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［ 花光柳影，鸟语溪声。宾客络绎不绝，因尚不曾开席，故而女眷们都三五结伴，立在园中各处闲叙。这才打发走了几位福晋，又有闺中相熟的前来道贺，有一搭没一搭的说着话儿。言语间瞥见不远处随安王而来的一行众人，女眷自是以子楚为首，因着母家的缘故，仆妇们更显热络。借这由头，忙回首与几个道了声失陪，便闪身出了人堆，提步去迎 ］
：阿楚！

（分花度柳，折了柳枝弯成一定柳圈替颂果带上。安王虽不喜我，但因鹤尔苏是我母家的缘故，还是随我一道儿回府道贺。一路迤逦而行，同他扮着恩爱夫妻。对着过往来人，都是笑意。但若是有心人瞧去，便知那笑极其虚假，本就同那些门阀贵胄不熟，不过点头之交。抬眸正瞧，七姊姊在不远处，同安王道：）
“妾的七姊唤妾，妾先离了。”
（得了他的允，移步到了子稚身旁，这才放缓了神色。）

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［ 不过几步，却因路上所遇几位熟识，又耽搁了片刻。再回首子楚已然在身侧，抬眸，不远处的安王淡然一笑，颔首算是见了礼，自往他们几个兄弟处去。我不曾搁在心上，本是满心欢喜的想要扯了她往僻静处去，一同说道说道方才从那些福晋处听来的笑话，自然，还有那等家宅阴私，却见她面上似是神色有异。颦蹙，一时又说不出个所以然来，不禁用手肘捅了捅她 ］
：怎么了？

“无事，不过是在安王府清净惯了，哪里遇到过这样的场面。”
（似是被那些仆妇命妇吵得头疼，抵着额角。随着七姊寻了个僻静处敛裾而坐。一旁傒仆上了茶汤，掀了盖碗，浅呷小口。）
“不过今日是四哥的大喜之日，来的人自然多。等一会儿我寻个清净地方躲懒去，省的还有面对那些命妇仆妇。”
（倒是未曾见到循王，想来他们男人家都聚到一块儿，省的听我们这些女儿家唠叨闲话。将盖碗放置旁侧，问道。）
“怎么未见循王？”

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：也是，许久都不曾这样热闹了，若真论起来，还是殊哥儿尚主那会儿
［ 二人“躲”在僻静处闲话。这么一提，当真是过了好些年，也是，阿楚出嫁已是晚的了，孩子不也这般大了。白驹过隙，韶华不再呐。听她这躲懒的打算，我可不依 ］
：那可不成，姑姑有言在先，说让我们几个帮衬着应付天家命妇呢
［ 男女不同席，这会儿后头不见几位爷，也属常事 ］
：他自有兄弟们，哪里会跟着我

“自是尚主这样的大事，京城之中的门阀贵胄自然都要来道贺。”
（傒仆往来，女婢们立于席面各处尽心服侍着。至于今日的新郎官跟新嫁娘，倒是忆起当年在宫闱之内的一起旧事。柔荑轻触杯壁，那茶汤渐渐凉了。端起茶盏，饮尽杯中残茶，复道。）
“我倒是忆起往日的一件旧事，当年我还在宫闱之中伺候姑母的时候，与韫因还算熟识，那日就说她同四哥肖似，谁知姻缘巧合，月老竟把他们凑成一对。”

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：自然了，却不知到底是看着谁的情面
［ 我竟是将鹤氏与天家作比，想来是近些年有些得意，一时掂不清分量来。耳聆客言，各家陆续至，道贺之声此起彼伏，却是好奇她所言，偏首道 ］
：因因倒不曾与我说道过，想来是我出宫的早。你道他二人何似之有？
［ 我略思忖了一番，并无甚解，此二人，哪里都没半处相似。不过，也难说，我与四哥不大熟稔，脾性种种皆是不知 ］

“当然是因天家与我们鹤尔苏家的情面。”
（小厮通禀都善，乌苏的人都到了，着人前去伺候着。两家都是鹤尔苏的姻亲，自是要尽心伺候着，而后萨克察，叶赫家的人也到了。同七姊姊在这后面躲懒也不是个常事，便起身一道去前厅照看。）
“要我说，他俩一样的面冷，想来我同因因只是故交，不算相熟，若是说错了，姊姊别笑话。”
（想想因因，再想想四哥，掩唇笑道。）

