东坡尝曰：渊明诗初看若散缓，熟看有奇句。如「日暮巾柴车，路暗光已夕。归人望烟火，稚子候檐隙。」又曰：「采菊东篱下，悠然见南山。」又曰：「霭霭远人村，依依墟里烟。犬吠深巷中，鸡鸣桑树颠。」大率才高意远，则所寓得其妙，造语精到之至，遂能如此。似大匠运斤，不见斧凿之痕。不知者疲精力，至死不知悟，而俗人亦谓之佳。如曰：「一千里色中秋月，十万军声半夜潮。」又曰：「蝴蝶梦中家万里，子规枝上月三更。」又曰：「深秋帘幕千家雨，落日楼台一笛风。」皆如寒乞相，一览便尽。初如秀整，熟视无神气，以其字露也。东坡作对则不然，如曰「山中老宿依然在，桉上《楞严》已不看」之类，更无龃龉之态。细味对甚的而字不露，此其得渊明遗意耳。

予问山谷：「今之诗人，谁为冠？」曰：「无出陈师道无己。」问：「其佳句如何？」曰：「吾见其作温公挽词一联，便知其才不可敌。曰：『政虽随日化，身已要人扶。』」

李格非善论文章，尝曰：「诸葛孔明《出师表》、刘伶《酒德颂》、陶渊明《归去来词》、李令伯《乞养亲表》，皆沛然从肺腑中流出，殊不见有斧凿痕。是数君子，在后汉之末、两晋之间，初未尝以文章名世，而其意超迈如此。吾是以知文章以气为主，气以诚为主。」故老杜谓之诗史者，其大过人在诚实耳。诚实着见，学者多不晓。如玉川子《醉归》诗曰：「昨夜村饮归，健倒三四五。摩挲青莓苔，莫嗔惊着汝。」王荆公用其意作扇子诗曰：「玉斧修成宝月团，月边仍有女乘鸾。青冥风露非人世，鬓乱钗横特地寒。」

道潜作诗，追法渊明，其语逼真处：「数声柔橹苍茫外，何处江村人夜归。」又曰：「隔林仿佛闻机杼，知有人家住翠微。」时从东坡在黄州，京师士大夫以书抵坡曰：「闻公与诗僧相从，真东山胜游也。」坡以书示潜，诵前句，笑曰：「此吾师十四字师号耳。」

《冷斋夜话》是本好书。