本来想想YY令狐公子的，结果高老板乱入鸟。。。。。

第一章 求医
“啪啪！啪！啪啪啪！！”
八月末的北京，秋凉渐长。
狗楞儿窝在暖被里正“呼哧呼哧”的打着鼻鼾，忽听打远处传来一阵轰隆隆的马蹄声。声音愈近愈响，一时间尘烟瘴天，不知从哪里漫来千军万马，向他迎面扑来。乱马飞蹄，眼前尽是明晃晃的马蹄铁照着脑门踏下……
“妈呀！”狗楞儿使出吃奶的劲儿大叫一声，周身抖起一个激灵——
醒了。
原来是有人叫门。
“啪啪！”“大夫！”“啪啪啪！”“救命啊！大夫！”一阵紧似一阵的拍门声中，夹杂着女人声嘶力竭的呼喊。
“哈欠！来了，来啦！”
狗楞儿伸起个大大的懒腰，一边抠眼屎，一边拿眼角耷了耷略略透白的窗纸。
天刚蒙蒙亮，下了一宿的暴雨还未停透，屋顶的积水顺着瓦隙滴落，传来淅淅沥沥的水声。狗楞儿抹了一把嘴角的哈喇子，搭上小坎儿爬将起来。
狗楞儿是大栅栏同济堂医馆的学徒。昨个午后的炸雷一响，店里坐堂的老先生就捋着白胡子感叹，“啧啧，今年这天景太邪行，才八月底就冷成这个样子。这场雨一下，指不定要激出什么疫症。狗楞儿，今儿晚上守夜多打些精神，保不准要看急诊。”
“师父就是师父，这大清老早的，就有人上门了。”狗愣儿心里嘀咕了一句，拉开门拴。
门外立着的是个面色惨白的妇人，怀里横抱着一个七八岁的孩子。小丫头模样儿倒是生得齐整，只是双眸紧闭，右边半侧脸肿起老高，印着几个清晰的指印。
看眉眼儿，狗楞儿想，这该是一对母女。
“进来吧。”狗楞儿一边让人进门，一边斜眼儿打量这对母女。
可见俩人是淋了一夜冷雨，女人烫了卷的长发湿嗒嗒的滚在胸前，滴滴答答的淌着水；一身上好的浅藕色绣金线锦罗绸裤褂吸饱了雨水呈出深赫色，重重的粘在身上，隐约现出胸脯丰腴的曲线；脚上一双绣鞋尽湿，大大小小的泥印溅满鞋面、裤脚；尽管女人把小丫头紧紧的裹在油毡里，孩子还是被打湿了，小嘴冻得紫黑，细细的软发打着绺粘在额前；
冷，女人止不住地抖，很快，脚下站的地方就汪上一小滩水。
‘有钱人家破落的小姐？’狗愣儿暗自嘀咕，‘瞧脖子上悬着的那块小玉片，中间有个洞的。这是啥？玉钱？看着像是好东西，按师父的话怎么形容来着？温润！
这还是翠的吧？有那个什么什么……噢，对，‘水肿’！师父说过，凡是长了‘肿’的玉，就叫翡翠，值钱！’
狗楞儿刚要下结论，可再往深里一寻思，不对。
‘不对，不是小姐，小姐不能有孩子。小妾！生了私生女，被大婆打跑的？再不？就是走了男人，被房东撵出来的。
一准是！’
狗愣儿撇撇嘴，这样的事情见得多了……
这年头军阀混战，今天这个“大帅”登了城，明天那个“都统”主了事，西直门外整日屯着大兵，前三门大街上半卷着裤脚子打家劫舍的散兵游勇更是随处可见。
市道不好，天桥上隔不上百十步就能撞见鬻男卖女等米下锅的穷汉。那些穿着绿呢军衣踩着大头军靴有些头脸儿的官儿阿长的，若是起了那个兴头，花不上几吊钱就能买个盘儿靓条儿顺的黄花闺女，再随便租个小宅，置上一床两椅，妥妥的弄个二室，尽想齐人之福。
日子过得逍遥了，出点小钱给屋里的女人做个头发，办身行头，换个两下里相欢，也不在话下。左不过三五年的事儿，哪天得令拔营，或是家里的婆娘闻着风声跑来捉奸，拍拍屁股走人就是。算算也无非是赔上几副桌凳，权当发付了房租。比起逛窑子，划算不说，还干净。
至于那些个女人，呵呵，兵连祸结的年月，女人只是供男人玩乐的物件儿罢了……
行伍中总有些喝过墨水的所谓“秀才兵”，于是这上不了台面的种勾当也得了个雅名儿，叫啥？——“金屋藏娇”。
现下的北京，“金屋藏娇”是个热词儿……
“小郎中？”狗楞儿寻思女人的时候，女人也在寻思狗楞儿，这个嘴头子上只稍微髭出些小软毛、粘着两眼赤模糊的小瘦猴子，怎么看怎么不像是悬壶济世的救命华佗。
“咳、咳！”狗楞儿看出女人灵秀的丹凤眼里流露出一百二十分的不信任，赶紧清清喉咙，炸着膀子端出老先生日里坐堂的派头。
学了三年徒，狗楞儿觉得自己足该出师了。
“大嫂问什么症候？”狗楞儿努力仰着脖儿，尽量耷拉着眼皮往下看。
“这……”女人不安的朝四下看看，百年同济堂，满室的药典书香，竟然只有一个半大小子坐堂。
“凤儿”，女人下意识的托了托怀里的孩子，小丫头已经烧得人事不省，小脑袋软软的垂在女人胸前，额上的热度透过薄衫传到女人身上，女人心头一急，眼中便滚出泪来。
“哟！大嫂，别、别……师父，师父！有人问症！”
秀气的女人配上晶莹的泪，慌得狗楞儿连咽了好几口吐沫。他赶忙接过孩子放在自己用两张木凳搭成的“床板”上，抻长脖子朝里间喊……
“遇事莫慌，方为尊重。”应声而来的，是个道骨仙风的老人。
“先生，凤儿她，要紧么？”
老先生捻着胡须给小丫头把脉总有半柱香的时辰了，时而眉头紧锁，时而颔首微微，却始终一言未发。女人在一旁看得揪心，忍不住惴惴的问。
“看着不好，怕是烂喉痧。小嫂子，你来看。”老先生一边说，一边叫狗楞儿收了脉枕，一边起身解开孩子颈下的纽襻，把绸衫往下拉了拉。
“啊？！”女人一看惊了，孩子白净的皮肤上不知何时漫起一层密密的红疹，来的时候还不见。
“这是怎么了？！”女人立刻慌了神，双膝一软，“扑通”一声跪在老先生面前，眼泪滚线珠子一样落下来。
“先生，救救这孩子，先生。”女人一边说，一边“咚咚”磕头。
“唉……”老先生叹着摇了摇头，“这个病是急症，办法倒也不是没有，只是孩子小，受不得猛药，总得慢慢料理，这诊金……”
“有啊，诊金我们有。”女人听一说，赶紧从怀里摸出几枚袁大头，双手奉给老先生说：“还劳先生费心。”