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：我知她的不定比你多呢，你好歹伺候了这些许年头
［ 宾客渐多，她嘴上虽说着要躲懒，真到那时候，自也不会抛下我一人。二人一道起身，往外头去。宴请的名册我不曾过目，但料想也应是京中几家，虽也有不大待见的，但面上总是得过，必然也送了帖子去的。鹤氏姻亲在京中算不得多，有今日之势，多靠族中子弟。然，时日久了，那盘根错节的干系便愈发多了。一壁走，一壁言语 ］
：如今尚了因因，这般又添了岳佳。不过，我记着柔主儿素来和姑母交好，倒不曾听过芳主儿的事

（葱指一展，指了指自个儿，这几年宫闱岁月，所增的不过是年岁罢了。冲着姊姊莞尔一笑。）
“得了吧，姊姊还不知我，我就是个混吃等死过日子的主儿。那些主子们的爱恨情仇，我才懒得打听，在后宫之中知道的越多越是麻烦，还不如不听不说不看，做到这三不才能活得安心。”
（都说宫闱之内人心险恶，在四九城之中也见识了不少，当初嬛妃可谓是盛宠一时，可最后不过白绫三尺黄土一抔。幸而在宫闱之中有三位姑母照顾，要不然不知道是不是也成了乱葬岗之内的皑皑白骨。）
“柔妃娘娘往日老来探望姑母，倒是甚少见到芳主子。主子们之间的事，我们这些人哪里晓得。”

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：咦——这话儿倒不似是你这小妮子口里吐出的。想来是跟着姑母时日久了，被她唠叨出来的
［ 抬眸一觑，我是晓得的，她当初入宫，有一半的缘由是家里本就想要收收她的性子，早年在外，难免心思活泛些。这么一提，倒是想起二姑母来，不由蹙眉，也不知，如今宫里又是什么棋面。只盼着，莫要成了他人手中之子 ］
：姑母常与禧主儿一处，彼时也不大见芳主儿
［ 二人信步，周遭也无甚来人，遂压低了声线，幽幽道 ］
：我倒是好奇，怎么会允了这门亲事

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“别提姑母了，姑母这些年的谆谆教诲，都把我耳朵磨出了茧子来了。幸而姑母未曾传我入宫，若是传我入宫，我都不知道该同姑母讲些什么。”
（入宫那时，年岁尚浅，自然是玩心重，原想着宫里处处富贵，簇簇锦绣，哪里都是好的。可入了那围城才知，围城外面的人想进去，围城里面的人想出来。）
“许是公主不知何时觑面瞧见了四哥，一见倾心，央着她母妃皇父允了这么亲事。”
（檀扇遮面，莞尔道。）
“那，侬也晓得嘞，吾家四哥天生一副好面皮噻。再者，岳佳同鹤尔苏既无怨也无仇，平添这一桩亲事，对我们鹤尔苏也是助益。”

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：既如此——那我改明儿可要给姑母写封家书去，只说阿楚万分惦念姑母，恨只恨不能伺候在跟前，不知何日能再见云云，你道如何？
［ 熏风拂面，漾起鬓边碎发，此刻扬着笑意，朝她挤眉弄眼一番。家中几位姑母都是狠角儿，便是素日鲜少言语的三姑姑，听闻也是个厉害的。如四姑姑那样的，也就只惧她一人，必然不是面上瞧的那样。闻言一哂 ］
：倒是什么画本子里头的故事了
［ 墨瞳中神色难辨，岳佳一族确与我辈交往甚少，若真要说个三五六九来，也就宫里那层干系了。如今却成了姻亲，自比旁的近了几分，只是——］
：是不是助益，且得假以时日才能见分晓，如今——忒早啦

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“要我说，在王府之中跟皇宫之中也无甚差别，不过一个是大笼子一个是小笼子，我倒是愿意被囚禁在大笼之中，王府太小，怕只是钳住我的四肢，连我的头都塞不进去，直卡在那，让我呼吸不得。要我说还是皇宫之中好，有珠翠锦衣，宽屋大宅。”
（人生如戏，戏如人生。许是在我们不知道的情况，皇女同四哥偶遇，或是皇女一见倾心，或是四哥一见钟情。话本子上演绎的故事便成真了。）
（柔荑轻抚檀扇纹理，沿着绣花蜿蜒而下，靥生双颊，似嗔似怪，直道。）
“要我说啊，你就是心思太重，岳佳还能害了我们不成，再者那岳佳的女儿还冠着爱新觉罗的姓氏那，岳佳若是真出了什么岔头，上面还能怪罪跟自己同一姓氏的女儿吗？再者出嫁从夫，这皇女便算是我们鹤尔苏的人了，同他岳佳氏有何干系。你呀就是瞎操心。”