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　　一等到来客远离视线，司珐尔脸上的淡漠褪去，再也不遮掩那股不耐烦的神情，捉起一把珍珠玛瑙。“拿这点东西就想买我司珐尔的忠心，琴妃也太高估了自己的能耐！” 　　哗啦啦地，把一整箱的“石头”全撒到地上。 　　“呵呵，那点东西，在寻常人家的眼中，已经是一辈子吃喝不尽的宝贝了。只不过是您司大人此刻呼风唤雨要啥就有啥，哪会把这点财宝放在眼中。您说是吗？”推开五彩晶珠帘子，一名身着白衫、书生装扮的男子，摇着羽扇走出来说。 　　“窃听这种行为，可不是名君子该做的事。”司珐尔冷眼一瞥。 　　“能成为您手下的人，有谁是君子了？敝人在下我可不是。打从决定跟随您开始，我早已扬弃所谓‘君子’之为。”“说得好，那照你这么说，我是贼王，你是贼子喽？” 　　“不、不、不，您是贼将军，我是您的贼军师。”噗哧一笑，摇着羽扇的男子隐忍不住地说。“我不是不能理解啦，一天接连受到两方人马的贿赂，被夹在这场宫廷斗争的中心点，的确不是件能让人心情愉快的事。不过，往好处想，这不也代表了，你现在手上正握有大好王牌，可以一举成为西琉皇朝中最重要的人物？” 　　蹙起两道完美细长的黑眉，灰蓝的眼眸转为深沉。“皇帝的日子真的所剩不多了吗？宓勒。” 　　“根据宫中眼线的回报，似乎是不假。皇帝本来身子就相当衰弱，又经过上次皇猎季时一场摔马，现在还能保留一口气在，都是宫中太医全力抢救得来。但就算是太医也不可能扭转乾坤、起死回生，他们早已束手无策，只能坐等奇迹出现。”收敛起玩笑的神情，宓勒认真地说。 　　闻言，司珐尔不悦地冷下脸。

　　他并不在乎皇帝驾崩与否，问题是“时机”太不凑巧。现在自己掌握军权的基础还不够稳固，要是再给他多两年的时间，他有把握西琉的军力全在自己掌控之下。那些军中的反对势力尚未成气候，若要立刻斩草除根又缺乏一个有力契机，皇朝内部的动峦或许是地雷弹引的燃点。 　　“皇宫中人心动摇的迹象已经浮上台面，早已预立的皇太子，本该毫无疑问地继承皇位，但是长皇后死得早，现在宫中有一半的老臣都是支持次后琴妃的人，野心勃勃的琴妃为了让自己的亲生子当上皇帝，动作不断人尽皆知，二皇子本身也不能说是毫无意愿取代自己皇兄。相形之下，皇太子这边就显得势力单薄了一点。但也未必没有胜算，他最近与‘宠妃’丽走得很近，丽身边有皇庙的势力，与宫廷中的激进新派大臣，两边此刻早已经是蓄势待发的状态了。” 　　宓勒瞄顶头上司一眼，又道：“有了将军您的支持，便等于是确保了军符在手。双方才会争得你死我活，抱着必死的决心，频频地朝您猛抛媚眼啊！” 　　司珐尔一牵唇角，嘲讽地说：“我介入有何好处？白白成为他人的垫脚石，我敬谢不敏。” 　　“的确，琴妃那边有大臣派支持，但二皇子脾气火爆、个性急躁、目光短浅，若当上皇帝，初时有大臣辅佐可暂保无事太平，久之难保不会有冲突发生。到时候随他脾气一发要砍人便砍人，也是很伤脑筋的事。糟就糟在他身边的随从个个都胆小怕事，根本没人有胆量向他谏言。惟一能支使他的琴妃，毕竟是个女流之辈，野心再大，也只想图个太上皇后享清福罢了。” 　　宓勒一顿，叹气再说：“至于现今皇太子……自从入主东宫，便施行恐怖政策，气度狭小又深惧他人陷害，善于权谋但不图国家大计，厉行排除异己的手腕，却没有识人慧眼，常与现今大臣起冲突，所以才会受到宠妃‘丽’的煽动。一旦他继任为皇帝，血腥黑暗的政治肃清期是避免不了，况且他的气度更不可能容许兵权旁落，到时候连您都会成为他排挤斗争的名单之首。” 　　他所说的一切，司珐尔也早在脑海中盘算过一次。 　　从天底下最低J的奴隶位阶，一路爬升至今天手握三方军权、权倾半边天的常胜将军，他司珐尔可不是靠着命运这等可笑的东西飞黄腾达。 　　度过饱受耻辱、践踏、凌虐的孩童时期，经历军营层层权力关卡，由一介小小兵夫，步步跃升至将军之位，无一不是他运用自己的手腕、智慧、谋略所得到的珍贵成果，他誓言要让天下人都向他这名过去的奴隶之子低头，如今他的野心已经实现一半，可是这场始料未及的宫廷斗争，或许会让他再度失去所有。 　　不——还太早，皇帝还不能断气，在他还没有达到目标前……司珐尔悄悄地使劲握住拳头。 　　宓勒若有意似无意地说：“不过，在这场宫廷风暴中，也有人和您面临同样的处境，被迫作出抉择呢！呵呵，不过他比您可怜多了，至少您尚有军权，而‘他’却是孤军奋斗喔！” 　　灰蓝眸光一闪，司珐尔冷声道：“别拐弯抹角地说话，宓勒。” 　　“是、是。”温文地笑着，羽扇频频地煽动着。“我说的人是三皇子——飒亚殿下。” 　　司珐尔快速搜寻脑海中的面孔，却只对这名三皇子存有模糊残缺的影像。印象中只有一次，朝堂上由皇帝简单明快地介绍给所有臣子们认识，连长相都不曾停留在自己记忆中。 　　“为何特别提他？” 　　“现在似乎所有人注意的焦点都放在两位皇子身上，但若论及当皇帝的资质，我个人倒是颇为看好这名宫廷中的小孤儿。”宓勒微笑着说。 　　皇帝拥有三名皇子，而其中皇太子与三皇子都是皇帝最爱的长皇后所生。 　　但生下三皇子不久后便辞世的皇后，无法照顾三皇子，皇帝也在失去爱后的重大打击下，不愿意接近这名皇子，因此三皇子便一直托交前宰相大人照料，与两位皇兄长期留居宫中不同，一直到十四岁结发戴冠才重回宫中。

