宋江的形象与气质在正史的记载中没有任何描写，在《宣和遗事》里也没有。
在《三十六人赞》里，有关宋江的赞是：
不称假王，而呼保义。岂若狂卓 ，专犯忌讳？
翻译过来大概意思是：不僭越称孤道寡，而是宣扬保持忠义。哪里像那些张狂不忌的人，专犯帝王忌讳呢？
这是大概的性格描写，而这一性格大致是由《宣和遗事》“演义”出来的。原文中记载宋江得一天书末后有一行字写道：“天书付天罡院三十六员猛将使呼保义宋江为帅，广行忠义，殄灭奸邪。”后边还记载“后遣宋江收方腊有功，封节度使。”
这是《水浒传》之前的宋江大致形象。
嘴上说的忠义，但是实际做的却是打家劫舍的勾当。这个忠义难免是要打上问号的。
下面让我们来看一下《水浒传》，宋江一出场，作者就对其容貌做了很详尽的描绘：
眼如丹凤，眉似卧蚕。滴溜溜两耳悬珠，明皎皎双睛点漆。唇方口正，髭须地 阁轻盈；额阔顶平，皮肉天仓饱满。坐定时浑如虎相，走动时有若狼形。年及三旬， 有养济万人之度量；身躯六尺，怀扫除四海之心机。志气轩昂，胸襟秀丽。刀笔敢 欺萧相国，声名不让孟尝君。
注意前面八个字：眼如丹凤，眉似卧蚕。
这很明显是关羽关云长的容貌特征。关羽的形象在宋以后，就逐渐演变成了忠义的化身，丹凤眼，卧蚕眉也成了标准的忠义脸谱。而后边一大段，地阁方圆，天庭饱满，狼形虎相，是“大人物”的专用词句，说明这个人在将来必然有大的成就。
人物出场开完脸后，然后介绍名姓，出身：
　那押司姓宋，名江，表字公明，排行第三，祖居郓城县宋家村人氏。为他面黑 身矮，人都唤他做黑宋江；又且于家大孝，为人仗义疏财，人皆称他做孝义黑三郎。
面黑身矮，这是谁？当然不是郭德纲！
那么在三国里这又是谁的形象呢？
是的，曹操！
曹操是“治世之能臣，乱世之枭雄”，而宋江却是
治世之能吏，乱世之贼首。
所以我个人认为宋江的“猥琐”形象大致源于曹操。作者通过这样的对比，来突显其性格特点。
而“黑”是“社会色”，是属于大多数底层民众的肤色，所以，宋江能够和底层民众关系处理得很好，有群众基础。这是一种潜意识里的角色认同，地位认同，你要把宋江描写成白面书生，就像现在手无缚鸡之力的“大学生”去搬砖一样，反而会被一起搬砖的同事各种笑话或瞧不起。
当然，宋江的形象，是水浒人物里最具争议的人物形象，这种皆具“忠义”和“奸诈”的反差，少不了后人的删改或添加的影响，僻如金圣叹先生，“怜其不幸，恨其不争”，对宋江是既讨厌，又痛惜，所以你看出场这几句，全是溢美之词，到具体塑造人物，又往往表里不一，甚至于最后在浔阳楼题反诗后，让其“滚屎尿”以装傻，凡此种种，确实看不出作者对宋江的喜爱之情，当然名著之所以为名著，恰恰也是因为这一点，是与非，好与坏，不做立场判断，不用二维化的思维来束缚笔下的主人公，而是让事件来体现人性，事件冲突，人际关系，社会背景，地位以及个人抱负，乃至于最后的结局，都是在相对合情合理的情境下发生的。
至于读者怎么解读，或做何解读，并不以作者意志为左右，而总是受时代的人文价值观影响，这一点，恰恰是我们作为读者最应该引以为思考的地方……

员外爷又看水浒啦？这是我最讨厌的书，宋江是我最讨厌的人，

先顶后看

宋江一生最大的功绩，杀阎婆惜

上去，咪嗷呜

这又影射谁呢？

主要接活太多，累的

厉害

郭德纲和宋江的相通之处，黑 矮 还有啥

呼保义的义并不是忠义，看看宋江另外两个外号，及时雨，孝义黑三郎。这两个很明显突出的是哥们儿义气，这种义是有范围，有阶层的，只针对所谓的绿林好汉，上升不到朝堂国家，所以说他招安，并不是愚忠，主要还是梁山就只能发展到这种程度了，接下来已经无路可走，只能招安。
梁山不事生产，这是最大的问题。

厚黑的黑