贵族精神,在我国古代,具体地说是春秋时代,也曾弥漫于宫廷与民间。那个任侠尚义、君子之风盛行、思想自由奔放的时代,是我国历史上少有的健康活泼的年代。
在这里,不能不说到宋襄公。春秋时期,宋国和楚国之间发生了一场著名的泓水之战。当时,宋国已经在泓水北岸列好了阵等着楚军。这时候,楚军开始渡泓水河,向宋军冲杀过来。宋国军官目夷对宋襄公说:“楚兵多,我军少,趁他们渡河之机消灭他们。” 宋襄公说:“我们号称仁义之师,怎么能趁人家渡河攻打呢?”楚军过了河,开始在岸边布阵,目夷说:“可以进攻了。”宋襄公说:”等他们列好阵。”楚军布好军阵后一冲而上,大败宋军,宋襄公也被射伤了大腿。于次年伤痛发作,不治而死。
司马迁当年是这样评价宋襄公的:“襄公既败于泓,而君子或以为多,伤中国阙礼义,曪之也,宋襄之有礼让也。”意思就是,他虽然失败了,但是很多君子认为他值得表扬,因为宋襄公是懂得仁义、礼让、道德的。正因为如此,司马迁也把宋襄公列为了春秋五霸之一。
