摘抄自hitech2008的帖子，多谢
首先是最常见的AVC/H.264
H.264是国际标准化组织（ISO）和国际电信联盟（ITU）共同提出的继MPEG4之后的新一代数字视频压缩格式。H.264是ITU-T以H.26x系列为名称命名的视频编解码技术标准之一。H.264是ITU-T的VCEG（视频编码专家组）和ISO/IEC的MPEG（活动图像编码专家组）的联合视频组（JVT：joint video team）开发的一个数字视频编码标准。该标准最早来自于ITU-T的称之为H.26L的项目的开发。H.26L这个名称虽然不太常见，但是一直被使用着。H.264是ITU-T以H.26x系列为名称命名的标准之一，AVC是ISO/IEC MPEG一方的称呼。
国际上制定视频编解码技术的组织有两个，一个是“国际电联（ITU-T）”，它制定的标准有H.261、H.263、H.263+等，另一个是“国际标准化组织（ISO）”它制定的标准有MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4等。而H.264则是由两个组织联合组建的联合视频组（JVT）共同制定的新数字视频编码标准，所以它既是ITU-T的H.264，又是ISO/IEC的MPEG-4高级视频编码（Advanced Video Coding，AVC）的第10 部分。因此，不论是MPEG-4 AVC、MPEG-4 Part 10，还是ISO/IEC 14496-10，都是指H.264。
举个栗子
mediainfo信息如下：
ID : 4113 (0x1011)
菜单ID : 1 (0x1)
文件格式 : AVC
文件格式/信息 : Advanced Video Codec
格式简介 : [email protected]
格式设置, CABAC : 是
格式设置, ReFrames : 4 frames
编码设置ID : 27
长度 : 1小时 48分
码率模式 : VBR
码率 : 16.9 Mb/s
最大码率 : 30.0 Mb/s
画面宽度 : 1 920像素
画面高度 : 1 080像素
画面比例 : 16:9
帧率 : 24.000 FPS
标准 : NTSC
色彩空间 : YUV
色度抽样 : 4:2:0
位深度 : 8位
很明显，这是一个采用high profile level 4.1的AVC/H.264编码视频
其次是MPEG-2
MPEG-2是MPEG（Moving Picture Experts Group，运动图像专家组）组织制定的视频和音频有损压缩标准之一，它的正式名称为“基于数字存储媒体运动图像和语音的压缩标准”。与MPEG-1标准相比，MPEG-2标准具有更高的图像质量、更多的图像格式和传输码率的图像压缩标准。MPEG-2标准不是MPEG-1的简单升级，而是在传输和系统方面做了更加详细的规定和进一步的完善。它是针对标准数字电视和高清晰电视在各种应用下的压缩方案，编码率从3 Mbit/s~100 Mbit/s。
MPEG-2制定于1994年，设计目标是高级工业标准的图象质量以及更高的传输率。MPEG-2所能提供的传输率在3-10Mbits/sec间，其在NTSC制式下的分辨率可达720X486，MPEG-2也可提供并能够提供广播级的视像和CD级的音质。MPEG-2的音频编码可提供左右中及两个环绕声道,以及一个加重低音声道，
和多达7个伴音声道（DVD可有8种语言配音的原因）。由于MPEG-2在设计时的巧妙处理，使得大多数MPEG-2解码器也可播放MPEG-1格式的数据，如VCD。
同时，由于MPEG-2的出色性能表现，已能适用于HDTV，使得原打算为HDTV设计的MPEG-3，还没出世就被抛弃了。（MPEG-3要求传输速率在20Mbits/sec-40Mbits/sec间，但这将使画面有轻度扭曲）。除了作为DVD的指定标准外，MPEG-2还可用于为广播，有线电视网，电缆网络以及卫星直播(DirectBroadcastSatellite)提供广播级的数字视频。
举个栗子
mediainfo信息如下：
ID : 4113 (0x1011)
菜单ID : 1 (0x1)
文件格式 : MPEG Video
格式版本 : Version 2
格式简介 : Main@High
格式设置, BVOP : 是
格式设置, Matrix : 自定义
格式设置, GOP : M=3, N=12
Format_Settings_PictureStructure : Frame
编码设置ID : 2
长度 : 49分 44秒
码率模式 : CBR
码率 : 25.0 Mb/s
画面宽度 : 1 920像素
画面高度 : 1 080像素
画面比例 : 16:9
帧率 : 29.970 (30000/1001) FPS
可见这是一个采用main profile high level的MPEG-2编码的视频
VC-1
VC-1，全名VC-1视讯编解码器（Video Codec 1），是微软所开发的视频编解码系统。2003年提出标准化申请，最早名字是VC-9。2006年4月正式通过成为标准。 微软是在2003年9月递交VC-1编码格式(开发代号Corona)的，VC-1基于微软Windows Media Video 9(WMV9)格式，而WMV9格式现在已经成为VC-1标准的实际执行部分。直到2006年初，活动图像和电视工程师协会(SMPTE)才正式颁布了由微软提出并开发的VC-1视频编码标准，VC-1被颁布为标准后，SMPTE仍会收取授权费，微软则可从专利中获取一定的版税。
VC-1是最后被认可的高清编码格式，不过因为有微软的后台，所以这种编码格式不能小窥。相对于MPEG2，VC-1的压缩比更高，但相对于H.264而言，编码解码的计算则要稍小一些，目前来看，VC-1可能是一个比较好的平衡，辅以微软的支持，应该是一只不可忽视的力量。一般来说，VC-1多为 “.wmv”后缀，但这都不是绝对的，具体的编码格式还是要通过软件来查询。
总的来说，从压缩比上来看，H.264的压缩比率更高一些，也就是同样的视频，通过H.264编码算法压出来的视频容量要比VC-1的更小，但是VC-1 格式的视频在解码计算方面则更小一些，一般通过高性能的CPU就可以很流畅的观看高清视频。相信这也是目前NVIDIA Geforce 8系列显卡不能完全解码VC-1视频的主要原因。
举个栗子
mediainfo信息如下：
ID : 4113 (0x1011)
菜单ID : 1 (0x1)
文件格式 : VC-1
格式简介 : Advanced@L3
编码设置ID : 234
长度 : 2小时 28分
码率 : 16.0 Mb/s
画面宽度 : 1 920像素
画面高度 : 1 080像素
画面比例 : 16:9
帧率 : 23.976 (24000/1001) FPS
色彩空间 : YUV
色度抽样 : 4:2:0
位深度 : 8位
扫描方式 : 逐行扫描
压缩模式 : 有损压缩
bits/(pixel*frame)(数据密度) : 0.322
大小