　　少年眨了下眼，亲亲手中的钱币说：“贪财了，大叔。我等你！”转向众人。“喂，接下来，还有没有哪个英雄好汉要和我对D的？” 　　场上的人面面相觑，好半天才有人说：“幸运小子，你已经把我们这儿能D的人都D输了，现在还有谁那么笨，敢跟你D！” 　　“耶？”少年夸张地伸着懒腰说：“啥!真的假的？我可听说这是城中高手云集的地方，才特意来这儿讨教讨教，想不到这么不禁D，真是有愧‘西琉皇朝第一武斗场’的水准啊！真的没有人要和我D吗？我的筋骨还没有真正活动到呢！无趣、无趣、太无趣了！” 　　“我看你就别在那儿点火煽风了，这几天下来大家伙儿都知道你的本事了。说真格的，小兄弟，你是哪儿的人啊？师父是谁？年纪轻轻，手脚功夫就这么了得，一定不是什么普通人物。把面罩拿下来嘛，咱们大伙儿都很好奇你到底生得什么模样？”

　　“我偏就缺鼻子少眼睛，要你管！”少年横眉竖目凶悍地说。 　　“哈!那咱们更要看上一看了！” 　　扮个鬼脸，吐吐舌头，少年不齿地说：“海畔有逐臭之夫，想不到天底下好事之徒不少嘛，真那么稀罕缺鼻子少眼睛的人，要不我现在都帮你们削去了鼻刨出了眼，看你们还好奇不好奇？” 　　“哇哈哈哈！好个野小子！有你的！”少年的口吻虽然狂妄，却又不失调皮活泼，让人想气都气不起来，反倒全笑成一团。 　　场上原本战斗高昂的气息被这样一搅和，冲散得差不多了。 　　可是少年并不死心，还想再战的御望，分明的写在那双灵活地搜索着四周人群，寻找下一个“猎物”的灰色眼眸中。 　　当灰蓝眸在空中与那双灰亮的大眼视线相交的瞬间，少年的灰眼迸射出亢奋的火花，兴奋之情溢于言表，但不一会儿灰眸又转为保守、谨慎地开始D量起他，司珐尔也好整以暇地接受他揣度。 　　简直就像是一只被野放的荒野幼狼，在艰困的草原生活中，搜寻猎物般贪婪却又谨慎挑选猎物的目光——司珐尔在心中冷笑着，不同的只是少年所饥渴寻求的并不是食物，而是能提供他发泄那股旺盛精力的对战者而已。

　　自己并非不能体会少年此刻寻求战斗的渴望，偶尔，自己也会想要借着汗水与肢体的活动，来纾解胸口中的郁闷，或者只是D发一个下午，什么都不想。纯粹运动身子的话，这种武斗场也不失为一种健康的活动场所。 　　但，这名少年和他们今天来的目的有何关联？司珐尔依然不解。 　　“主子，你太显眼了一点，看样子我们的‘殿下’已经手痒难耐地想挑战你了。”一旁，宓勒以耳语的程度笑着说。“殿下？他？”这一回，司珐尔没有掩饰自己声音中的吃惊。“宓勒！” 　　少年那充满市井小民风味的举止，怎么看都与“皇族”两字相距甚远。 　　“喔，别瞪我啊，大人，您的一瞪可是威力万钧，能把人吓得魂飞魄散啊！我都说过了我不敢在您面前造次说谎啊！”宓勒微微一笑。“我的情报是错不了的。也许有点难以置信，不过他的确就是飒亚殿下。” 　　怔忡间，少年的眼神又移转到宓勒的身上，但不一会儿就放弃了这个对手，恋恋不舍地回到司珐尔身上。踌躇了片刻，少年拾起手上的刀，朝他们走来。

