建文帝是明太祖的嫡孙，懿文太子的长子，封皇太孙名朱允文，生时，头顶骨颇偏太祖抚摸后道：“这是半边月儿。”知其将来为帝不能圆满。允文读书很聪明，且慈慧和善，太祖甚为喜爱，有一天，太祖命太孙允文咏新月诗，允敉受命咏诗云： 谁将玉指甲，　　掏破碧天痕； 影落江湖中，　　蛟龙不敢吞。 太祖读诗不悦，因为这种影落江湖的字句，皆非吉祥之兆。

天性至孝，口吮父疮 文帝天性纯孝，喜好诗文古典文章，他父亲懿文太子患了病痈，那时他只是十岁的幼儿，待父孝顺，弃于常儿，每天含汨抚摩书夜，不肯暂离，用亲口吮其父疮痈，及到懿文薨后，文帝哭得死去活来，水浆不入口者五天。 太祖病重时，性情非常暴怒，大臣们屡遭杀戮，太孙入宫侍奉，事必躬承，服药亲自尝过以进，唾壶溺器之属，靡不手提以献，而愉色婉，容谒然可掬，太祖怒气渐平，多所全宥。 每当深更半夜，侍卫酣睡之时，太祖呼无不应，应无不起。多日来，日夜不眠不休的侍候。太祖末病时，太孙身体很健，但因日夜侍奉祖病，已经哀毁骨立。群臣们见他毁瘠　之容，深墨之色，都一致举手加额的说：“天子纯孝，有至德焉！”

他们从湖南、四川而云南，复入广西到横州南门寿佛寺，在那里住了十五年之久。每次升座说法，归者甚众，所到之处。法缘殊盛。后来又复至南宁住在一箫寺，追随闻法亲近的人很多。大家都知道他是道高德重的应文法师，而不知他就是数十年前的建文皇帝。

怀　念　往　昔 应文虽然出家做了讲经法师，可是他还是不能忘记他过去的往事，尤其在他最初出家的几年内，在山中诵经时，常常想起他做皇帝百官朝见，高呼万岁的威风。他曾作了一首诗道： 阅罢楞严磬懒敲，　　笑看黄屋寄团瓤； 南来瘴岭千层迥，　　北望天门万里遥。 款段久忘飞凤辇，　　袈裟新换哀龙袍； 百官此日知何处，　　惟有群鸟早晚朝。