“唔。狗楞儿，带小姐去里间……”老先生微微点了点头，捋着白胡子，示意狗愣儿收诊。
“噢。”狗愣儿赶忙上来抱起小丫头。
“咳咳。”一声咳嗽。
“噢。”狗楞儿本已将小丫头抱进了二门，又退回来收去了女人手上的钱币。

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第二章问症
“收拾你的包袱，滚！”男人一声怒喝，扯着女人的头发把她搡到门口。
“娘！”小丫头哭着扑过来，被男人一把拎起，扔到女人身上。
“滚！一起滚！”怒不可遏的男人抬脚踹向小丫头，女人忙将小丫头拉过来藏在身后，男人的重脚不偏不倚，正踢在女人的小腹上。
“啊！”女人吃痛不住，跌坐在地。
“娘！不许你欺负娘！！”小丫头见女人呻吟倒地，不知哪儿来的力气，竟像爆起的小狼一样飞扑到男人身上，双手抓住男人的大掌，狠狠的咬下去。
“嘶~”男人吃痛，扬手一掌，“啪”一声掴在小丫头脸上。他怒声骂道：“你个小畜生！”小丫头人小体轻，身子一歪便被打翻在地，右脸登时紫胀起来。
“凤儿！”女人跪行两步，惊惶的捧起小丫头的小脸，只见一道细细的血丝渗出嘴角，“凤儿！！”。
“娘~”小丫头被这突如其来的一掌打懵了，团进女人怀里，一双眼睛怕怕的，却又倔倔的盯着面前这个她一直呼之为父亲，却俨然死神一般的男人。
“现在儿子没了，大夫又说你再不能生，你还赖在这里做什么？！实话告诉你，我马上要取晴儿过门，她会给我生儿子；她老子大把钱，将来能帮我竞选大总统。哈哈！”男人狞笑一声，凶神恶煞的走过来，抓起抖缩在一起的母女俩，硬生生地拖出大门。
“你少在我面前碍眼。带着这个畜生给我滚！滚得越远越好！！”
……
“咔嚓嚓！”
大帅府外，凌厉的闪电像一条巨龙张开利爪，将墨一般的夜撕裂；强光下，槐枝柳条扭动着厉鬼似的狰狞，稍纵即逝；一声巨雷在耳边炸响，漫天大水倾泻而下……
“娘！娘！”
怕，小丫头拼力呼喊，却——听不到声音……
……
“凤儿，凤儿？你醒了？！先生，凤儿醒啦！您快来看呐！”
耳边恍惚传来女人惊喜的呼叫，天地间的喧嚣倏忽间复归平静；男人的咆哮、女人的颤抖、铺天盖地的风雨，都不见了；朦朦胧胧的，似乎有脚步离开的声音。
是娘！娘要去哪里？小丫头心头一急，想伸手去抓，可是四肢沉甸甸的竟动弹不得。眼皮很重，她很用力很用力，才勉强张开眼……
眼前的一切，陌生的。
这是什么地方？小丫头转起小眼珠，不安的打量着周围的一切。这显然是间老宅，高粱阔柱；红褐色的紫檀窗格，红褐色的紫檀桌凳，红褐色的紫檀书架和高低错落的隔断上，摆满了书，一套套整齐的装在藏蓝色封皮的书匣里；很好的天气，一柱阳光透过窗棂射在床边，无数细小的尘埃在光柱里打着滚儿；空气中飘杂着药香、墨香、木香，还有一股，厄？臭屁的味道？？
凤儿皱皱眉，远着臭屁味儿侧头看，原来是个十一、二岁的少年立在床边，正扬着手挥赶空气里的臭味儿。他身上的小褂没搭搭扣，衣服随着手臂挥舞而前后摆动，露出隐约可见的肋骨条。
搓衣板？小丫头想。不用问，这不明来历的“搓衣板”就是毒气发生器。
“小丫头？嘿嘿，你终于醒了，这几天可把你娘急坏了。”搓衣板完全不理会小丫头的一脸厌弃，大剌剌的笑道，“我知道你叫凤儿，我叫狗愣儿，你叫我狗先生……呃，不是，狗大夫……呃，也不是……什么地方怪怪的。”狗愣儿翻着白眼儿挠了挠腮帮子，索性摆摆手，“算了算了，你就叫我哥吧，师父说你的病重，且得住些日子呢。在这里你归我管，知道了么？”
凤儿皱皱眉，往被单里缩了缩。
……
“先生，您快给看看。凤儿醒了。”
狗愣儿正口沫横飞的跟凤儿说话，女人已经领了白胡子老先生进来。
“……咳、咳……”凤儿看见女人，挣扎着起来想喊声娘，可是喉咙里像着了火似的，热辣辣的疼，没有声音，她只是干咳了两声。
“快躺好。”女人几步赶过来把凤儿按回去，帮她盖好蹬乱的被子。
“……”凤儿蠕动着小身子偎近女人，小嘴干张了张。
“先生？”女人轻捋着凤儿被夜汗浸湿的额发，看着老先生。
“嗯，有起色。让她再睡一会儿吧，咱们出去说。”老先生在凤儿的脉上按了按，又拉开袖口查看了一番出疹的情况，捋着胡须点点头。
“好。”听老先生这样说，女人悬着的心略略放了放。她给凤儿掖好被角，嘱咐了两句，便随老先生去了外室。
“喂，凤——儿，你娘笑起来真好看。”
娘和老爷爷出去了，房里只剩下臭烘烘的“搓衣板”。“搓衣板”傻呵呵的盯着娘的背影，咧着嘴乐，凤儿撅起小嘴又往被子里藏了藏。
……
外室，老先生请女人坐，女人诚惶诚恐的落下半个屁股。
“小嫂子，这些天你也见了，烂喉痧症起凶险，小儿体质未熟，症结多变，不易下方；咱们探寻了几日，可喜今日总算找到解法。”
“嗯。”女人腼腆的点点头，站起来朝老先生深起一揖，道：“全仗先生妙手回春！”
“份本应当。”老先生捻须微笑道，“接下来，老夫拟用西瓜硝驱痧，外敷月石解表，内以虫草吊气，再加人参固本，只需旬天半月，方可大安。”
“旬天半月？”老先生慢悠悠的念着药方，女人满怀喜悦的心却随着他慢悠悠的语调一点点的黯淡下来，她有些失神，缓缓的落回凳子上。
‘还要旬天半月，这诊金？’女人紧锁黛眉，下意识的摸了摸怀里的钱囊。同济堂不愧是百年老店，诊金贵得吓人。凤儿在这里昏睡了三日，带出来的银钱已经用去大半，这还要旬天半月，人参、虫草，全是名贵药材，只怕……女人心中惴惴，不敢细想。
“小嫂子？小嫂子？”
