肝炎肝硬化腹水是一个慢性的发展过程，肝实质弥漫性受损，肝组织坏死，肝纤维化形成，导致肝脾血液回流受阻，门静脉压增高引起肝脾肿大，肝脏合成蛋白功能障碍，引起低蛋白血症。
肝硬化腹水属中医“臌胀”范畴，主要由肝、脾、肾三脏受病，气、血、水等瘀积于腹内，以致腹部胀大如鼓而得名。其发病原因主要在于情志郁结，饮酒过度，感染虫毒，以及黄疸、积聚等。笔者在临床中体会到，慢性乙肝的产生主要是湿热入侵，胶缠日久，伤肝困脾，可致气滞、血瘀、水停、阴虚相互交织，产生臌胀。治宜平淡缓慢的清热利湿、益气行气利水，兼顾育阴，以防利水伤阴。