由于能够以无线方式实现数英寸范围内的数据传送，近场通信(NFC)开启了一个新技术时代。其整个生态系统完全支持从非接触支付卡到移动设备间认证的各种应用。这种生态系统包括诸如具有NFC功能的微控制器等芯片、无线事务处理方面的标准，以及处理各种通信任务的协议堆栈。
非接触支付卡已经可在全球51,000个商业网点使用。像智能手机和平板电脑等具有NFC的设备可以模拟非接触支付卡。这些设备可用于各种服务，例如电子票务、电子优惠券；安全文件共享；办公室、家庭和汽车内的接入控制。借助NFC技术和地理目标技术，谷歌去年发布谷歌钱包NFC支付计划时就与Citi、First Data、MasterCard和Sprint等公司建立了合作伙伴关系。
与此同时，生物特征辨识护照也使用非接触智能卡来增强安全性能。所谓的智能海报系统则通过不同的方式来开展基于位置的交互式广告业务。对于后一种系统而言，用户可以将具有NFC功能的手机在海报的射频标签(RFID)上方扫过，从而进行广告业务访问，然后手机通过移动网络连接到合适的后端服务器。在用户和海报标识(ID)等数据的基础上，服务器将回送针对用户和物理位置而剪裁过的信息。用户因此可以了解某种产品或服务，或者获取优惠券以及进行预约。
为了保护安全性，像智能卡和安全单元IC等器件提供了硬件方式的防篡改特色功能、用于认证的公钥基础架构(PKI)加速功能以及通信信道和/或内容的硬件加密功能。这些特色功能可以满足高级EMV(Eruopay、MasterCard和Visa)安全要求。支撑软件范围从驱动程序、中间件到软件开发套件十分广泛。
除了NFC硬件和软件之外，还有移动网络运营商和事务处理服务提供商组成的生态系统。可信任服务管理平台(TSM)将移动网络运营商、银行、服务提供商和NFC移动设备链接在一起。像Isis(北美地区的AT&T、T-Mobile和Verizon联合组建的一家合资公司)等移动网络运营商也提供TSM功能。
NFC硬件架构