2002年，崔永元离开了让他成名的央视《实话实说》栏目，当时外界对他此举一片哗然，甚至有声音称他“脑子病了”。3年后，在《艺术人生》的访谈中，他向观众坦承，当时生病的不是脑子，而是心：“我得的是抑郁症，而且是很严重的抑郁症，重度。”
连崔永元自己也没有想到，他的这次发言让抑郁症——这个在当时还未被中国公众所熟悉的词汇广泛地传播开来，也成为很多人认识、了解抑郁症的起点。