至邪之恶
The Greater Evil
作者：Peter Fehervari

恶由心生，非外力所能予也。其乃自身之不谐，非翳于不可及之贪掠也。
——The Yasu’caor

THE FIRST CIRCLE-OUTSIDE
无论沃耶（Voyle）重复了多少遍，这一流程总是会以相同的方式重新开始。当暗夜星（Sable Star）号的脐带状登陆接驳器锁住了被遗弃的舰船时，一阵重重的铛啷声在气密室中久久地回荡。Voyle检查了绑在站在他身侧的登船队员背后的氧气槽，然后做了一个同袍们能平安归来的手势。小队中的每一个成员带着有素的迅捷进行着例行祝祷。他们已经祷告了两次，然而无人对此有半点踌躇。一个虚空破袭者的生命而言，他的氧气槽和他的武器同样重要。
“靛蓝小队已经就绪！”当仪式完成后，沃耶对着他头盔内的通话器说到，“重复，准备就绪。”
“就绪确认，靛蓝小队。”上尉乔利夫（Lieutenant Joliffe ）带着无法掩饰的紧张感在舰桥上对此予以了确认。十四天前贝斯特船长（Captain Bester ）了结了自己的生命。没人知道为什么，但他们都觉得乔利夫不适合领导连队——至少是在这趟被亚空间诅咒的巡逻之旅中。Voyle曾被认为能掌控大局，如果他想这么做的话没人排在他的前面，尤其是乔利夫，但若那样一来抉择的重担就全压在了他的肩上。不要，无论生死与否，自己的双手还是不要弄脏为好。
“开始突入，”乔利夫命令道，“帝王与尔等同在，靛蓝小队。”
随着一阵液压的嘶鸣声，舰体外部的舱盖滑进了它的收纳槽，露出了一个脐形接驳桥的金属方框。大多数的缆线长度不够，那些运作正常的忽忽悠悠地飘在那里。对连队而言，长达五个月之久的达摩克里斯边境之旅担负着运送补给和人员的双重大任，其中自然也包括随船的工程师。当发现这艘陷入沉寂、失去动力，然而保存完好的不速之客时，暗夜星才刚驶离克利斯特三天。它船身上的众多标识显示将其指向了哈尔沃森（Halvorsen），虽然这艘巨大的弃船明显来自人类帝国，但是他们却找不到它的任何记录。这并不是什么稀罕事，虽然人类帝国的广袤的疆域之上航行着无数的星船，然而在一千多年的岁月里，数量更多的舰只失踪了。在亚空间的扭曲营造之下，一些弃船有几十年、甚至几百年那么古老。它笨重的舰体上没有火炮或是先进的感应列阵——这可能是因为它是一艘民用运货船，肯定无法与暗夜星这样的战舰相提并论，但这并没有让执行登陆任务的人们有丝毫的安全感。在弃船里会有一些东西，那些东西是属于以金属和血肉慰藉自身，如同幽灵一般的虚空爬行者的。
让它烂在那里吧！
沃耶想这么说。
把它炸回亚空间更好！
然而，取这些话语而代之的是，他总是说：“收到，穿行开始。”然后进入脐带状登陆接驳器。因为他是一名虚空破袭者，星界军就是这么训练他的。
他们欺骗了我们！沃耶对从前的自己大声叫喊着，但这只是无声之嚎而已，若是昔日的幽魂看不见东西，那么未来的它们自然不会对此发声。
当他们挨个沿着狭窄的通道依次前行时，虚空破袭者的的磁力靴在波纹状的甲板上发出咔哒咔哒的声响，他们的头盔灯在黑暗中来回穿梭。竭力维持两船相连的六边形通行管道在他们四周颤动着，不停地咯吱作响，生者进入死域。尽管封闭了甲壳护甲及保暖内衬，但是寒冷依旧在几秒钟之内彻入了他们体内，没等走到一半，他们的动作就变得迟缓起来。他们头盔里传出了刺耳的吐息，就像寒气中的热流一般，这迫使人们在每次喘气之后不得不清理他们的面罩，以防呼出的气息变成遮目的凝霜。
沃耶在他的灯光找到了弃船的甲板舱门时停了下来。和紧紧地环扣在上面的那闪亮的脐带状登陆接驳器比较起来，这片金属漆黑发黯，坑坑洼洼。只消一眼他就知道舱门上的锁定器已经被完完全全地腐蚀坏了。

