大理国的皇室的统治地位，在很大程度上是倚靠在天龙寺的基础上的，别的国家有太上皇，而大理国则是太上长老，天龙寺就相当于皇室的太上长老团，历代皇室成员年迈以后也都进入天龙寺出家，而这个长老团是明确反对段延庆的，段延庆要是得不到这个长老团的认同，就算抓住了段正淳和段誉又有什么用呢？就算他登基了，天龙寺想废了他，甚至除掉他，还不是轻而易举

那一天他终于从东海赶回大理，来到天龙寺外。
　　途中段延庆在湖广道上遇到强仇围攻，虽尽歼诸敌，自己却也身受重伤，双腿折断，面目毁损，喉头给敌人横砍一刀，声音也几乎发不出了。他简直已不像一个人，全身污秽恶臭，伤口中都是蛆虫，几十只苍蝇围着他嗡嗡乱飞。
　　但他是大理国的皇太子。当年父皇为奸臣所弑，他在混乱中逃出大理，终于学成了武功回来。当今大理国的国君段正明是他堂兄，可是真正的皇帝应当是他而不是段正明。他知段正明宽仁爱民，颇得人心，通国文武百官、士卒百姓，人人拥戴，谁也不会再记得前朝皇太子。如他贸然在大理现身，势必有性命之忧，谁都会讨好当今皇帝，立时便会将他杀了。他本来武艺高强，足为万人之敌，可是这时候身受重伤，连一个寻常的兵士也敌不过。
　　他挣扎着一路行来，来到天龙寺外，唯一指望是请枯荣大师主持公道。
枯荣大师是他父亲的亲兄弟，是他亲叔父，是保定帝段正明的堂叔父。枯荣大师乃有道高僧，天龙寺多年来是大理国段氏皇朝的屏障，历代皇帝避位为僧时的退隐之所。他不敢在大理城现身，便先去求见枯荣大师。可是天龙寺的知客僧说，枯荣大师正在坐枯禅，已入定五天，再隔十天半月，也不知是否出定；就算出定之后，也决不见外人。他问段延庆有什么事，可以留言下来，或者由他去禀明方丈。对待这样一个人不像人、鬼不像鬼的臭叫化，知客僧这么说话，已可算得十分客气了。
　　但段延庆怎敢吐露自己身份？他用手肘撑地，爬到寺旁的一株菩提树下，等候枯荣大师出定，心中只想：“这和尚说枯荣大师就算出定之后，也决不见外人。我在大理多逗留一刻，便多一分危险，只要有人认出了我……我是不是该当立刻逃走？”他全身高烧，各处创伤疼痛麻痒，耐忍难熬，心想：“我受此折磨苦楚，这日子又怎过得下去？我不如就此死了，就此自尽了吧。”

有历史学家考证出段正明就是段誉，还给金庸写了信，结果如石沉大海

枯荣是段延庆的亲叔叔，天龙寺诸本与段延庆的血脉关系比与段正明的血脉关系更近，段正明这一支本是大理段氏旁枝分叶。。

手上有兵，还怕什么天龙寺