充满幻想与温情的剧情，是Key社驰名于Galgame界的王牌。创立于1998年的Key社作品，以其饱满的情感与丰富的内容，经常会被称作为泣きゲーム（令人哭泣的游戏）。除了游戏本身，Key社的游戏音乐也是塑造情境的重要因素。今天我们就来谈谈从Tactics到Key社成立的音乐史。
在Tactics结成之前，key的核心人物才凝聚在一起。Key成立于1998年，到现在key已经跨越十几年的岁月。在key这十几年的轨迹里出现了很多音乐人的身影，这些人里有老牌作曲人折户伸治、ＹＥＴ11，也有外注水月陵、细井聡司等等。有人走了下过场，有人则留下令人印象深刻的音乐。

灵魂原点—折户伸治与UNISON－BBS
如果提到key历史上最重要的音乐人，肯定非折户伸治莫属了。Key系音乐里最出名的歌曲“鸟之诗”就是经由他的手被创作出来的。这首歌常常被称为“国歌”，但歌曲绝不是有名才被称为国歌。最初原本在2ch上被人称作“国歌”，这个误称后来经由NICONCO和NHK扩散开来，有过“国崎往人之歌”和“NHK播放鸟之诗”的说法，但都没有十分确凿的证据证明这两个说法的正确性。

折户伸治生于1973年，与美少女游戏界另一位音乐人细井聡司同年出生。折户伸治开始接触作曲的时间非常早，根据他的口述，折户伸治高中时开始接触乐曲制作。在刚刚进入高中时，折户伸治接触了Roland社制造的CM64（一种硬件音源），立即被震惊了。如果不是接触了CM64，折户伸治的人生也许和音乐沾不上任何关系。
当时的家用电脑X68000上出现了大量的MIDI音源对应的游戏，折户伸治在入学时买了一台X68000，随后靠着打工挣来的钱买下了CM64。折户伸治就这样走上了音乐的道路，最初只是听曲拔谱，他从高校毕业后开始自己作曲。

折户伸治开始自己作曲后，加入了一个名为“UNISON－BBS”的作曲爱好者论坛，这成了他音乐生涯的契机。这个名为UNISON－BBS的作曲论坛（类似现在的2ch揭示板），在折户伸治以及另外一位作曲人石田先生的推动下，进行过一段时间的同人音乐活动。
Leaf现任老板下川直哉是UNISON－BBS的初代代表，同人团体MuToPiA LABE的主催GSK也曾是Unison Sound Team的一员。

在1992年，当时以细江慎治为代表的团体“troubadour”主导着同人音乐的市场，团体中的成员江幡育子就是现今nitroplus御用乐团ZIZZ的主力成员。
为了对抗这种局面，UNISON－BBS创立了，这个论坛的最初用途是为了让作曲人们相互交流。由于下川直哉与折户伸治是高中同学，就将他拉到论坛里来了。在折户伸治加入后，论坛组织了一群核心人员并开始制作同人音乐，折户伸治做同人音乐时用的名字是がんま。

这个团体最初的核心人员有折户伸治和下川直哉等四人，他们的将最初的同人音乐企划命名为“Unison LABEL”。这个企划持续了五届，最后一届还请到了I've Sound的音乐人高濑一矢，当然这是后话了。
1995年，由于阪神大地震，UNISON－BBS的联络基本瘫痪。这样的情况下，折户伸治继承了Unison-BBS的所有人际关系和活动，活动地点也由伊丹转移到神户。

高中毕业后，折户伸治进入一家银行工作，但之后却因为日本经济不景气被银行解雇。当时正处于日本的泡沫经济阶段，失去工作的折户伸治也找不到工作。
他只好一边进行同人音乐活动，一边开始为商业游戏作曲赚钱，由于生活贫困甚至贩卖过音乐器材。作曲人的生活很艰苦，不多接活是不但不能更换作曲设备，连养家糊口都做不到。日本作曲家的收入标准大约是单曲bgm1~3万日元，歌曲包含歌手费用20~30万日元。
以现在的眼观来看，普通作曲家的收入勉强能养活自己。这个艰难的时刻下川直哉向他发来邀请，因此进入U-OFFIC工作。U-OFFI就是现在的leaf社，《DR2ナイト雀鬼》、《LEGAM》和《雫》的制作。

Leaf社在发表《DR2ナイト雀鬼》、《LEGAM》后，因为游戏质量薄弱的缘故在市场上毫无反响。在发售第四弹作品《雫》之后，终于打响了名气。
《雫》描述了一个狂气与崩坏的精神世界，以男主角的视角描写出一对兄妹的爱情故事。游戏里近乎癫狂的剧本和音乐里散发出的狂气，这款游戏顿时成为街头巷尾的话题作。《雫》的剧本由高桥龙也操刀，音乐则由折戸伸治、石川真也、下川直哉共同负责。