“给我们开道门出来，赫尼希（Hoenig）。”他下令道，然后退到一边让小队专家上前。他看着队员用激光切割器沿着舱盖刻出了一个炽热发光的椭圆形。切割器的能量包哀鸣着，尽管知道不会，但是Voyle依旧希望它能就此失效。然而这是绝不会发生的，因为噩梦不允许这样。
“搞定了，破袭中士。” 赫尼希说道，然后他猛地推开了舱门。随着一阵刺耳的金属摩擦之声，舱盖就此坠入了黑暗的彼端。沃耶端平了他的热熔枪，待碰撞的回响声渐渐平息之后，踏进了舱门。
但我早已堕落。
在发足狂奔之际，沃耶胡思乱想道。
没法回头了……
噩梦碎成了无数的残片就此缓缓地褪去，只留下一间巨大的没有窗户的房间。许多六角形的舱门与墙齐平地镶在房间的壁面上，它们所发出柔和的光芒将整个房间染成了淡蓝色。沃耶站在房间正中，他赤裸的双足纠缠在一块银色的毯子里。他从噩梦中挣脱开来，转身四顾试图搞清状况。
当他在其中一面墙上看到有什么东西正在注视着他的时候，他整个人都呆住了。
那是双黑色的眼睛，闪烁着饥饿的光芒，比虚空还要寒冷……
在他喉咙的某处响起了一阵介乎于尖鸣、嗥叫和叹息之间的声音，那声音中怀着恐惧、憎恨以及…渴望？！正当他摆出架势准备攻过去的时候，沃耶硬生生地克制住了自己。一个女人，她蜷缩在她位于对面墙上的休憩舱里，六角形的舱门收进了墙壁之中，当她打量着他的时候，她的双眼在黑夜中闪闪发光。她的脸上纹着好几个同心圈状的纹身，第一个圈划过了她的前额、两颊和下颏，第二个圈环绕着她的眼睛和嘴巴，第三个圈位于她的双眼之间。他知道她还纹着第四和最后第五个圈，但那两道纹身的痕迹并不为肉眼所见，因为它们萦绕在她的心灵之中。
“团结。”
沃耶喘息着，念出了这纹身所象征的意义……接着开始回忆。他的脸上纹着和那女人一模一样的纹身，回想起这件事之后，余下的记忆如同洪水一般涌进他的了脑海之中。他迅速扫视了一下房间，其它休憩舱的舱门都紧闭着，除了那个被他的噩梦所扰醒的女人——她总是开着门睡觉，但她不会跟其他人说起这件事的。
“原谅我，姐妹，” 沃耶说道，“我老毛病又犯了。”
她的表情没有丝毫走样，有时候她就像他们的解放者一样神秘莫测。尽管从差不多五年之前，也就是Voyle从帝国的支配下解放以来他俩就开始共事了，但是彼此之间却没多少语言上的交流。除了她的名字——厄祖尔（Erzul）之外，他所了解的只有她对事业的无限忠诚，以及作为一名寻路者的那非比寻常的天赋。但这对于沃耶而言也并非坏事，他也非常不愿意谈及自己的过去。单是回忆起往事就已经够糟的了，而在梦中重温过去…那会把情况变得更坏……
为什么会是现在？
他一边琢磨着，一边很不情愿地想起了那往昔的噩梦。自从他在他归化钛星帝国的过程中掌握了自我升华的颂祷之后，沃耶已经摆脱它很多年了。正如他的导师所曾劝慰的那样，他几乎就要说服自己这仅仅只不过是一段虚假的记忆而已。
几乎……
沃耶抚摩着下颌上的旧伤，这些伤口仿佛被自己的过去刺痛了，就好像发炎一般，正痒得厉害。今天他不想再睡了，可能是因为那些由解放者们发给辅助军使用的酸酸甜甜的镇定剂正在失去效力。
“我因该将其上报。” 沃耶沉思着。
他知道自己不会那么做的。
当然，沃耶信任解放者，但是他的弱点使其羞于启齿。该死的虚空啊，他应该给自己找个舱室的，至少那样一来只有他知道自己做噩梦了。沃耶人高马大，肩宽体长，比他小队里所有的队员都要高一个头，但这并不是他不住休憩舱的原因。如果他的指挥官下令，他会挤进其中一个六角形的棺材里去的，但是风暴之光（Stromlight）不会下达这种命令，这不是他的行事之道。
“此乃汝待焚之心魔。”
那个异形曾这么对他说过，他点出了部下心中暗藏的恐惧，其眼力之强远胜沃耶之前曾经效力过的帝国官僚。
“毋须经由他手，汝定可燃起焚魔之火。”
但是，船已经开了整整五天了，火始终没能点起来。每到睡眠期（sleep cycle），沃耶都会躺在房间的正中央，他的队员们在往休憩舱里爬的时候向他投来了询问的目光，沃耶对此统统视而不见。
这没什么大不了的。
沃耶边想边穿上了他的靴子。他对狭小空间的恐惧只不过是随形之影的蜚语。
“我要去燎原之野（Fire Grounds）。”他一边朝墙壁走去，一边对厄祖尔说道。随着他的靠近，墙面滑了开去，露出了一条灯火辉煌的长廊。在这片爽朗而又理性的光芒之中，任何事物都无处藏身。
空虚的黑色双眼。
为什么会是现在？沃耶再度发问。崭新的生活和全新的目标并未驱散往昔的阴霾，它只不过是沉睡了起来，等待着被再度唤醒。

