对于安徽西递、宏村这两个古镇的评价，最具权威的版本来自于联合国教科文组织：“西递、宏村这两座传统村落，保持了惊人的乡村住宅区域风貌，而这种风貌在过去的岁月里已大量消失或改变，其街道形式、建筑和装饰以及房屋与广泛的水系相结合，是独特的遗存”。


　　西递魅力在村落。西递在安徽省黟县城东８公里处，为胡姓聚族世居之地。村落四面环山，总面积１２．９６公顷。公元１０４７年，胡姓祖先举家从江西婺源迁此建村定居。古朴宁静的街巷，傍水而建的古民居，错落有致的古村落群，琳琅满目的牌匾楹联，风格独特的私家园林和伫立村口的石牌楼，组成了西递韵味独特的乡村风貌。西递古村落群在清道光年间鼎盛时期，全村共有６００座华丽的宅院、两条大街、９９条深巷、８００户烟灶、９０多口水井、人口近万。历经沧桑到今天，全世界为之震惊和感叹的是，这里竟然奇迹般地完好保存下来３００多幢富丽多姿的明清古建筑及其组成的古村落群。

　　宏村魅力在“牛形”。宏村位于黟县城北１１公里处，古村落占地面积１９．１１公顷，为汪姓聚族世居之地。始建于１１３１年，汪姓祖先汪彦济因遭火灾之患，举家从附近奇墅村沿溪河而上，在此建房１３间，始有宏村雏形。１４０５年前后，设计成“以水（牛）克火”的“牛形村落水利系统”。让村民住宅巧妙布局、状如牛形为“牛身”，村旁的雷岗山为“牛头”，村口两棵参天大树为“牛角”，四座桥为“牛腿”。西溪水从“牛头”雷岗山脚的“牛嘴”处引入宏村村落“牛身”，沿“牛肠”水圳千回百转流经全村大街小巷、每家每户。在村子中心部位流成一个半月形的池塘，酷似“牛胃”，这便是月沼；最后流到村尾处，汇成一个“牛肚”形的南湖，形成独特的乡村水街景观。

.............