齐恒公正在堂上读书，一个匠人轮扁正在堂下制作车轮。只见他放下了手中的椎凿，问齐恒公说：“君王您正在读什么书？”齐恒公回答说：“我在读圣人的书。”轮扁又问：“您说的圣人还活着吗？”桓公说：“已经死了。”轮扁接着说：“那您读的只是圣人的糟粕而已”桓公勃然大怒说道：“我读圣贤书，你这个匠人凭什么讥笑我！你能说出个理由还则罢了，如果说不出理由我就杀了你！”轮扁说：“我当然有理由。我尝试那我做车轮的体会说说这件事。如果楔口开小了，楔子就很难进去，如果开大了又会出现松动，我可以轻松的作到不大不小，得心应手。达到神妙的境界，可是我却无法将这个技术传给我的儿子，我的儿子也无法从我这里学到这个技术。所以我现在已经七十了，这么大的岁数还在做车轮。现在圣人所说的话虽然很精妙，但是也是这样无法言传的，传下来的只不过是那些可以言传的糟粕而已。”