“哦，小女子不懂医理，药方——药方先生定夺便是。”女人正在焦心，忽听老先生叫她，忙回过神来虚声酬应。不管怎么说，孩子的病不能耽误，钱，总会有办法的，总会有！女人暗暗咬着唇。
“如此甚好。狗愣儿！”
“唉，师父什么吩咐？”狗愣儿听唤，欢欢喜喜的跑出来。几日阴雨，今儿可算大晴了，心里觉得特别敞亮。
“按这个方子，先配三剂药给凤儿姑娘。”
“好嘞！”狗愣儿接过药方，转身要去配药，“咳、咳”，老先生又是一声咳嗽，“哎哟”，狗愣儿一拍脑门，讪讪的朝女人笑笑，“大嫂，您看，今天的诊金……”
“这剂药贵些，要五枚大洋。”老先生在一旁解释道。
“是。”女人倒出钱囊里的袁大头，数出五枚递给狗愣儿，老先生在一旁看着，暗暗皱了皱眉。
“西瓜硝，清热消炎的；月石，解毒祛腐，可治翳瘴胬肉……”狗愣儿一边美滋滋的抓药，一边默背医书。药堂里三百余种药材，刚来的时候，狗愣儿一听抓药就脑瓜仁疼。可现在，什么东西在什么位置，全印在他的脑子里，伸手一抓，不多不少，斤两刚好。
“人参……嗯？人参？”狗愣儿以为看错了，把手里的药方拿近来定睛一看，不由皱起眉头搔了搔后脑勺，‘人参性温内补，对烂喉痧这样的热证么？……还有虫草！虫草是属燥性的呀。’
“师父！”狗愣儿大喊着从药档间跑出来。
“出言莫要高声，没品行！何事？”老先生沉下脸阴声问道。估计狗愣儿方才冷不丁一嗓子，吓老先生够呛，女人看见老先生的白胡子抖了一下。
“呃——没什么……”老先生脸色阴沉得怕人，狗愣儿见了，很有些气短的摸了摸后脖梗子，把嘴边的话又吞了下去。
‘咳，有什么大惊小怪？许是怕月石的寒性太大，凤儿小小年纪受不住吧……师父行医问药这么多年，还能错了不成？……谁要你自作聪明？’狗愣儿狠狠的敲了敲自己的头。
“狗愣儿。”
“啊？”狗愣儿正一边琢磨，一边往回走，那边老先生却又叫他。
“前儿岳老板订下的丹参丸早制得了，怎么还不送去？”
“噢，我抓了这剂药就去。”
“岳老板是前街开典当行的。小嫂子莫怪，我这小徒儿性情太燥，吩咐他的事儿总是到三不着两的，免不了三令五申。凤儿姑娘的病已有起色，小嫂子不必太悬心，只要药石得法，当无大碍。”老先生半挑慈眉，朝女人笑笑，悠然的捻着胡须。
“是，有赖先生。”女人有些心不在焉。
‘典当行？’她下意识的摸了摸挂在胸前的玉璧……

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第三章典当
“璧倒是好璧，水头看着也好，只不知是什么来路？”
高台里，架着金丝眼镜的老伙计
捏
着放大镜把女人递上来的玉璧对着日头上上下下左左右右的照。女人觉得足有一个世纪那么久，才有两道怀疑的目光越过镜架上沿儿递出来。
“老人家放心，这东西自家的，干净。”女人贴近柜台，扯扯嘴角，勉强挤出一丝笑。
这不是她第一次进“岳兴典当”了；自从没了现钱，她就成了“岳兴典当”的常客。身上的衣衫细软早当了，前日当掉的那副胡琴儿，没想到只够付两日的诊金；若是——
唉！若是今日无钱，凤儿就要断药了。老先生说，凤儿的病怕反复，这药，是万万断不得的……
‘凤儿~’，想到孩子，女人只觉得心口上被人剜了一刀，绞着疼。孩子的病看了这许多时候，三日好，两日坏，总不断根。昨夜里又烧起来，还流了鼻血，这样下去，银钱维继不上不说，孩子小小的身体又禁得起多少折腾？
眼见才小半个月的功夫，孩子原本胖乎乎的小脸儿已经瘦出了尖下颌儿，女人看着心疼。更可况，唉，女人心头还团着一桩隐隐的不安。这一晃多少日子了，孩子一声娘也没叫过，跟她说话，她小眼睛眨呀眨的透着机灵，可就是一声不吭。老先生说烂喉痧是急症，会声嘶喑哑。凤儿不会就此落下残疾，再不能讲话了吧？！
想到这儿，女人不由得一阵哆嗦。凤儿的声音多好听，百灵鸟一样；才三岁上就能满宫满调的唱整段的大登殿，若是就此哑了……
女人不由得狠狠掐了自己一把，臂上锐利的痛让她把精神重又收回到老伙计手里的玉璧上。
只剩下这块玉璧。
当天被赶出来的时候，她拼死抢了这块玉璧，且不说这是祖传的东西不能便宜了那个混蛋，只为凤儿，她也要留下这块璧。她原想着好歹要把凤儿拉扯大，她是当娘的，总要送上一副像样的嫁妆。
可现如今……
只求这块璧能换来孩子的平安。
“……”老伙计咂嚒着嘴，摇摇头，“大嫂莫要怪小老儿啰嗦，这样的东西？您说自家的？”
“这……”女人面上一窘。也难怪，拿得出这种东西的人家，怎么会为了几个大洋三天两头跑当铺，女人低眉嗫嚅道：“这的确是家里的。这块翡翠是早年间老父亲得的醇王福晋的赏，是上好的帝王绿，少说也值千两银元。”
话音未落，女人眼中一湿，已有一串泪滚下来。
“嗯。”老伙计探过头，转着眼珠将女人好一阵打量，半晌才托了托镜框说：“市道不好，这样的东西卖不了现钱。大嫂虽说看着是个体面人，可如今这年月——”
老伙计讪讪的笑笑，“不怕大嫂见怪，小老儿要说句不中听的话。这年月实在是神鬼难辨，东西若是脏道上来的，小老儿少不了吃上官非。这样吧，当您二十两银子，也是小老儿担着风险，为解大嫂的燃眉。”
“什么？！”女人大吃一惊。
“嗬嗬，”老伙计笑笑，“您要是觉着不上算，再上别家转转也使得。不是小老儿为难大嫂，现而今兵荒马乱的，玉石一类的东西只怕没几家敢做。”说着，玉璧又从当口递了出来。
女人紧咬薄唇，攥紧衣角……
“大嫂？”老伙计在柜里催促。
“二十两……二十两就二十两！”女人终于和着眼泪吐出这样一句话。看看窗外，日头已经挂西。别家？老伙计相玉璧相到这个时辰，就是赶到别家，也都打烊了。药堂里，凤儿还等着钱买药呢……
