伤后难以携带佩剑，于是他设计了带有肩带的坚硬皮带以防止剑四处晃动，那样他就可以用右手用剑。 他继续留在英国军队中，并发明了现在以他的名字命名的腰带。

传统
对于执法部门而言，传统具有非常重要的意义。因为传统定义了执法部门的社会角色，决定了执法部门的社会地位。例如作为全美历史最为悠久的警察局纽约市警察局（NYPD）的格言至今仍是'Fidelis ad Mortem'（致死忠诚）。虽然山姆布朗腰带也属于传统的一部分，但其演变升级版本却更适用于现代警务。

明日再更

现在大部分警局出于对警员自身安全的考虑，已经放弃使用“自杀肩带”，但这丝毫不影响执法部门把它作为正式礼服（dress uniform ）中不可缺少的一部分，尤其是在警员出席诸如典礼，警员葬礼等一系列重大活动上。

左轮手枪时代
为了能够支撑皮质装备（诸如铐包，弹匣套，枪套等）和警员携带的其他保护自身安全的装备，山姆布朗腰带的皮质进一步变硬了。 直到20世纪80年代初至中期，左轮手枪一直是全美警察常用的执勤配枪，因此这也决定了当时执勤装备的设计。 当时警员会在左轮手枪中装入6发子弹（这也是大部分左轮手枪的最大容弹量），然后在双联弹匣套中或者是之后发明出来的快速上弹器中装入另外12发子弹。 这和现在大部分警员使用的Glock 17半自动手枪的一个弹匣的容弹量相比仅多了1发，与已经上膛并携带一个满载弹匣的Glock 17的容弹量相等。 由此看来当时的警员的工作环境较之现在是如此的艰难，警员必须扯住嫌疑犯的衣领，然后手动装入子弹。 但这也是因为当时科技发展的局限性造成的。

左轮枪套上的弹药带

早期使用倒置双联左轮手枪弹匣套的LAPD 警员

左轮手枪的快速上弹器(Speed loader)

和现在许多装备的改进一样，快速上弹器的诞生是出于实际的需求，快速上弹器可将6发弹药一次性装入枪中，警员们仅需要稍加练习就能更快的完成弹药的装填，但即便是这样也无法与现在的半自动手枪使用弹匣装填的速度相比。

基于实践的再次升级
有时经典必须给实用性让路，对于山姆布朗腰带来说亦是如此，不幸的是，多数警员日常巡逻腰带上所携带的皮质装具都重达15斤左右（约等于7.5千克），原先的斜挎肩带可以将这些重量分散到右肩上，由于肩带的取消，这些重量全都只能依靠警员的腰部来承受。