花儿市在崇文门外迤东。自正月起，凡初四、十四、二十四日有市，市皆日用之物。
所谓花市者，乃妇女插戴之纸花，非时花也。花有通草、绫绢、绰枝、摔头之类，颇能混真。花市之外亦有鸽市，在廛北小巷内。

【早起往崇文门买花，府上家匠告老，莳花婢子又不甚称意，几株芳洲凤羽已蔫儿了数半，坼枝败蕊，难成气候。恼则恼矣，见双髫小婢一团孩气，显然不是诚心，也不好与她置气】
【巷子门楼前下了轿，吩咐随仆各自归家，等择选好付了银钱，自有花农送去府上。尔后还有要事，要往铁影壁胡同走一遭，少些人逶迤身后，还添几分绰趣】

【崇文门的花市同鸽市毗邻，仅是一巷之隔。从前我酷爱养鸽时，每逢朔日即要往鸽市一去，最是寻些毛色鲜亮的幼崽赏顽。兴至是如斯，兴消却也无迹可寻，博邸养的鸽子最终飞了泰半，带去燕儿胡同的也不过紫乌头一对，镇日养在后头院里，管他谁人问津。】
【是以而今要说的，始是同它一巷之隔的花市。崇文门的绢花式样向来时兴，携上二两同去。一壁下轿，一壁又嘱细细看顾好大格格。】

【选了几品胡红卷叶，报上府邸所在，自有人亲送去。见午前晴明正好，太阳也不晒人，索性在巷里闲来走走。百步之遥就是通草市集，其间多是衣香鬓影，喧话少闻，故也静极】
【平日鲜少簪花绢绫，不为天然颜色，全在一懒字罢了。只是如今府上各房添丁，亲缘福重，有意为宜章、仙台等人添妆。立在肆铺小摊前端详半晌，仍挑不出件入眼的】
这骨朵儿也太大了，小孩儿脸盘子小，不衬；这朵绢色染的不好，俗艳。

【若不是伯延教他新延的西席拘在东院习字，合该带上小子一道儿来，也省的他镇日囊着束在院中无有趣味了。这厢自顾挑些绢花，宜两跟在身侧也是乖觉，并无太多的叽喳，她自幼来即是如此，偶有三两童言稚语，又是另一派天真的模样。】
【手间拈了一朵，欲要拿给宜两瞧，正是要张言问她好看与否，骤闻对面窈窕漫语。偏首觑来】或可来此处一瞧。这株何如？

【惯于冷淡词锋，若非身畔这位启口的福晋，尚有几分面善，大抵回身不去理睬。觑往话声来处，见她还携一女童，不过身量未成，方才并不显眼。见她乌鬓梳成妇人模样，想已非少艾之身】
这一株？
【是以走上前去，不及延宕多言。探臂接过，通草捻枝在手，流波又转，徐徐道】娇而不艳，很是合宜。只是您身边这位格格不喜欢？君子不夺人所好，我不愿腆颜争风，您也不必谦让。

【观她眉目之间的疏离寡淡神色，教我忆起一位远赴岭南的故友。如斯栗冽气息又不免与欧阳永叔之秋声赋相类，与我别而久矣，该当算是走过一遭泉下桥的事。】
【闻她初时寥寥数语，遂作颔首相应，又聆后话，始是笑言】稚儿所好诸多，这株看着喜，那株瞧着也未必不想要，便予了你，她也不见晓得要如何惦记。

【巷中时有轩车轧过、遥遥人声，年节将至，小童若衣被霓旌青穗，再添一朵通草，妆扮一番，定然娇俏可爱。虽不曾为人母，眼见乖巧小孩，也难免心生几分慈和。意欲与眼前福晋说起，我眼下所遇的、稀疏到几可不论的“育儿之道”】
是这样吗？
【眉山颦蹙，讶异之色也不过一瞬间。抱臂而立，捏着下巴想起府中情状】
我家中几位兄弟，膝下亦已添丁，男孩暂且不论，女孩却早到了喜朱慕紫的年岁，就连一件新衣，一匹锦缎，姊妹间瞧中了一样儿的，也要争抢。囫囵过去几月，还能记起前儿短了她一枚玉钗的旧事，偶时呀呀说起，家人听见没有不惊诧的。确是没有一个，有福晋身边这位格格这样乖巧的呢！