“好嘞，收硝石璧一枚，纹银二十两……”老伙计“嗖”的把玉璧收回去，抑扬顿挫的唱喏道。
“大嫂，这是您的当金，这是当票，您收好。当期……”
女人接过银子当票，魂不守舍的往门口走。她没心思听老伙计絮絮叨叨的念规矩，她还得赶回去给凤儿买药呢。
“哼。”老伙计看女人游魂儿似的荡出门口，嘴角钩起一抹笑。
这样的破落户——厚厚的镜片后面，老伙计泛黄的瞳仁里浮上一层轻蔑——从来只会递东西进来，何曾见过赎东西回去？作了大半辈子典当头柜，老伙计自诩这点眼力总不会差。更何况……
老伙计禁不住咧开嘴角，随手撷过台面上的帐本，提笔记道：“收硝石璧一枚，纹银二百两”。
……
女人踉踉跄跄的回到同济堂，老先生没在。
狗愣儿说，师父头晌午就出去了，跟她前后脚。女人默然的点点头，抬脚进门，一屁股摔在外堂供病人候诊的长凳上，凤儿小心翼翼的端来一杯热茶。
“呦，小哑巴，你跑出来干吗？不是跟你说了吗？你的热还没退，当不得风。回头沉重了，又连累我落埋怨。”
女人面上挂着霜，闷坐在长凳上一声不吭。狗愣儿蹙着眉走过来，伸手去接凤儿手里的茶。这个凤儿很不服管，他说的话，她总当耳旁风。狗愣儿心里暗恨，‘真是个麻烦的小哑巴。’
凤儿果然又没鸟他。
“呃！”这让狗愣儿很下面子。
“……”凤儿拽拽女人的衣袖，奉上茶。女人脸色难看，汗珠子裹着灰粘在肤上，身上那件不知从哪里淘换来的粗布衫溻湿了老大一片。凤儿知道，为了自己的病，娘当了衣服，连外公留下的胡琴儿也当了；娘今儿个奔波了大半日，又是为给自己筹钱；午后的日头这么大，娘一定口渴了。
“凤儿。”袖口处微微传来的抖动提醒了女人，她木然的转过头，“……”一双稚嫩的小手捧着茶往前凑了凑，女人呆呆的看着，伸手去摸凤儿的小脸……
凤儿还在发热，小脸摸上去烫乎乎的。
多好的孩子呀，水嫩白皙的肌肤，柳叶眉，丹凤眼，高鼻小嘴，圆脸秀颀，谁见了都夸是一等一的美人胚子。当年如果不是因为有了这孩子，她早就……怎么也想不到……女人抖着唇，心头泛起一阵一阵的酸涩。
“凤儿”，女人突然拉过孩子，双目热辣辣地盯着她：“凤儿，叫娘，叫声娘！凤儿，叫一声娘！！”
女人好像迷了心性一样，猛地上前箍住孩子的双臂，茶杯在骤力的冲击下丁丁当当一阵乱响，茶还是热的，水溢出来，正漫在嫩白的小手上……
“……”凤儿手一抖，茶杯“啪”一声跌落在地。凤儿挣扎着向后退了几步，小嘴连着张了几张，然而，并没有声音。
“凤儿！”女人把凤儿紧紧拥在身前，眼里的热望渐渐熄灭，变成死一样的灰，大滴的泪滚成串淌下来。凤儿眼里闪着惊恐和不安，瑟瑟的伸出小手去拭女人的泪，手背上烫起的老大一片赤红显得格外刺目。
“啊~凤儿，对不起，凤儿。”女人这才灵魂归窍，惊惶的捧过凤儿的小手。“疼么？”女人颤抖着问。
“……”凤儿无声的摇摇头，眼泪却不住地涌出来。
“瞧瞧，烫伤了吧，我说什么来着，真是麻烦！我去拿烫伤膏。”
狗愣儿也被突如其来的变化惊得愣在原地，这会儿回过神来，一溜烟儿似的蹿进药档间拿药。
“小哑巴，碎瓷片子别动啊，划了手！”狗愣儿在药档间大声喊。
外堂，女人紧紧的搂着凤儿。
……
“得了么？”当铺后室，鹤发童颜的白胡子老人捻着胡须急切切的问穿长衫的中年男人。
“得了。我的人办事您放心。”对面，穿长衫的中年男人用手指点了点账册，递过来，一抖长衫，得意洋洋的抖起二郎腿。
“吴爷，我这可是出二百两银子得来的。这么着，我吃点亏，本钱算我的，咱老哥俩五五分帐，五百两，让给您！这样上好的翡翠，按古玉斋的行价也要过千两，黑市价还远不止这个数，您一倒手就是进项，怎么样？小弟够局气吧。”
“呵呵，”吴良颔首一笑，“岳老板真会做买卖。谁不知道盛世古董败世金。这年月，除了我这食古不化的老顽固爱这几块石头，还有人会在玉石上下本钱么？”
“……”岳老板闻言，不动声色的转了转眼珠。半刻，他笑着将跷起的二郎腿换了个边儿，爽快的伸出五根手指，探身向前道：“得！吴爷一句话，我再让五十两！”
吴良捻须不语。
“您老吃肉，也饶我口汤不是？”岳老板追了一句。
吴良脸上终于现出一丝阴笑，将盛玉的小匣子揣进怀里，笑道：“倒是个好物件。”
“那是，论这相金鉴玉的眼力，还得数您吴老爷子不是？”
吴良得意的笑笑，这马屁拍得舒服。
“银票——岳老板看是随我回去拿？还是让狗愣儿回头送过来。”
“哟，咱不敢劳狗愣儿兄弟跑二回。您老头前儿走着。”岳老板听吴良这么一说，抖抖长衫，先站起来。吴良也不含糊，抬脚便往外走。
“下回再有这样的买卖，还得劳您提携着小弟。”岳老板随步跟上。
“好说。”
……

沙发

第四章遇旧
入夜，同济堂内室。
“先生，您就行行好救救这孩子吧！孩子这么小，不能做一世的哑巴呀！呜呜……”
女人死死扒住吴良的长衫，泪如雨下。
“小嫂子，不是老夫心肠硬，只是一家有一家的难处。”吴良弯腰去搀女人。女人只是死命摇头：“药金求您再赊我一日，我……我一定想办法。”
“唉，常言道医者父母心。凤儿这孩子聪明懂事，老夫若有办法，又怎会不救？可是你也见了，老夫这里现剩的人参也只勉强能煎今晚这一剂药，到了明日……”
“这个……”女人虚了声，只剩淌泪。她无话可说。吴良言而未尽的意思，她明白。凤儿的病要用大量人参，店里已无存货，她付不出诊金，让老大夫到哪里去入药？纵使老先生还肯继续赊她，难道那卖药的商家也肯赊老先生么？现在就是扁鹊再生，又有什么办法？说到底还是自己无能，连女儿的病都治不起！
女人扒住吴良的手渐渐松脱，俯伏在地，泣不成声。
