首先我们知道，除了专门给ucdos定制的wps2.2以外，dos下所有的正版wps（1.x、2.0/2.1、3.0、nt）都是需要汉卡才能运行的，而我们用过的不需要汉卡就能运行的wps都是盗版破解的（能把读取汉卡改成读取硬盘字库，这破解的水平也挺高的）。
但是有谁能说清楚，汉卡在正版wps中提供的到底是哪个环节使用的字库？就是说是屏幕显示汉字时的16点阵字库，还是wps打印时才用到的各种大尺寸字体字库？
如果汉卡提供的是前者，那虽然能节省内存（不需要把显示字库放在内存里），但反应速度恐怕不能满足要求。要知道汉卡是8bit isa的接口，其最大传输速度才每秒8mb，比起访问内存慢太多了。
如果是后者，那正版wps的硬盘文件里就不需要包含各种字体的大尺寸字库文件了（占几十mb硬盘的）。

上面还说漏了一句：wps流行的年代是95年以前，那时候的存储芯片容量有多小大家都清楚，内存条上通常是每个芯片512KB。如果要在汉卡上存储几十mb的大尺寸字库，恐怕得有一大堆芯片，而实际上汉卡并没有这么多芯片。

首先，那个汉卡的最主要作用，并不是你说的提高速度/节省内存/节省硬盘，而是为了防止字库盗版，另一个方面的作用是作为硬件销售更容易卖出钱来。
其次，内存条上的是高速的RAM，跟纯粹的ROM是有差别的。不可擦写的ROM在当时就可以做到很小，成本也没那么高，参考FC卡带牛屎装。
再次，我没见过不需要汉字系统就能运行的WPS，即使在UCDOS捆绑之前，也是需要CCDOS、SPDOS等汉字系统的。我认为你问题的答案应该是打印字库。我记得有的汉卡宣传上有说明24点阵宋体、楷体之类。

wps本身内置了从磁盘和从汉卡双渠道读取字库的功能。与汉卡绑定的WPS是把汉卡当成一个电子狗，通过访问被汉卡接管的端口获取验证字符来确定你拥有汉卡。这种破解俗称杀狗，难度没多大

回复 运球帝 : 你是没见过需要汉卡来改善显示速度的情况。我就见过机器内存256K，没有硬盘，网络启动，网管没有在服务器上放中文DOS。有人用软盘启动中文DOS，然后运行WPS打字，每打一个字就要子嘎子嘎地读软盘，1-2秒钟字才显示出来，亏得那老兄有那耐性，硬是这样打完了一篇文章。那种情况要是有一块汉卡给他改善一下显示速度，不知道他得有多开心，不论ISA的速度有多慢，总能比软盘速度快几万倍吧。到了再后来，386机器一般都配1-2M内存的时代，汉卡就失去了意义，那时的中文DOS全都能把字库加载到高端内存里，访问速度高于ROM，还不占基本内存。有的汉卡为了加快响应速度，也采用将字模加载到高端内存里的方式工作，那种情况下还买汉卡纯粹是为了炫富