汤姆·哈金斯(1921~2007)出生于澳大利亚悉尼，在新西兰奥克兰长大。
1956年，作为少数被邀请访问中国的西方摄影师之一，他来到中国，四个月里，他以观察者的身份走遍了中国东部地区。
从南方的广州、上海，到北方的北京、沈阳、鞍山和长春，从武汉到西安的西北地区，穿越戈壁沙漠到了遥远的乌鲁木齐。
哈金斯成为第一位访问中国的新西兰新闻摄影记者，当时他34岁，新中国刚成立7年。
旅行第一天，他写到："我一刻不停地按着快门，用这种隐秘的方式庆祝我顺利实现此次中国之行的目的：用我自己的方式记录这个民族，这个世界四分之一的人口群体。”
哈金斯回国后开始整理自己照片，选出600张作品后最后编辑到约200张，于1960年代发给英国和美国的多家出版社，都石沉大海。
1965年， 哈金斯因为工作的变动把自己的出版计划搁置了。直到1989年1月7日，哈金斯的好友约翰·特纳在其房子底下发现了这些本将用于出版的照片。

1956年，北京，第一届国家音乐节上的代表们。

1956年7月，甘肃武威市，赴玉门务工的人们挤火车。

1956年，乌鲁木齐，一名正在烫发的女子

1956年，北京，夯实路基的筑路工人。

1956年，乌鲁木齐，苏联使馆前的维吾尔男子

1956年，乌鲁木齐，一位汽车修理厂的维吾尔工人在毛主席的塑像前

1956年8月31日，北京机场，北京-莫斯科海报下看报的僧人

1956年，北京街头卖金鱼的商贩

1956年5月，广州，孙中山纪念堂，前景是少年先锋队队员， 这座纪念堂于1929年由广东及海外华人集资建成

1956年，北京，一位音乐家的妻子在自家花园里

1956年，北京，天安门前的少先队员

赵树理（1906年—1970年），原名赵树礼，山西晋城市沁水县尉迟村人，现代小说家、人民艺术家，山药蛋派创始人。曾任《曲艺》《人民文学》编委、中国共产党第八次代表大会代表，全国人民代表大会第一、二、三届代表。

1956年，广州街头，一名戴斗笠穿蓑衣的车夫

1956年，北京，四名女孩在一个凉亭里俯瞰城市