“小嫂子”，吴良还是来搀女人，并叹声道，“唉，小嫂子也想开些，虽说凤儿姑娘落下遗症，口不能言；可好在时疾已愈，于性命无忧，这也是老天见怜。”
“是。”女人勉强点点头，手扶着膝头慢慢站起身。身边的大床上，凤儿睡得正香，是不是作了好梦呢，小嘴一抿一抿的。
女人缓缓走过去帮她掖了掖被角，哽咽着对吴良说：“先生，小女子并非不明事理。若非先生妙手，凤儿只怕已经……”女人说着，止不住泪哽难言，只得再向吴良深起一揖，让过。
吴良忙摆摆手。
女人稳了稳情绪，缓声说：“小女子方才一时情急，有失言少礼的地方，还望先生海涵。”
“小嫂子言重了。”
“先生，咱们讨饶了这些时候，多有劳烦；明日我就带凤儿走了，先生的大恩，容小女子日后再谢。”
女人扭头看着凤儿，一串晶莹的泪滑落，滴在凤儿粉扑扑的小脸上，凤儿在睡梦中扁扁嘴，抬起小手挠了挠，一翻身，小屁股从被子里漏出来，女人给她重新盖好。
“不提这些。时候不早，小嫂子也早些休息吧。这包点心，”吴良说着，变戏法似的从怀里掏出一个油纸包，“给凤儿带着路上吃。”他说着随手将点心放在凤儿床边的小桌上，也不等女人答话，便悄声退出内室。
帘子放下，吴良勾起嘴角弯腰掸了掸被女人扒过的长衫，昏黄的浊目中闪出一丝得意。
……
“唉哟嗬，糊啦！”
药档间，狗愣儿一边熬制膏药，一边抻长了脖儿，竖起耳朵听里间的动静。一走神，水熬干了，屋里登时漫开一股臭烘烘的糊皮子味儿。
“嗬……嗬……”狗愣儿赶忙移了药锅，抓过蒲扇一阵猛扇，糟糕，要是让师父知道糟践了一剂药，准得吃罚。
一边扇，狗愣儿一边四处找方子。师傅说药是小椿树胡同教戏的凌班主一早定下的，说好了入夜来拿。这帖制糊了，他得赶紧另制一帖。可是一转眼，药方子不见了。
‘怪事儿？刚明明放这儿了，怎么没了？’狗愣儿急得抓耳挠腮，这两日也不知怎么搞的，干什么都不顺。
“妈蛋。”狗愣儿骂了句脏，寻思着是不是刚才洗完药锅，把药方落后厨了，正要去找，一扭身，撞见女人面带泪痕，从房里出来，赶忙迎上去。
“大嫂，凤儿妹子睡了？”狗愣儿问。
“嗯。”女人点点头。
“我听说，您明个要走啊？”
女人抬起头，朝他浅浅的笑笑，又点点头。
“那，您等等……”狗愣儿略一踌躇，扭脸儿避过女人的目光，跑到药台前。这两日，他特别怕看女人的眼睛，那双眼睛里总是蒙着一层水雾，好像两泓凝了冰碴的深潭，看一眼，冷得心颤。
“狗愣儿兄弟？”女人见他从台板下抻出两个大药袋儿，不明白这葫芦里装的什么药，便出言问道。
“凤儿妹子的嗓子还没好，我给您包点胖大海和番泻叶带着，每天放几颗在水碗里，下火通肠，清咽利喉的。别多放，尤其是番泻叶，放多了寒大，容易蹿稀。”屋角堆着几大包麻袋，狗愣儿一边说，一边解开两个，大把大把的往袋子里装药。
“快别，狗愣儿兄弟。”女人听是这话，赶忙上去拦。
这如何使得？坐堂先生仁义，已经赊了她几日药材，如今这一去，还不知何时能付上药金，人家开堂行医，也为养家糊口，先生若不是见她母女可怜，怎肯赠医施药？她怎能这样不明事理，再拿人家的东西呢？
“没事儿。”女人话说一半，被狗愣儿打断了。
“这些药不值银子，当我送凤儿妹子的。师父要是问起来，我就说进药的时候查错了分量，大不了领一顿板子，不碍事。”狗愣儿憨憨一笑，递过来满满两大包药。
“狗愣儿兄弟……”
两大包药就这样递在面前，女人两手攥着衣角，接也不是，不接，也不是。
“拿着。”狗愣儿把药包塞到女人怀里，一抬头，又见那双蒙着水雾的眼睛，赶忙再低下去。
“大嫂别焦心，照我看，凤儿妹子总做噩梦，许是因为病中身子虚，给不干净的东西罩住了，才发不出声。如今病都去了，过阵子复了元气走了邪，保不准就好了。我总觉得，凤儿妹子是有福气的。”狗愣儿目光定定地说。
他真是这样想的，打开门设医馆，奇奇怪怪的症候多了。有治的好的，就有治不好的。这天底下什么地方阴气最重？除了坟头，就数医馆。
“阿弥陀佛。”想到这里，狗愣儿默默念了句菩萨。
“嗯……”女人想说声谢谢，可喉头像被棉花堵死了，说不出话来。
“吱。”两人正在说话，忽然门帘子一响，从外面走进一个人来。
是个眉目清秀的男人。
“小伙计，庆元戏班定下的祛痛膏，制好了么？”
男人脸上挂着笑，进门来自然是问买卖。
“呦！”狗愣儿一拍脑门。坏菜！膏药方还没找着呢，方才只顾着说话，把正事忘了。
狗愣儿一缩脖，讪讪的朝来人笑笑：“嘿嘿，您必是凌老板吧？还得劳您多坐会儿，药还得些时候（得，音：dei三声，北京土话，意指“需要”）。”说着，三蹿两跳的跑去后厨。
“不急，小伙计你……”凌老板看狗愣儿毛手毛脚的，怕他做事不稳贴，想嘱咐慢点，一转头，正见女人僵立在柜台边，凤目圆睁，薄唇微启，怔怔的看着他。
他脸上的笑一下子顿住了。
“笑媚？是不是笑媚？！”凌老板紧走两步赶到女人面前，盯着她上下一番打量，这个……
简直不敢相信自己的眼睛！
“凌、凌师兄……”未语泪先流。
来人竟然是多年不见的大师兄，凌枫。
“笑媚！”凌枫一把握住女人的手，激动的说，“笑媚，真的是你！这些年不见，你过得好么？”
“我……”陈笑媚支吾着，点点头。
“我也好！还以为再见不到你，没想到……”凌枫说着，眼中已是泛出泪花，他朝四下看看，“这里不是说话的地方，我们……”久别重逢，定要找个有茶有水的地方一诉乡情，可凌枫朝外一看，夜色正浓，月影横窗，一时又想不出约会的地方。
“呦，凌老板、大嫂，您二位认识的？”可巧狗愣儿从后厨出来，看见凌枫泪眼婆娑，却又笑不拢嘴的拉着女人。
