1789年后来到俄罗斯的法国人除避乱的贵族侨民，就是艺术家，特别是芭蕾舞者，1790年代是日后享誉国际的俄国芭蕾的滥觞，当时的法国仍是芭蕾的重镇，许多芭蕾舞者及编舞专家受邀来到圣彼得堡，当时在法国走红的夏瓦利埃夫人是其中之一，她在俄罗斯的成功不仅在舞蹈上，周旋于帝国最富于权势的贵人之间更是她在俄罗斯期间最引人注目的原因。

夏瓦利埃夫人出生于里昂，1791年初次登台后以美貌与个人魅力逐渐成为当红舞星，隔年她与男芭蕾舞者兼编舞家彼埃尔.佩克诺，两人征服了
巴黎
，并在督政府政权上台后到了德意志演出，夏瓦利埃夫人受到更多的爱慕，夫妇甚至在汉堡开设了赌场。1797年夏瓦利埃夫人与她同为舞者的兄长奥古斯特以及佩克诺应俄罗斯尤苏波夫公爵邀请抵达俄罗斯，夏瓦利埃很快得到御前演出的机会，同年她在巴甫洛夫斯克宫为新任沙皇保罗献艺，在俄罗斯，她成为保罗宠臣库塔索夫伯爵的情妇，他以奢华掳获芳心，两人后来生有一女。

但因经常出现在宫廷中演出，保罗一世也逐渐被夏瓦利埃夫人吸引，仅管着名的安娜.彼得洛芙娜.卢普钦娜仍是上层社会公认的钦定情妇，保罗一世也仍然以各种举动展现对这位年轻宮廷女官的偏爱，然而夏瓦利埃夫人作为能直接接触沙皇的御前红人的风声已甚嚣尘上，越来越多人试图贿赂她以取得利益，朝臣们试图取悦她与她的亲属，作为沙皇嬖幸的荣耀同时也让夏瓦利埃备受争议，首都公众逐渐将她视为贪婪的女人，并传言她是拿破崙派来俄国，但她的皇家宠幸仍相当稳固。

1801年彼埃尔.佩克诺在俄国帝国剧院的舞蹈团获得要職，并受託至巴黎邀聘舞者至俄罗斯，因此暂时返回法国，夏瓦利埃夫人留在彼得堡继续在皇室面前演出，就在保罗一世遇袭前一日她都还在米哈伊洛夫斯基城堡进行舞蹈演出，但隔天夜间就在沙皇遇袭后她立即在住处被捕。

两日后她收到新沙皇的要求，宣佈她必須即刻离开俄国，但允许她带走在俄罗斯的財物，人在法国的佩克诺得知后决定不回俄罗斯，夏瓦利埃夫人先到德国，后来定居在巴黎附近的庄园，据说后来她前往德勒斯登的修道院过着虔诚的生活。虽然夏瓦利埃被迫离开俄国，但她的兄长奥古斯特获許可留在圣彼得堡以优秀芭蕾技巧继续表演，奥古斯特在俄罗斯待了三十馀年，成为帝国剧院着名的舞蹈名人。

夏瓦利埃夫人曾在此演出的冬宫剧院。