在英国文坛，查尔斯·狄更斯（Charles John Huffam Dickens）的声名早已超越了他所处的维多利亚时代。他所创作的小说和短篇故事成为后世的典范佳作，如“这是最好的时代，这是最坏的时代”等名言佳句也都是出于他的笔下。图为他在1853年左右的画像。 （图片署名： universal/东方IC） "
狄更斯于1812年2月出生于英国的朴茨茅斯，是家中的第二个孩子，父亲是一名海军职员。由于年幼时家境尚属小康，狄更斯曾在一所私立学校接受过教育。然而，随着父亲的债务问题不断恶化、父母缺乏理财能力，在他12岁时，父亲因欠债而入狱，他则中断了学业，被送到伦敦一家鞋油厂当学徒。图为一部由狄更斯作品改编而成的电影的剧照，摄于1956年。（图片署名： 东方IC） "
在当学徒时，狄更斯尚未成年，却被迫每日工作10个小时以上。这段经历虽然充斥着艰难困苦，却为他日后的文学创作提供了极为重要的体验及启发。后来，父亲继承了一笔遗产，家庭经济情况好转，狄更斯因此得以继续自己的学业，毕业后先是当律师，继而改行进入报社工作，成为一名报道国会辩论的记者。图为狄更斯晚年画像，绘制日期不详。（图片署名： 东方IC） "
狄更斯在采访英国下议院的辩论之余，还经常环游英伦，采访各种活动，并在各家刊物上发表文章，而这些文章最终辑录成他的第一部散文集《博兹札记》（Sketches by Boz），于1836年出版。同年，他的小说《匹克威克外传》（The Pickwick Papers）问世，只售了数百册，反响并不热烈。但是，第二年，《匹克威克外传》一书意外走红，在社会上引起了巨大的轰动，狄更斯由此扬名文坛。 （图片署名： HilaryJaneMorgan/东方IC） "
在出版自己第一部散文集的同一年，狄更斯迎娶了一名报社记者的女儿，凯瑟琳·霍德斯（Catherine Thomson “Kate“ Dickens）。凯瑟琳出生于1815年5月，是家中10个孩子里的长女。这段婚姻从一开始就陷入了困境，但狄更斯和妻子的妹妹们相处得很好，尤其是妻子家中排行第三的玛丽（Mary Hogarth），更是多次成为他书中女主角的原型。（图片署名： 东方IC） "
1837年，玛丽不幸病故，这令狄更斯悲痛不已。然而，他并没有为此封笔，而是加紧创作，连年推出新书，包括《雾都孤儿》《老古玩店》《圣诞颂歌》等脍炙人口的经典佳作。然而，妻子接连生下了10个孩子，这为狄更斯造成了沉重的经济负担，加上夫妇两人性格差异极大，最终他们于1858年分居。（图片署名： 东方IC） "
除了写小说，狄更斯还举行过朗诵表演，并曾参加业余的戏剧演出。1870年，他在伦敦连续举行了十二场告别朗诵表演，同年3月接受了维多利亚女王的接见。1879年，狄更斯的妻子凯瑟琳去世，和自己年仅八个月就夭折了的小女儿合葬在伦敦一处墓园里。（图片署名： 东方IC） "
1870年，狄更斯与世长辞，他的第一部侦探小说未能完成。其后，他被安葬在英国的西敏寺，至今仍被后世所怀念。（图片署名： 东方IC） "