“神父，看看我发现什么啦。”当他紧完马鞍，直起腰来的当儿，她说道。她伸出了一只手，手中有一朵浅粉色的玫瑰花。“这是唯一的一朵了。我在水箱架下面的树丛背后找到的。我想，它没有受到大火热气那么厉害的烘烤，又受到了遮掩，没叫大雨淋着。所以，我为你把它采来了。这是能让你记住我的东西。”
他从她手中接过了那半开的花，他的手无法保持平静。他站在那里低头看着那朵花。
“梅吉，我用不着再记住你了，现在用不着，永远用不着。你就在我的心里，这你是知道的。我无法对你掩藏这种感情，对吗？”
“可有时候，看得见摸得着的纪念品还是需要的，”她固执地说道。“你可以把它带走，看着它，当你看到它的时候，它会提醒你，要不然你不可会把所有的事都忘掉的。
请带上它吧，神父。”
“我叫拉尔夫，”他说道。他打开了自己那小小的圣餐盒，将那本装订着珍贵的珍珠母的大部头弥撒书取了出来，这是属于他个人的财产。这东西是13年前他的亡父在他接受圣职的时候送给他的。书页在夹着一条又厚又大的白缎带处打开了，又翻过几页，把玫瑰花放在里面，用书把它夹了起来。“梅吉，你也想从我这儿得到一件纪念品，是吧？”
“是的。”
“我不会给你的。我希望你把我忘掉，希望你在自己周围的世界多看看，找一个好男人，嫁给他，得到你如饥似渴地想得到的孩子。你是个天生的母亲。你千万不要苦苦地恋着我，这是不对的。我永远不会离开教会。为了你的缘故，我要对你完全打开天窗说亮话。我不想离开教会，因为我对你的爱和一个丈夫将给予你的爱是不一样的，你明白吗？忘掉我，梅吉！”
“你不愿意和我吻别吗？”

拉尔夫实在没什么好值得喷的。事业为他提供安全感、信心以及尊严，这些东西的重要性并不比所谓的爱情低下。
至于说他自私的，想起另一个片段，梅吉和父亲的谈话：
“但是，你向我提出疑问来了，对吗？尽管问得不深，但是足以说明问题了。现在听听我的回答吧，你必须停止这种想法，听见了吗？德·布里克萨特神父起过圣誓，我知道他根本没有打破这种誓言的意思，而你却误解了他对你的钟爱。他认识你的时候就已经是个成年人了，你不过是个小丫头。喂，梅吉，就是到今天他也是这样看待你的。”
她既没答话，脸色也没变。是的，他想道，没错，她真不愧是菲的女儿啊。
过了一会儿，她绷着脸说道：“可是，他可以不再当教士。这就是我一直没有机会对他讲的话。”
看，谁又比谁更高尚呢？不都是一门儿心思成全自己吗。
不必谈爱情了吧，别玷污爱情了。

“哦。德·布里克萨特神父，我告诉你一些情况吧。在这个蠢笨的身体之内，我依然是年轻的——我依然有感情，依然有愿望，依然有梦想，依然生气盎然；这些东西由于受到了我躯体的束缚而焦操难忍。衰老是我们那富于报复性的上帝加给我们的最厉害的报复。为什么他不让我们的思想也衰老呢？”