面对那由不停翻腾着的、五光十色的迷雾所构成的大漩涡，探求者（Seeker）笔挺地站着，他将荣誉之刃举至与目齐平的高度，水平地伸在前方。尽管混杂着无数色彩的雾气不断地向他袭来，但是荣誉之刃上那了无生气的金属部分依旧铮亮明晰，因此以太把目光置于其上，用它所映出的真像将周遭的万千虚影尽数滤除。他凝声运气，吐纳归息，每一次呼吸都有几分钟那么绵长，其间更是将心跳降至了十一下。他的师傅在阿哈特’卡拉（Arhat’karra）仪式中可以将每次呼吸之间的心跳降至七下，但是铵’伊尔’悠海（Aun’el Kyuhai）知道他的心境永远无法达到这般静谧的地步。他始终无法超越现有的境界，因此在以太氏族中得不到进一步的擢升。然而对此了然于胸的以太并没有感到丝毫的愤懑或是悲伤，因为除了侍奉上上善道之外，他已将其它所有的欲望统统弃之脑后。
除了在身周肆虐的风暴之外，一切皆为妄影。
然而凶兽徘徊在妄影之后……
他们同时从迷雾之中跃身而出，一起朝他扑了过去，一人在后，一人靠左，他们认为这两处乃以太的破绽之所在。通常他们的族人在进攻时会发出一连串粗厉的尖啸或是刺耳的枭鸣，然而这一对却是悄然无声地杀了过来，没有给他们的猎物以丝毫的警示。
他们正在学习……
悠海对此表示赞许。他转身向左，将荣誉之刃猛地刺向从侧翼袭来的黑影，但那黑影像一个瘦高难看的杂技演员一样仰身后跳，跃进了雾气之中。另一个袭击者的利刃猛劈而下直取以太，虽然悠海片刻之前便已预先闪开，但是他的背上依然感受到了一股凌厉的刀风。这一击是如此的凶猛，令攻击者花了足足有一秒钟之久，这导致她在悠海旋转长杖越肩回马一击时根本来不及招架。尽管打出这一击时以太头都没回，但他已从移动的气息中辨析出他所需知的一切。当他进入阿哈特’卡拉模式后，敌人的轻举就如同剧动一般易察，低语就仿佛呐喊一样刺耳。
“仍需努力！”
（Ka’vash，钛星语，哥特语的字面意义是“崇高的事业”，引申义是奋斗、努力、争取的意思）
在荣誉之刃从对手的咽喉上擦过的那一刻，以太如此说道。只需将长杖上的利刃再往前伸出寸许，这一击便可了结对方的性命。他的对手还没来得及按照仪式回礼，第二头凶兽从雾气中扑了出来，他头顶上的棘刺因愤怒而竖得笔直。一对晶亮如珠、深深陷入的小眼睛正怒视着他，在它们下方是一张颌部突出的、边缘如同锯齿般锋利的喙嘴。这个生物穿着一件皮质无袖短衫、除此之外近乎赤身裸体。他健硕的躯体上到处都是部落图腾的纹身以及各种穿刺装饰。这一次，他攻过来的时候可没那么安静了。
鲁克（Rukh）一心求败。
当他抡圆了他的长杖接下禽首武士的弯刀时，悠海如此认为。每当泽尔朱克（Zeljukh）倒下之后，鲁克总会跟着败落。
那个生物如同狂风怒岚一般袭来，其攻势之威猛足以击垮较弱的对手。但是他所有的攻击全都被悠海用长杖好整以暇地挡了下来。尽管对探求者而言，应对敌方的猛攻就好像一个成人逗弄一个被激怒的稚童一样容易，但是他依旧任其攻击。或许这样能让对手学到些什么。
鲁克他又被愤怒冲昏了头脑。
悠海在挡下攻击后作出了以上判断。他有些失望，但并不觉得奇怪，因这一幕他们已经上演过很多次了。
最终，泽尔朱克叫停了这场无望的对决，她发出了一阵由尖啸和喀哒声组成的、充满嘲讽意味的斥责，让她的结发配偶就范。随着一声沮丧的粗鸣，鲁克将他的弯刀丢到一旁，引项认输。
“仍需努力啊，”悠海轻轻地拍了拍鲁克的咽喉，说道，“结束模拟。”