凌枫激动得只顾点头。
“那就别在这儿站着了，快，里屋坐。你们好好聊聊，反正药也得会儿子呢，等着也是等着不是？”狗愣儿一见乐了，忙把俩人往里屋让。
看他们的神情，必是熟识的相知，那定要好好叙旧了。左右这个时候师父已经睡下，也不用惊动他老人家。
对于狗愣儿的提议，凌枫当然说好，陈笑媚也无异议，于是狗愣儿便给凌枫搬了张小凳到后室，识趣的退出来放了帘子。
‘哈哈，这下这个凌老板肯定顾不上埋怨他误工啦，啦啦啦！而且——’帘子外面，狗愣儿捂着嘴偷乐，‘凌老板既然是大嫂的旧相识，总要帮帮她吧。小哑巴如果有了药钱，还会走么？’
……
“凤儿？好名字。人如其名，这孩子长得真像你，长大了肯定是只彩凤凰。”
后室，凌枫走到床边，看着凤儿睡得恬静的小脸，忍不住伸手捏了捏。
“……”身后，陈笑媚苦着脸笑笑，斟了杯茶给凌枫，“凌师兄，喝茶。”
“笑媚。”凌枫接过茶放在一边，拉着陈笑媚坐下，“快跟我说说，这些年怎么过的？段直——”凌枫顿了顿，“他对你好么？”
“……”陈笑媚咬紧了牙。
“笑媚？”
“没什么。师兄，不提他。”陈笑媚强忍着心头的痛，长出一口气。段直？哼！这个不是男人的男人，她这辈子，只恨不能剥了他的皮，碎了他的骨！
“笑媚……”凌枫看陈笑媚色转沉重，便气短的没再说什么。哎，当年陈笑媚走的时候，他都没说什么，现在，他还能说什么呢？
“凌师兄，且不说这些，我眼下有件难事，想求师兄。”他乡遇故知是件美事，可陈笑媚没心情叙旧；段直这个人面兽心的混蛋，更不值得她分半分心思；她如今一心念着的，是凤儿。
“你说。”
“凤儿病了，需要钱，师兄？”陈笑媚满怀期待的看着凌枫。
“这个……”

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第五章祭父
陈笑媚没能从凌枫那里借到钱，对于家有‘贤’妻的‘气管炎’来说，身上是断不能有多余的银钱的。不过，陈笑媚带着凤儿，跟凌枫回了戏班。
狗愣儿很失望，但，陈笑媚是欣慰的。
原本生计无着的她，思来想去也只有回苏州投奔老父亲这一条路。
跟段直之前，陈笑媚是庆元戏班挂头牌的大青衣。
尽管时过境迁，她已经打定主意不再唱戏，可只要回去戏班，哪怕是跟着老父亲跑跑码头，料理些鸡零狗碎的杂活儿呢，总能寻到法子给凤儿凑钱治病。虽说在当下的梨园行里，男女同台的戏班还登不上北京上海这样的大舞台，可由素有“江南第一短打武生”之称的陈楚九掌班的庆元戏班，在苏杭一带还是颇有些名号的。
她只知道，无论如何，她的凤儿不能成了哑子。
她本来愁的，是盘缠。
求神拜佛也没想到，竟然让她在千里之外的北京遇到凌枫，与她青梅竹马，秉承了父亲衣钵的大师兄凌枫。对于这个小小的惊喜，陈笑媚悄悄的谢了老天爷。谁说天无绝人之路来着？
可是，如今的庆元戏班，已经不是当年的庆元戏班了。
现在的班主，是凌枫。
“凤儿，给外公磕头。”
一张小案，三柱清香，陈笑媚扶着案几，缓缓站起身来。
凤儿眨着亮晶晶的眼睛看了看母亲，毕恭毕敬的跪在蒲团上，双手扶地，“咚咚咚”磕了三个响头。
墙上挂着一幅墨边大相，相里那张陌生的脸钩不起她半点伤感，可母亲深藏在眉心里的哀痛却让她心里发酸。凤儿用小手撑着地爬起来，走到娘身边抻了抻她的衣角。
陈笑媚低头看了眼女儿，伸手抚过她的小脑袋，目光转回到挂像上，静静的淌下两行泪……
就在昨晚，凌枫跟她说，当年她走后不久，陈老班主便作了古。临去的时候把戏班子托付给他。可是班子里一下子少了陈笑媚和老板住两大台柱，戏约日减。他又是个戏痴，只懂唱戏，哪懂经营？戏班很快便沦落到难以为继的地步。师兄弟们为了填饱肚子，只好四处搭班混饭吃，一来二去的，人气也散了，庆元戏班只剩下空架子。
凌枫说陈老班主是他的授业恩师，他不能看着老人家的心血毁于一旦，于是东奔西走，终于求到个在灶王庙唱神功戏的机会。戏码是热热闹闹的“大闹天宫”，武生挑台，他的拿手好戏。
凌枫本想大显身手，怎知天有不测风云。乡间的草台搭得粗糙，戏演到一半，戏台塌了，他跌下来，伤了腰骨，一躺大半年。
虽说伤好之后幸得没落下残疾，却也再做不成大戏，彻底绝了戏路。
凌枫说：“若不是梨华脑子活，想出开馆授徒的门路，只怕庆元戏班现在连名号也失了。”
梨华是凌枫后来娶进门的女人，叫殷梨华，说起这个的时候，凌枫的口气里透出多少无奈。
凌枫说，庆元戏班现而今虽然还称为戏班，其实不过是教小孩子们学学戏，也有大户人家的娃娃愿意玩票的，就问人家要些“学费”；也有穷苦人家的娃娃愿意签卖契的，就花几两银子把娃娃留下，等日后调教出来再送到大班子里，赚些身价。这些进进出出的事情也都是梨华在操持，他只管教戏。
凌枫说：“你梨华嫂子虽说为人苛细些，倒有这个算计。有她帮衬的这几年，收入颇为妥贴。托她的福，我们这些年的日子也算过得绰余。”
半年前，凌枫举家迁来北京。
这件事的起因，是殷梨华有个远房表亲在北京开了间茶楼，可惜生意不兴，知道凌枫是挑班唱戏的，便邀他们北上，想让他们搭台，帮忙暖暖场子。
起初，凌枫对于这个提议并不感冒，他有他的耿直。虽说唱戏的伶人在世人眼里不过是下九流的角色，凌枫却独独认定了京剧是门艺术。
艺术，该有艺术的样子。
进不了戏院；他宁可跑草台班子，跑不了草台班子，他宁可不唱。把戏唱到茶馆里去供客人们调笑玩乐？不行，不入流，这和青楼里弹曲卖笑的姑娘有什么分别？
差不多吧，就和当今那些知识分子所谓的“不为五斗米折腰”的穷清高差不多，可笑，迂腐。
