从春秋时期进入金属铸币阶段到战国时期已确立布币，刀货，蚁鼻钱，环钱四大货币体系。秦统一六国后，秦始皇统一文字，度量衡同时，也统一了货币。唐代是一个经济文化都发达的强盛朝代。据考唐高祖武德年间621年铸行“开元通宝”钱，结束了秦汉以来以重量铢两定名的钱币体系，而开创了唐宋以后以“文”为单位的年号，宝文体系铜铸币。汉武帝公元前118
年下
令废除汉初郡国制币权，改由中央统一铸币。
汉晚期，王莽建新朝，托古改制，滥发货币。如：“大泉五十”是王莽上台后为解决经济危机而铸行的一种大钱。魏晋南北朝时期，为了省铜，五铢钱越做越小，有“鹅眼”、“鸡目”之称。唐代是一个经济文化都发达的强盛朝代。据考唐高祖武德年间621年铸行“开元通宝”钱，结束了秦汉以来以重量铢两定名的钱币体系，而开创了唐宋以后以“文”为单位的年号，宝文体系铜铸币。铜铸币方孔圆钱从铢两体系转变为年号，宝文体系为货币发展一大转折时期。两宋到明清除铜铸币外，还产生了纸币与银本体系为货币发展的又一转折时期。