上世纪70年代之前，也就是石英危机尚未爆发的那半个多世纪，腕表主要的用途在于看时间，它的功能性远远要比装饰性更为重要，高端的、充满艺术性的腕表，并没有像今天那么普及，它们只流通在上层社会。1920s是一个非常有意思的墨点，这个时期迅速发展而来的Art Deco（艺术装饰）风潮，让原本仅有圆形、酒桶形甚至是方形的腕表，有了更多的表现方式，艺术装饰在表壳的造型、表盘的纹路甚至于指针样式、刻度字体方面展现了让人惊艳的创新能力。
和前几个世纪风靡的巴洛克、洛可可风格不同，Art Deco本身并不是因建筑而起，后来因为它的张力、想象力以及融合的多元化艺术元素，被建筑师充分利用到了建筑当中，同样的，它也被运用到了很多领域，包括钟表。Art Deco是一种艺术装饰风格，它以线条装饰为主，后来发展的越来越丰富，形式、色彩、表现力都更上一层楼。
Art Deco兴起时期约在1920-1940年代之间（之后也曾再次兴起），这个时间段正是一战刚结束，二战未开始的和平期，这为它的萌发提供了最为有利的机会。钟表在其中受益匪浅，此时怀表时代转向腕表时代也没多长时间，腕表的样式亟需丰富。Art Deco为腕表的外在表现方面提供了具革命性的参考，无论是顶级品牌还是一众小品牌，都在这个时期出过一批装饰性腕表。
之后，二战爆发，腕表的功能性需求被提到了首要位置，制表工坊和厂家纷纷将注意力转移到了实用性方面，清晰度、防水性、精准性等成为腕表的主发展方向。1960年代虽然Art Deco也曾复兴过，但此时计时、陀飞轮、三问等更为复杂的功能正在逐渐兴起和迅速发展，使得在艺术装饰方面，并没有再如1930年代那样繁荣。今天，腕表的艺术装饰已经进入到了新的高度，比起Art Deco更为现代化，文化艺术氛围更浓烈。
不过在古董表市场，我们依然可以找到大量的那个时期的腕表，每每细赏品玩之下，总是会惊叹于那时的精美和艺术气息，多了份古典的底蕴之美。
来源：劉書利鐘表