然而怪的是，竟然真有人看得上他这份迂腐，比如，陈老班主。为着这份迂腐，陈老班主最终把戏班子交给了他，一个只会唱戏的——“傻角”。
凌枫说，“梨华自然是愿意北上的。她骂我不开通。”
她说，分什么戏院茶楼？还不是一样吃开口饭！还不是一样要唱得客人高兴才有更多的银子落袋！北京是京都王府，有的是达官显贵，人家袖管子里随随便便掉出两个金瓜子，就比你在小地方混着强。不去北京，那你去上海跑码头阿！去天津跑码头阿！只窝在城隍庙里哄孩子算个什么玩意儿？能赚几个子儿？
伤过腰骨的凌枫，跑不了码头。
他最终来了北京，他要养家，他得生活。人如果饿死了，还谈什么骨气？
凌枫说，“后来我也想开了。一来，茶楼虽说比不上戏院，可到底是个场面，能让学戏的娃娃多些登台的机会，我这辈子是没指望了，可若是能调教出个把有出息的后生，那也算对得起庆元戏班的名号；再者，在北京，说不定能碰上你。”
巧的是，真的碰到了陈笑媚，在她被人扫地出门之后。
凌枫当夜就抱起熟睡中的凤儿，说：“不说别的，家去。大侄女的病你别悬心，容我和你嫂子商量商量，这也不是一日两日的事。”
陈笑媚就是这样跟凌枫回家的。
一路上，凌枫一直忏悔，把戏班弄成现在这个样子，对不住老班主，对不住她。陈笑媚不怪他，她听得出他心底的煎熬。对于痴迷于舞台，却再没机会唱戏的他来说，陈笑媚觉得，看着庆元戏班没落，他或许比死去的爹爹还要难过。
这就是命。
她不能要求命，她只能要求，拜一拜爹爹。
……
凤儿抬头盯着娘淌满泪的脸，紧紧抱着她。
外公就是娘的爹爹，她懂。外公被挂在墙上，表示他以后再也不会来看娘了，娘没有了爹爹，一定很伤心。就像那个风雨交加的夜晚，凤儿知道，那个夜晚以后，凤儿也没有爹爹了，凤儿就很伤心，尽管凤儿的爹爹并没有被挂在墙上。
是娘，是娘紧紧地搂着她，她才觉得好了些；如今，她也要紧紧地搂着娘。
……

等待凤儿重新开口。。。

第六章留宿
“砰砰嗙嗙！”
一阵碗碟落地的声音吓了凤儿一跳。
北屋传来女人尖厉的骂声。
“扯屁！
凌枫你给我听好了，如今在这屋里，是姑奶奶我撑的场面。你以为就你调教几个小崽子，能供着姑奶奶吃喝？实话告诉你，全仗着姑奶奶另有门路！原不过可怜你一张老皮，两把朽骨，看在几年夫妻情份的份儿上，留你顿饱饭。
你倒涨行市了，敢把不相干的人往屋里带！看病？看病不要银子的？！你以为姑奶奶的银子是大风刮来的，没用的倒贴乞丐！”
“砰砰嗙嗙！”又是一阵陶瓷落地的脆响。
凤儿有些怕，下意识的往娘身上靠了靠，小眉头拧的紧紧的。这个女人真正要骂的，是娘和她吧。
“你小点儿声。”一个压低嗓门的男声，是凌师伯，凤儿听得出。
娘说，这个声音好似铜铃般悦耳的男人，是凌师伯。凤儿记下了，她爱听凌师伯讲话，凌师伯讲话的声音让人听了心旷神怡。
凤儿想，这一说来，方才那个声音尖厉的女人必是殷伯母。
“小什么小？这是姑奶奶的宅子，姑奶奶爱出多大声出多大声，爱说啥说啥，不爱听的，滚呐！”殷梨华非但没有低声，反而又将音调抬高了八度。
破音了。
凤儿周身麻起一层鸡皮疙瘩，她又扯了扯娘的衣角。陈笑媚低头看了看凤儿葡萄珠一样的黑亮黑亮的眼睛，几不可闻的叹了一声，拉着凤儿步出门来。
“凌师兄。”
陈笑媚一声唤，效果好比拍剧时导演突然喊了声“卡”。凤儿看见北屋窗纸上正在扭扯的两个影子瞬间住了手，皮影画一样定住。
“凌师兄，家里既有不方便，我便带凤儿走了。嫂子，我们改日再来见礼。”陈笑媚拉凤儿往前走了两步，隔门说道。
门“吱扭”一声开了，凌枫掀了帘子出来。
“笑媚，你看我……这……”凌枫疾步走到陈笑媚面前，喉咙里一阵咕哝，却没说出一句整话。只见他目光闪烁，神情尴尬，太阳上的青筋一下一下的跳。
“师兄……”
眼下的情形明摆着，凌枫心有余而力不足，陈笑媚明白。她微微笑笑，正待说些宽慰的话帮凌枫遮过面子，忽然一声酸腻的尖呼透入耳膜，酸得两人俱是一颤，竟是殷梨华。
“哎呀，妹子这么说就外道了不是？”殷梨华一掀帘子，忽然变了人似的一百八十度大转弯，满脸堆笑的叫道。
她人胖，摆起肥胯扭过来，搅得周遭空气一阵翻腾，腻人的香水味儿裹着酸溜溜的肉汗味儿扑面而来，熏得凤儿一个劲儿的皱鼻子。
“去，边去！不会说个人话。”殷梨华朝凌枫一甩手，翻起个大大的白眼，凌枫悻悻的退了半步。
“哎呀妹子，都家来了还到哪去？就在家住下。”殷梨华挤上来，二话不说拉起陈笑媚的手。肉包子脸上堆出一圈褶子，把一双小眼睛挤成两道缝。
陈笑媚下意识的往后让了让。
“哟，这就是大侄女吧，长得真俊！”殷梨华细缝儿似的眼睛里透出两道精光，先就陈笑媚上上下下一番打量，又绕在凤儿身上滴溜溜的打转。殷梨华一边说，一边伸手过来要摸凤儿的小脸，凤儿不由打了个寒颤，一扭脸，避过了殷梨华的“熊掌”。
“听说，大侄女哑了？”殷梨华也不恼，嘿嘿笑着又进一步，几乎要把脸贴在陈笑媚脸上。一开口，牙缝子里龇出一条韭菜屑。
陈笑媚有点反胃。
“嗯。”陈笑媚沉默了好一会儿，才默然的点点头。
殷梨华忽的脸色一沉。
“咳，不碍事，小丫头长得俊就不愁将来没婆家。”只一瞬，殷梨华又重拾满脸堆笑，“瞧瞧，尽顾着说话，也没请妹子屋里坐。”说着，拖起陈笑媚就往北屋走。
“还愣着干什么？还不去烧茶！”一甩脸子，又是给凌枫的。
“哦。”凌枫喏喏的去了。
凤儿跟在陈笑媚身后，一边走一直扭着头看凌枫的背影。
不知为什么，她有点心疼这个声音悦耳的凌师伯，对于那位能在包子脸上瞬间堆出一圈褶子的殷伯母，她总觉得怪怪的。她的笑好像大花脸唱戏时涂在脸上的油彩，可以随时涂上，也可以随时擦掉。
