图片：伊丽莎白‧菲尔波特
图片：曾经在古生代盛极一时披有厚甲的盾皮鱼类
图片：泥盆纪早期发展的带有头甲的无颔鱼类
最近几年，有关鱼类的演化有更多全新的发展，包括2015年恒温鱼类月鱼的发现，以及近几年鲨鱼多元性繁殖策略的发现等等，而有关鱼类的起始和鱼类演化为两生类的关键性化石也有很多新的进展，尤其还发现和地球上曾出现的重大的灭绝事件有所关连，像是二迭纪-三迭纪灭绝事件以及白垩纪灭绝事件等等。而这些也有很多引起科学家对比和今日环境剧烈变迁之间的关连。说起鱼类的演化。有一位鱼类演化的女化石学家很值得被提起。
伊丽莎白‧菲尔波特(Elizabeth Philpot，1780–1857)是十九世纪早期的业余化石采集者与古生物学者。菲尔波特家共有三个姐妹，三个姐妹都是业余化石采集者。但以年纪最小的伊丽莎白成就最高，她认识不少那时期的地质学家，并且经常被邀约参与科学讨论。伊莉萨白‧菲尔波特出身在律师家庭，也或许因为这因素，而让她得以参加当时很不容易被女性所参与到的科学讨论和研究课题。伊丽莎白的化石采集活动主要是在英国莱姆地区。她也同时启发了另一位比她更为量产的女性科学家玛莉安宁(Mary Anning)，后者出身为极贫寒的木工无产阶级家庭并且家中时常以化石采集作为兼差谋生，伊丽莎白和玛莉一见如故，因此把她所对于地质学和古生物学的理解几乎都传授给了玛莉安宁，并启发后者发现了包括鱼龙、蛇颈龙和翼手龙等化石。
伊丽莎白与威廉·巴克兰(William Buckland)、亨利·德拉(Henry De la Beche)等当代著名地质学家都常有化石采集的对话和交流，她也提供了这样的人脉背景给玛莉安宁。让根本连小学资历都没有的玛莉安宁后来得以摆脱下阶层社会，而投入到玛莉自己想象不到的学院殿堂。甚至后来被英国科学院遴选为院士。
伊丽莎白曾和玛莉安宁一起研究了当时科学家所无法得出眉目的箭石目(belemnite)，后来玛莉透过墨囊的发现而确认了箭石目(belemnite)是一种古代带壳乌贼的事实。而伊丽莎白则发现古老化石墨囊中干掉的墨汁仍然可以与水混合使用来重现油墨，这后来成为重要的化石颜料。伊丽莎白在早期泥盆纪至三迭纪时期的鱼类化石都有一些断片上的搜集，虽然她不是那种发现完整化石的极著名科学家，相较而言玛莉安宁显得有名多了，有研究早期鱼龙和蛇颈龙的人应该都会读到玛莉安宁的名字，但无疑地，如果没有伊丽莎白，就不会启发玛莉安宁，而伊利莎白在鱼类化石上长期的默默研究也还是对后来人类对鱼类演化的了解以及鱼类对环境变迁的适应理解有莫大的帮助。像是泥盆纪早期鱼类为了往河流发展而产生厚重的头甲以及用以大量累积所需矿物质而强化发展出的脊椎。以及之后因应河川陆化和沼泽盛行所发展出肉鳍类(转往陆地发展)和产生日后极盛于河海的辐鳍类等等。鱼类的变化其实也可以提供我们对于古代生态环境变异的诸多线索，并对比研究未来地球环境的变化。