人到老年，由于阳气渐渐衰退，容易出现老眼昏花、腰膝酸软、牙齿脱落等症状。这些都是肾气不足的表现，食用生板栗就是补肾的好办法。
早在唐代，医药学家孙思邈就说板栗是“肾之果也，肾病宜食之”。值得注意的是，他在《千金方·食治》中补充介绍说：“生食之，甚治腰脚不遂。 ”那么， 祖国医学认为板栗味甘性温，无毒，有“益气补脾、厚肠胃、补肾强筋，活血止血”的作用，是对肾最好食物。
《本草纲目》也指出：“栗治肾虚，腰腿无力，能通肾益气，厚肠胃也。”吃食板栗可以益气血、养胃、补肾、健肝脾；生食还有治疗腰腿酸疼、舒筋活络的功效。
每100克板栗中含有约25毫克维生素C，比番茄的维生素C含量还要多。另外，其维生素B1、B2、胡萝卜素的含量较一般干果都高。板栗所含的矿物质也很全面，钙、磷、铁、钾、镁、锌等，比苹果、梨等普通水果高得多。
板栗富含膳食纤维。每100克板栗可食部分平均为1.4克。米、面等一般粮食的膳食纤维在0.5克以内，板栗的膳食纤维含量毫不逊色于蔬果。
苏东坡的弟弟苏子由曾写诗称颂栗子的食疗功效，“老去自添腰脚病， 山翁旧传方。客来为说晨兴晚，三咽徐收白玉浆。”所以最好的方式是每天把适量的新鲜板栗放在口中细细咀嚼，慢慢吞咽下去，就能收到效果了。中老年人吃风干的生板栗5-8枚为宜，可以帮助预防和治疗肾虚、缓解腰酸腿疼的现象。
在现代中医中，经常把板栗当成食药两用材料让肾虚病人食用，均能起到明显效果。
所以吃板栗的确是对肾有好处的。但需要说明的是，脾胃不好的人生食不宜超过5枚。