也不知这油彩被擦掉之后会剩下什么？
凤儿冷不丁抖了一下。
……

第七章探底
殷梨华十分热情地留下了陈笑媚母女，这不仅让陈笑媚感到诧异，也让凌枫不可思议。最初与她商量收留陈笑媚和凤儿的时候，她明明是强烈反对的。
不过很快，事情似乎就有了答案。
陈笑媚留下来的第二天，殷梨华来看她了。
“妹子，忙着呐？”一大早，殷梨华带着挤出一堆儿褶子的包子脸，掀了帘子进来。
陈笑媚正在打扫。
凌枫的小院子不大，在小椿树胡同6号，离大栅栏同济堂医馆只隔两条街。院子是方方正正的四合院，除去凌枫两口子住的北屋，还有东西两间厢房，南边的门房并一个小厨间。院子里散落着一些刀枪器械，都是平常练功用的。北屋檐下有一架紫藤，时下枝叶正茂。藤下立着一张小茶几并两张圈椅，想来是闲话待客的所在。
跟凌枫学戏的孩子总共八九个，其中两个男孩子是来玩票的，不上宿；几个签了卖契的都是小姑娘，还有两个做散工的婆子，一同挤在东厢房住了；西厢房原先只堆杂物，并供着陈老班主的牌位，陈笑媚母女一来，凌枫便搭了张床板，将母女俩暂做安置。
殷梨华掀帘子进来的时候，陈笑媚正在擦拭桌椅，凤儿乖巧的在一旁帮忙，西厢房久无人住，家具物什积下厚厚一层灰，母女俩得拾掇拾掇。
“嫂子，快来坐。”陈笑媚见是殷梨华，赶忙就床边的一张小凳上擦掉灰，让殷梨华坐。
“妹子，看我这房小屋陋的，委屈妹子了。听说我凤儿大侄女是睡惯软床的，也不知昨晚睡得习惯不？”殷梨华一屁股坐下，翘起兰花指自腰间抻出一条手帕子，一边扬手掸着飞舞在阳光下的尘埃，一边笑眯眯的朝凤儿说话。
凤儿立刻站得远了些，受不了这女人身上的香水混人肉味。
“嫂子说哪里话，小孩子家有什么惯不惯的？我们这一来，给嫂子添麻烦了。”陈笑媚嫌凤儿不懂事，暗暗瞪了她一眼，凤儿只好蹙着眉头，不情愿的蹑着脚又往殷梨华身前凑了凑。
‘母臭虫’？
哎呦，脑子里冷不丁蹦出这么个龌龊的词儿，凤儿赶紧捂起小嘴，不安的瞟了瞟母亲和殷梨华，好像一不小心，心里暗搓搓的小想法就被人瞧去了似的。
“咳，都是自家亲戚，什么麻烦不麻烦的。不过妹子既然住下来，嫂子有件事儿总要问一问。”殷梨华拿起手帕子擦了擦嘴头儿上的细汗。
“嫂子有话，但说无妨。”没有茶，陈笑媚给殷梨华倒了杯热水。她垂手立在一边，文静的笑笑。
殷梨华笑矝矝的问：“听我家那口子说，妹夫是扛枪的？是军里有头有脸的人物？”
自留下陈笑媚母女，殷梨华心头一直挂着这件事。之前听凌枫说，陈笑媚是举目无亲才来投奔的，昨天乍一见两人的俏模样，她当即认定是桩便宜买卖，一转心思就把她们留了下来。可回去细一寻思，不对，这俩人的来龙去脉总是不托底，如果弄不爽利，搞不好吃不着羊肉白惹一身骚。
那怎么行？她殷梨华是什么人？断不能做赔本赚吆喝的买卖。于是一大早跑来，只为寻根究底。
“……”听殷梨华这一问，陈笑媚脸色一暗，默默低下头没吭声。凤儿则警惕的竖起小耳朵，躲到母亲身后。
“呵呵。”殷梨华见了，眼光一闪，笑着试探道：“妹子腼腆人，瞧瞧，说不上两句话就脸红。是俩口子吵架了吧？”
陈笑媚默不作声。
“咳！”殷梨华一拍大腿，“我当多大的事儿。俗话说床头打架床尾和。像妹子这么个俊人儿，妹夫必是捧在掌里怕掉了，含在口里怕化了。妹子带着侄女这么跑出来，妹夫指不定急得怎样，怕是赶日子就来接妹妹的，是不是？”边问，边斜楞着眼睛觑陈笑媚。
“……”陈笑媚把凤儿往身前搂了搂，暗锁眉头，还是没说话。
“你看，嫂子把妹子当自家人，妹子可也得跟嫂子说句实话。妹子这样不言不语的，嫂子只当妹子在外面受了委屈，便好心留在家里。若哪天妹夫寻了来，不明就里的，倒埋怨嫂子窝了藏了，误着小两口的恩爱。到时候，妹子岂不是要嫂子猪八戒照镜子，两面难做人？”
“嫂子……”陈笑媚闻说，欲言又止。
“妹子？”殷梨华只勾着她往外说，“妹子心善，总该心疼着嫂子不是？”
“不瞒嫂子……”陈笑媚搂起凤儿，凤儿贴在母亲身上眨着大眼睛看殷梨华。陈笑媚想了想，深吸了一口气，挑扼摘要的说了原委。当然，对殷梨华，她只说凤儿的生父是行伍军人，瞒过了段直便是当今在北京城作威作福的段大帅一节，不为别的，若是让人知道她是大帅扔出去的女人，还有谁敢收留她呢？
“妹子这样说，当真与妹夫一刀两断了？”殷梨华追问道。
陈笑媚点了点头。
“断无来往？”殷梨华还不放心。
“……”陈笑媚又点点头。
“咳！妹子不用往心里去。男人嘛！旧的不去新的不来。”殷梨华这下满意了，看这神情，陈笑媚必定话里无假。那接下来嘛……嘿嘿……
殷梨华心里简直乐开了花。
“咳咳。”她清了清嗓子，定住神，演戏一样又换上一副为难的表情，“只不过这样一来，妹子总要带着侄女在这里长住了，那这衣食用度……”殷梨华故意拖起长声，把话抻住不说，只留心看陈笑媚的神色。
“……”陈笑媚心头一紧。怎么？兜来转去的，是为要钱么？她没钱。
殷梨华乐见陈笑媚面窘词穷，面上一松，倒先干笑了两声：“呵呵，瞧我这张嘴，让妹子多心了不是？妹子现下有难处，我做嫂子的哪有看不见，又哪有不帮衬的理儿？妹子放心，嫂子断不能为几个小钱跟妹子计较。”
殷梨华盯着陈笑媚看了一阵，突然高起一声，“得！嫂子也不是那磨唧的人，干脆和妹子实说了吧。妹子既然在这里长久落脚，那嫂子有件事想求着妹子，又怕妹子委屈。”
“嫂子直说便好。”陈笑媚心下惴惴。到底什么事呢？只希望不是钱的事儿。
只要不是钱的事儿，别的都好说。