不停翻腾着的迷雾于瞬间消散殆尽，露出了那广阔的、呈现为黄褐色的燎原之野。轻语之手（WhisperingHand）上的训练舱被划分为六个大区，其中一些区域配有半智能化的格斗训练机，另外一些则作为科技含量相对较低的挑战场，安装着攀爬架或悬空索之类的器械。悠海和他的对手们站在模拟竞技场之中，他们的头顶上悬浮着一个巨大的碟形装置，装置的下方装满了传感仪和投影器，用以追踪并监测他们的一举一动。船上的睡眠期已经很晚了，因此训练舱里几乎空无一人，但是悠海和他的对手们并不孤单。一个人类正在舱室的远处训练着——那个大块头是远征队第二鸠’维萨（gue’vesa，指皈依上上善道的人类）支援小队的领队。双方之前曾在路上碰到过，但彼此之间并未有过交谈。
“反思这次失败，从中汲取教训，”悠海对禽首武士们说道，“退下吧。”
这对克鲁特用他们的利爪摆出一个象征着团结的手势，然后向着攀援竞技场跳跃而去，他们会在那里继续训练，直到以太召唤他们。曾经这两人会因失败而相互争吵指责，但是现在他们已经不会再做那种蠢事了。好歹他已经教了他们很多。
“您的荣誉卫士真是令人生畏，师尊，”远征队的首席火战士曾在悠海登船的时候看到过那对武士，“作为盟友，克鲁特人凶猛无比。”
“我是一个探求者，夏司’伊尔（Shas’el,副指挥官，理论上在火氏中仅次于指挥官Shas’O,）阿库约，我没有荣誉卫士，”悠海回答道，“鲁克和泽尔朱克不过是我的道途上的同伴。”悠海的众多钛星同胞与克鲁特辅助军不怎么合得来，具他所察只有火战士对这些盟友敬重有加。尽管阿库约和悠海在他们备受尊敬的氏族中有着相同的头衔，但是以太超然于其他四族之上，这在彼此之间划出了一道权威的鸿沟。只要探求者一声令下，阿库约会毫不犹豫地献出自己的生命。这种盲信在悠海第一次踏上他的道途时曾深深地困扰着他，然而他很快意识道这绝非盲信，因为他们的氏族就是上上善道活生生的体现。
“吾等治而为侍。”他如此说道，先师的话语在他耳畔回响。
战斗的噪音将他从回想中拽回现实。怀着好奇之心，以太移步来到了那个大个子鸠拉所在的竞技场，在那里他正和一对机蜂决斗。碟形的机器环绕着人类嗡嗡低鸣，用低密度的激光袭扰着他，而人类则挥舞着绑在他双腕上的镜面盾牌将射来的光束予以挡下。他唯一的还击方式是将激光折射回它们的发射源。只要直接命中发射器一下就可以瘫痪掉那台机蜂，相对的，只要他的躯干被激光打中三回，这场比赛就宣告终结。从它们的攻击强度来看，机蜂的进攻性已被调到了最大一档——就算是对训练有素的火战士而言，这也是一个挑战。虽然相对于他的体型而言，这大个子的动作很快，但很显然他的本事没他的野心来得大。
就像鲁克一样，他怀着求败之心而战，悠海如此判断着。
正如他所预见的那样，鸠拉迎来了他的失败。然而当失败降临之后，人类只是简单地说了句：“重新开始。”
“等一等。”悠海打断了训练，机蜂就此停了下来。
鸠拉转过身来，满脸惊讶，然后垂首致礼。
“我不是有意打搅…”他支吾了一下，显然是无法确定用何种
正确的
方式予以问候，“大人您的。”他用嘶哑的嗓音低声嘟哝着，仿佛喉咙受了伤似的。