姊妹丫头间的争抢嬉闹，又当另做他论了。争的又哪里真是一件新衣，一匹锦缎，不过是为着里头的情意。多一件则是真喜欢，少一尺就要怨你不爱。真要如此论起，哪来甚么乖巧不乖巧
【如是笑说，话落之余不无隐约嗟叹，微末难寻。听她说起家中事，因知也当是某户姊妹诸多之高邸，京畿不乏，闺中惯是。小儿却不通此中意旨，早是不知觉中挣开我的手，自己垫着脚舒展臂膀要去攀那遥遥一朵。余光正捉得，助她取之。迨及获来，回首笑顾我，又转而赠与眼前这未识之人】给您。

【依言手下绢花，擎枝在手，未及答她前话，遽听女童要去取另一朵倚玉芙蓉。展颐与摊贩，付了银钱，待人将绢花稳妥搁在一匣木兰椟中，纳在手里。女童双鬟显来可爱非常，故有此一问】
那便多谢福晋了。还未知您如何称呼？虽是微末小事，我也盼有一日能投桃报李才好

【不意今日有此一遇，双双购置过绢花，尔后又告之其名讳府邸，算作又结下一桩善缘。正值春夏新交之际，虑及将午时的旭日灼人，不愿在外间多作停留，只顾早些寻个去处歇脚，最是向城南茶肆去吃碗凉茶。】
【如是，遂同她作别，旋即携了二两自往城南去。】

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（蕴袖临水圈地而建，培花木数，皆是我心血所注，平日里悉心栽培，却未曾想在去年冬日一场骤雪中，打蔫儿了两盆，可是让我心疼许久。好容易赶上开春，崇文门的花市又来了新花木，这才略缓和心思，打算前往花市挑些新苗回去再种起来。）
（是日临行，正收到公主府的帖子，是阿蘅来的，回口信一句，请她同行前往花市。）
（出巷口的时候略有些颠簸，在车中摇摇晃晃，几乎要睡着了去，车马缓行许久，在崇文门前停了下来，略顿了脚步，等阿蘅前来。）

【这几日闲着无聊，给嘉瞻府的绥草下了一张帖子，若说要去哪儿我自己是不清楚的，反正去哪儿大约都比在府里好玩，正好绥草说要去花市买些东西，我自己个儿身上的基本上都是内务府拿来的或是嬷嬷亲手缝制的，毕竟内务府的东西是最好的，虽说有时候不如外头的精巧有趣，我自己有时候也会觉得外头的东西更好玩一些。】
嗳，我来了，等久了没？

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不久，不久，若我手里有本话本子，也就是看上大半的时间而已。
（虽说如今诸多姊妹都已有子嗣，连阿蘅都已嫁做人妇，但自己因着年岁小，到底还是孩子心性，这话说出来连带自己都忍不住笑了出来。）
嗨呀，其实也没等多久，今儿本是打算过来买花苗的呢。
（其实我也是第一回来这里，只听了个名儿，却也不知道这里真的是卖什么的。不过既然是花市，定也是卖花草树木的吧？否则怎么叫花市呢？）

买花苗？那你可是来错了地方，这儿不卖花苗的。
【第一回来的时候我也疑惑了一下，怎么这儿叫花市，可卖的又不是花草树木呢，后来来了一趟我才知道这儿卖的是姑娘家头上戴的那些个绢花，不过这儿叫花市好像也没错，毕竟都是花嘛，绢花也是花儿呀，只是这花儿与平常我们看到的花儿不一样罢了。】
出门前被家里的小皮猴给知道了，闹着要出来，后来还是许下了好些条件才将他留在家里的。