透明的穹顶之上是无尽的黑暗星空，那不带修饰的深黑将穹穹顶外的月球表面对比成皎洁的白色，一如地球时代的传说。
穆勒喜欢坐在这里，但他不总是有这样的时间。比如现在，一辆军用汽艇停在楼下，押送着他马上要见的人。
希尔森，火星人，十三年前以军学院高材生的身份就职于第二星际边防总部，在一个月前的战役中担任副指挥，是该场战役指挥层唯一的幸存者，俗称背锅侠。

穹幕里没有内置光源，因此总是很黑，这是穆勒的习惯，显然难以被其他人接受。
当穆勒转过他的椅子，希尔森努力尝试辨识出对方的面孔，这在一刻钟之后才起到效果。
寂静持续片刻，押送员知趣的退下，留下两人共同演绎这黑白的默剧。
烟抽完了，穆勒按灭它，打破僵局：“希尔森将军，我们打了败仗，在自己的领地里。”

希尔森认为那不是他们的领地，无论是在法理还是在认知上。恐怕他没有更多的选择：“我已做好准备接受任何惩罚。”
“我猜你不太乐意想象你的尸体能卖多少钱。”穆勒叹气道，“现在，外面想生吞活剥你的人，能塞满一整个殖民地。”
希尔森意识到，事情比他预想的要好，至少总领事大人站在他这边。“如果只是这样，我就没必要出现在这里了。”
穆勒搓手，肯定的说：“当然。我们已经失去了一大批优秀的战士，不能再在内耗中损失更多。但是首先，我需要你给我解释，为什么会输。”
长的和垃圾箱一样的小机器人送来了穆勒的文件，那是关于这场战役的战报日志，和希尔森事后呈递的报告。
“解释一下。”穆勒的话语很平静，平静的能让人清晰感受他的愤怒。

直播

“您要听真话对吗。”希尔森整顿片刻，肯定的说：“我们在错误的时间接战。”
“当情报显示，第三星际即将武装偷渡至接引区时，我们的备战时间只有半个月，大部分战舰都来不及加满燃料，这限制了我们的作战高度。
“第三星际拥有引力优势，他们突破火星轨道前往接引处只需短短数日，我们的战舰想抢在之前进行拦截，就必须舍弃大质量的重型战舰，事实上我们也是这么做的。
“早在战前我就提出，应当放弃拦截任务，改将战争目标设定为消灭敌军主力，我们完全可以在充分的备战后加速进入高轨道进行包抄作战。只要歼灭了敌军舰队，第一星际向他们输送再多资源也没关系。
“以上就是我的看法。”

穆勒摇头道：“这不是理由，希尔森将军。星际叛军与地球的交易不下数十次，你觉着为什么这一次需要武装护送？”
穆勒紧接着说：“因为他们找到了地球人感兴趣的东西。”
穆勒起身，跳到一旁，希尔森这才意识到穆勒没有穿磁力靴，人们都说穆勒是个土老帽，现在希尔森是信了。
“长官……”
“比起我们舰队的损失，我更在意的是，那样东西有没有毁于战火。”
战场由胜利者打扫，而现在已经过去了一个月，没有意外的话，第三星际的舰队已经回到小行星带。
话说回来，什么东西足以引起第一星际的注意，而第三星际却能先于我们发现它呢？
想到第一星际那可怕的科技实力，希尔森一阵心寒。
“您担心第一星际向第三星际传输科技？”
“月球人与地球人每年都进行着最大规模的资源贸易，我们得到了食物、艺术、材料和能源，唯独没有得到过科技。而星际叛军却每次都能得到地球人的科技，地球人的态度非常明显，他们就差对月球公开宣战了。这一次，叛军找到了地球人需要的东西。”
平复过激动的情绪后，穆勒说：“下一次战争，叛军的科技实力可能超过月球。在选择投降或者死亡之前，我们得做点什么。”
希尔森并不喜欢穆勒将第二星际称作月球，因为他是火星人，火星同样属于第二星际。
“一次远征。”希尔森说，“我会率领军队奇袭木星，这至少能为我们带来二十年的和平。”
第三星际独立之初，第二星际远征过一次木星并夺取过木星的控制权。之后木星领主倒戈，从那之后木星一直是第三星际的首府。
“祝你好运。”