“叫我探求者即可，”悠海纠正道，他用锐利的双眼扫了一下那个男人短上衣上的身份铭牌，“而且是我打搅到了你，鸠’维萨’钨’沃耶。“
“我深感荣幸，探求者。”
就算是以他种族那凸鼻弯耳的标准来看，沃耶也算是难看的了。就像所有远征队里的鸠维萨一样，他剃着光头，将表皮染成蓝色以效仿他的解放者肤色，然而，这些打扮并没有丝毫软化他那粗野的外表，他的双眼深深地嵌在一张粗犷、满是伤疤的脸上，下巴就好像板材一样坚韧。尽管纹上团结之环作为一种招徕信众的方式是有点奇怪，但是这一方法的效果确实颇具说服力，如果像他这样身心受创人都能获得救赎，那么对于他的同类而言肯定就更有希望了。在探求者的心中，和克鲁特人这样忠诚的野蛮人相比，鸠拉危险性要大得多得多。但是这两个种族都有着极大的潜能以待发掘。
“他们是一个古老的种族，因无情岁月的恶意侵蚀而扭曲堕落至此，”悠海的老师曾经如此教导他过，“然而万古长夜并未磨灭他们的激情，有朝一日他们会成为我们最为有力的盟友…或是最为可怕的对手。”
“你战技娴熟，但是却没有明智地选择你的战斗，”悠海说道，“凡事要量力而行，否则就会迎来失败。”
“我会改正的，探求者。我的脑子有点糊涂了。”
“你睡不着吗？”
“我不喜欢沉睡所带来的梦境。也不喜欢梦境我带所去的地方。”那个男人摸了摸他的脖子，悠海发现他的下巴上有一个苍白的伤痕。它呈环状，就像其它的团结之环一样。
“我在那里遇到了一些事情，一些本应被我早已了结的旧事。”
“你有心事吗，鸠’维萨’钨？”
“心事？”沃耶猛地抬起头来，显得十分震惊，“没…我没有心事，我只是想看着帝国在烈焰中燃烧，探求者。”
“那可无助于上上善道。我们在达摩克里斯湾这里的使节团是爱好和平的，我们也许能够和你的帝国同胞达成共识。”
“那不是我的帝国，探求者，”沃耶说道，他的表情变得严肃了起来，“它从来都不是。”
就是这个，悠海心想，可怕的潜能，光明与黑暗兼有之……
“这就是为何像你这样的开悟者必须为上上善道将其努力感化。”他如此说道。
沃耶没有回答，但是他的双眼之中露出了拒绝的神色。
他是对的，悠海思考着。他的种族渴望争斗，和他们的帝国是不会谈出什么好结果的，但我们必须要试一试，哪怕仅仅只是将那不可避免的冲突延缓片刻，现在开战是不合时宜的。当战争来临之际开战与否必须由我们来决定，而非敌人。
训练舱中响起了悠扬的报时钟声，宣告着黎明期（dawn cycle）的到来。
“我们改日再谈，鸠’维萨’钨’沃耶，”悠海一边说，一边观察着人类的脸色，“想一想我所说的话吧。”
当探求者转身大步朝门口走去的时候，以太感觉到人类那被阴影蔽翳的双眼一直在盯着他。

for the great good

本想等全部翻完一次性放出的，但是接下来一段时间会非常非常忙，所以渣翻工程可能会有所耽搁，因此只好批发变零售了我会争取在本月中旬之前把全文译完，文中翻译如有不当失妥之处，还请大家多多包涵

赞美楼主的辛苦翻译！

目前出场了一队钛协军，一个以太和三个特鲁克，以及疑似亚空间造物(总不能是模因污染吧)，感觉会很有趣

感谢翻译

大大的坏

赞美翻译庭！

嗯……有机油佬吗