豹是一种非常美丽的大型猫科动物。它们的身材修长，四肢粗短，体长一般有91-190cm，尾长则超过体长的一半。豹的头部比较小，耳朵又小又圆，耳背呈黑色，中间也有个明显的大白斑。由于豹的分布范围广泛，地形气候多样，它们的体色也因此各有不同。一般来说，在开阔草原地带生活的豹，毛色多为金黄色；在沙漠地带生活的豹体色多为浅黄色；在山区和森林地带的居住的豹则是深黄色。豹的腹部毛色偏白，身上覆盖着美丽的斑点，在背部、体侧和四肢上方的纹路为玫瑰斑，头部、四肢下方、尾巴则都是小黑点。全身黑色的豹也很常见，一般在印度和东南亚一带气候湿润的茂密森林里为多。这些所谓的黑豹就和美洲豹的黑家伙们一样，并不是独立的物种，更谈不上什么变异，它们只是因为黑色素沉淀过多，而让身上原有的斑点变得几乎不可见而已。在同一窝里很可能就同时有花豹和黑豹. 
豹的体型也随着地域又不同变化，体型最大的当数远东豹亚种，体型最小的则是索马里亚种。 
  
豹堪称是分布最为广泛的大型猫科动物，主要分布亚洲、非洲及阿拉伯半岛。它们有着超强的适应能力，能在各种森林、草原、灌丛和荒漠中生存，尤其是崎岖山地和潮湿雨林。不过海拔3,000米以上的高山上则相对少见。 
由于分布广泛，豹被分为相当多的亚种，左表列出了绝大部分亚种的大致分布范围，其中，标有红色字体的表示该亚种严重濒危，标为暗红色字体的，表示该亚种被列入濒危。 
生活在我国的有三个亚种，即P.p.fusca（华南豹）、P.p.fontanierii（华北豹）、P.p.orientalis（东北豹/远东豹）。 
  
豹也是独行动物，多数时候在晨昏或夜间出来活动。它们擅长爬树，能头朝下俯冲下来伏击猎物。它们也是游泳好手，却并不喜欢像虎那样乐于在水中嬉戏，也许是不愿意沾湿了它们的这身漂亮衣服～ 豹是相当出色的猎手，它们捕食的范围十分广泛，同时也随着分布区域的不同有所差别。在非洲开阔草原地带生活的非洲豹会捕食草原上常见的中型草食动物。例如大羚羊、瞪羚、黑斑羚等等。当然，小型哺乳动物，诸如野兔、爬行动物何昆虫等等它们也不会放过。在林地生活的豹捕捉的猎物则比较小，例如小羚羊、猴子、野猪和多种啮齿类动物。为了避开同一地区其他食肉动物，诸如狮子和鬣狗群的竞争，豹常常把猎物拖到树上享用。它们有力的四肢和颈部发达的肌肉能让它们将比自身重量重三倍的猎物拖到树上去。 
  
非洲和印度的豹没有固定的繁殖季节，不过在我国和西伯利亚南部的豹一般在每年的冬、春两季进入婚配状态。母豹的孕期约有90-105天，每次大约生下1-4个宝宝（通常2、3个），初生的宝宝大约10天后睁眼，两周大的时候就学会走路了。小宝宝们一般在3、4个月大的时候断奶，但直到18-24个月大的时候才会离开妈妈独立生活，孩子中的母豹一般在33个月左右成熟，雄豹们则是24-36个月左右。圈养状态下它们能活23年。 
豹在自然界的生存无疑是相当成功的，对各种栖息地和不同食物的适应，让它们即便经历了漫长岁月，却仍能在如此广阔的地区生存繁衍。然而当人类快速发展以后，它们的生活就发生了翻天覆地的变化。在人类直接或间接影响下，许多地区的豹受到不同程度的威胁，甚至有些野生亚种已从这个星球永远消失了。 
CITES已将豹列入附录I，禁止对豹进行任何形式的贸易。在我国，豹被列入国家一级重点保护野生动物。吉林省珲春市似乎已于2001年建立了有史以来第一个东北虎、远东豹保护区.  
 


豹分布区域图