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不属于太阳系的“星际来客”与地球擦肩而过，它究竟是什么？
在去年10月，位于美国夏威夷的天文台在太阳系中发现了一个非常诡异的星体——它以一个奇怪的偏角射入太阳系接近地球，并且速度非常惊人，远超过第三宇宙速度（16.7千米/秒）。随后，科学家们确认，这是人类观测到的第一个“天外来客”，它来自遥远的星际空间并且穿越太阳系。
这个物体被认为是雪茄形状，长度可能达到上百米，科学家们将其命名为“Oumuamua”，在夏威夷语中，意为“远方信使”。科学家相信这个孤独的小行星在星际空间里通过“引力弹弓”不断加速，在宇宙中流浪了至少持续十亿年。这个星体异常的外观和行为一度让科学家们困惑不已，大家争议它究竟是什么，关于小行星和彗星的争论不休，甚有人至怀疑这可能是一艘“外星飞船”。现在他们发现了一个特征，认为它大概率是一颗彗星。
美国宇航局（NASA）的重新审视了Oumuamua观测到的各种性质，现在他们发现了Oumuamua存在一个异常的加速现象，来自NASA喷气推进实验室的科学家指出，这种速度增加与彗星的行为是一致的。
NASA科学家认为，之所以能出现异常的加速显现，这额外的微妙力量可能是由于Oumuamua表面的物质变成了气态物质离开其表面，类似的过程在太阳系的彗星运动中也被观测到，当温暖的阳光照射彗星时，彗星通常把大量的尘埃和气体释出，这导致彗星的运行产生微妙的改变。
但欧洲南方天文台的研究团队，从Oumuamua表面并未观测到明显的气体和颗粒释出。研究人员认为，Oumuamua表面可能产生少量的尘埃颗粒和气体，这足以给它的高速飞行增加一个额外的速度，但这些少量的物质并不足以被检测出来。来自夏威夷大学的天文学家Karen Meech指出，大多数彗星表面都会有小颗粒脱落，Oumuamua也一样，这个过程使得其在星际空间的长途飞行中被侵蚀。
不过，Oumuamua和地球的接触实在是太短了，在经过太阳系引力的作用，它正以极快的速度远离太阳，飞向太阳系的边缘。科学家们认为，在四年后，它会通过海王星的轨道并且重新飞入星际空间。接触时间太短、观测数据有限，作为第一个在太阳系中发现的“星际来客”，关于Oumuamua的一些疑问很难得到结论。
不过，通过观察其他恒星系统，科学家们认为，这些恒星系统也会向外放出的类似的物体，应该有更多的类似天体漂流在星际空间中。未来的人类观测应该可以发现更多的星际流浪者，这能够为科学家们提供一个更大的样本分析。