游戏的角色BGM“琉璃子”，也成为折戸伸治的代表音乐之一。在当时来看，《雫》的游戏音乐staff阵容是如此的强大，可是折戸伸治在这之后就与下川直哉分道扬镳了。制作完《雫》后，折户伸治就提交了辞职申请。
作为leaf社的功臣和下川直哉好友的折户伸治为何要离开leaf社呢？这个问题至今没有确切的答案。当时有小道消息称下川直哉在leaf社过于霸道，折户伸治受不了而辞职了。之后有人爆出原田宇陀儿（注）在提交辞呈时，提到leaf社内的人际关系非常差。至于国人某篇文章里所说的“折戸因为和下川抢女人被下川踢出了AQUAPLUS”，估计是别人脑补出来的。这位后来成了key的游戏背景设计。

诞生奇迹的团队
1996年折户伸治离开leaf社后，并没有放弃音乐制作的理想。凭借着Unison-BBS上获得的人脉和资源，创立了“Unison Sound Team”。
折户伸治以“Unison Sound Team”名义为各种游戏公司提供音乐，这就是所谓的外注音乐。因为单纯作曲工作无法养活自己，折户伸治在作曲之余常会去打零工，比如兼职邮递员。在1996年到1997年之间，折户伸治参与了多个游戏的音乐作曲。

UNISON－BBS再一次为他带来了机遇，论坛上的会员ＹＥＴ11突然联系了折户伸治。这位ＹＥＴ11别名吉泽务，当时是NEXTON的社员，在一些线下聚会中见过折户伸治。
他从高中毕业后开始在游戏公司工作，移植过一些游戏。后来在1994年成为NEXTON的外注社员，经过一段时间后成为正式社员。他当时携手画师樋上至成立一个新的游戏品牌“Tactics”，最初只有四个成员。

成立“Tactics”后，吉泽务做出了一个名为《同棲》的游戏企划，他希望折户伸治正能帮他完成这个游戏。在吉泽务的劝说下，折户伸治作为外注职员加入了Tactics。因为吉泽务本人也会作曲，他与折户伸治共同完成了《同棲》的音乐部分。
最终《同棲》发售了，这部游戏的内容以男主角山田正树和水无濑真奈美的同居故事为主线。虽说折户伸治在游戏音乐方面出了不少力，但作为一个短期项目，故事简单暴力的恋爱剧情并不为人们所认同，《同棲》并没有获得成功。可喜可贺的是这部作品成了原画樋上至的出道作。之前她虽然有参加过游戏《Phantom Lady》和《たまご料理》的制作，只不过是辅佐原画和设计角色而已。说起来樋上至成为游戏原画的经历非常神奇，她原本是学习漫画的，后来在上学期间接触了游戏《同级生》，才萌发了进入游戏界的想法。

这个构想最终被大家所接受，成为了后来的游戏企划《MOON.》。游戏的最初企划是鬼畜系催泪ADV，由于剧本量非常大，剧本由麻枝准和久弥直树负责。由于这个游戏企划庞大的惊人，还设计了一个rpg的附赠游戏。最终这款游戏还是做完了。
《MOON.》以封闭的宗教团体为舞台，并且有大量的阴暗剧情描写，这些都与以后Key的作品有很大的不同。剧本创作的重点是各个角色的心理刻画。《MOON.》的音乐的评价也很高。从这些点来看，之后《Kanon》、《AIR》、《CLANNAD》等游戏中的Key的特点已经在本作中出现了。

负责游戏音乐的有来自“Unison Sound Team”的折户伸治和石田先生，还有团队里的吉泽务和麻枝准。游戏中的大部分音乐都出自折户伸治、吉泽务之手，麻枝准只作了一首曲子，这首曲子的还是在吉泽务的帮助下完成的。之后《MOON.》和《同棲》的音乐被汇集在一套CD里发售，名为《同栖 & MOON. Original Soundtrack》。这个时候，Tactics的团队已经基本成型了，麻枝准和久弥直树负责游戏剧本、折户伸治和吉泽务担当游戏音乐、樋上至担任游戏原画。因为这些人就是日后构成游戏品牌key团体，《MOON.》常被人称为key的原点。虽然现在无从统计，《MOON.》在当时应该卖的不错，续作《ONE~辉之季节~》也被提上了日程。

《ONE~辉之季节~》发布后，力压当年的游戏作品。虽说这款游戏的原画不怎么样，但优美的音乐旋律、优秀的游戏剧本吸引到大量的玩家，这群玩家成了key早期的簇拥者。谁也没有想到这样的作品《ONE~辉之季节~》这样完成度不高的游戏会获得成功，在此之后模仿《ONE》的作品层出不穷，《ONE》被认为是开创“泣系”游戏的作品之一，在这里援引元长柾木发表在书籍《美少女游戏的临界点》里的话“《ONE》的存在自身就是个奇迹，没有可以代替ONE的作品”。
虽然这么说，《ONE》其实存在着许多缺点，除去游戏音乐，原画部分与同期的游戏比起来逊色很多，剧情部分也因为两位剧本家执笔完成的原因，造成剧情不统一的局面，或许《ONE》的成功真的只能归功与奇迹吧。