　　“看样子，‘他’是下定决心了，您要怎么办？掉头离开吗？”宓勒一副坐看两虎相争的戏谑表情。 　　司珐尔静默地注视着少年，他坚定的脚步正在缩短彼此的距离。 　　“喂，这位黑衣仁兄，你的体格看来不错，也是个练家子，光看别人D太没有意思了，要不要下场过过招？”自信满满，他以带刺却不予人反感的口吻说道。 　　无法不去注意到那副堪称纤瘦的身躯中，散发出强烈的挑衅火焰。 　　灰眸灼灼，眼罩也阻挡不住自剔透瞳孔射出的渴御——兴致勃勃的、跃跃御试，以孩童般天真贪婪、纯粹鲜明的求胜御望——看到了值得挑战的对手，而不能错过一试对方身手的战斗本能。 　　到底“他”长得什么模样，连司珐尔也难得地“好奇”起来。 　　此刻被眼罩遮住的大半面孔，仅有那光灿灿的黑发与略尖的小下巴可供参考，他想一窥这口气嚣张的少年，有着什么样的真面目，而当他说自己缺鼻子少眼睛这样夸张明显的谎言时，又是什么表情？颇值玩味。 　　盯着少年彰显健康的樱色双唇，司珐尔还在判断宓勒所言到底是真是假、这个粗野不羁的少年是否真为三皇子时，少年已经等不及地催促。

　　“喂，我脸上有什么不对的地方吗？老兄。还是说你的特技绝招是用眼睛先把敌人看穿一个洞不成？” 　　粗野以外，还没有耐性。司珐尔斜睨了一眼宓勒，开始有些后悔这么轻信他的词。就算眼前的少年真是飒亚殿下，恐怕自己并不会有兴趣——扶持一名没有教养、没有脑袋的皇帝，太累人了。 　　就当是被我骗一次，别太快下定论……宓勒以眼睛这么回答他。 　　“喂，你当我是透明的啊！要或不要，一句话，别浪费时间了。”第三句话，“西琉飒亚”已经到了忍无可忍的地步。

　　这个家伙是何方神圣？气势太不寻常了。 　　光站在那儿，仿佛四周都被挤压成浓重的空气，沉甸甸的让人好不舒服。尤其是那深黑色的披风、兜帽彻底遮掩住他的脸孔，偏偏又能感觉到他的视线缠在自己上，却无法据此判断对方的表情起伏、分辨来者的善恶，只是无言地强化了男人的存在感。 　　飒亚莫名地感到一股焦躁。 　　这不是好现象，教导他武术的人曾开宗明义的说过，一旦自己心浮气躁，就等于是给敌人一个最佳的攻击机会，不能沉着稳定地眼观四面耳听八方来判断敌人动向，在交手前就已经奠定了“输”的起点。 　　这也是飒亚先前难得犹豫了一下的主因。

　　 　　还没有战斗前，自己就隐约嗅出了对方的等级——男人的危险度是他目前为止所见过，最高的。 　　若以一般人的见解，认为飒亚只是挑软的柿子下手，专找弱的人挑战，那就错了。飒亚就是厌倦了那些恐惧自己头衔而不敢下重手的练习对象，所以他才会来到这个武斗场。他想从实际的对战中，了解自己的武术实虚，要是对手永远都是些普通老百姓舞刀弄枪业余程度的人，他也没有继续来武斗场的理由了。 　　可是，眼前的男人一瞬间就点燃了他，刺激了他求战的本能。过去飒亚从未有过的经验，他发誓自己兴奋得连鸡皮疙瘩都出现了。 　　问题是——兴奋的同时，他也同样接收到了“危险”的讯号。男人就像是团黑色的漩涡，吸取了无数危险因子，光是站在那儿就足以让人胆寒。 　　愚蠢!飒亚不由得暗骂自己。 　　难道自己要输给这股莫名其妙没有来由的恐惧?!他可是西琉飒亚，从不知恐惧为何物！哪怕男人是从地狱而来的妖魔鬼怪，也无所谓可惧，只有没胆子的娘娘腔，才会被疑心暗鬼这么可笑的东西D败。 　　“喂，你再不开口，我就当你是接受我的挑战了！” 　　男人依然动也不动，独有视线盘据在飒亚身上。这样的举动着实惹怒了飒亚，他哼地心想，我就不信我不能让你移动半分！！

　　持刀上前，飒亚喝地强行出手。 　　明知这么做是有些蛮干，所以飒亚第一刀划出时只是出于试探，无意伤人。但刀锋还未触及对方的衣衫，一股极大的反弹力道便朝他还击，飒亚吃惊地化虚为实，本能反射第二招迅如闪电地出手。 　　可是男人的动作比他还敏捷地，以黑色披风为武器，缠住他的刀，顺势将飒亚的攻势化解，还一个使劲，令飒亚立足不稳地向后倒去。 　　“登！”飒亚以刀为支点，腾空翻转过身，免去了跌股出糗的命运，但这两下已经让他深深了解到男人与自己之间力量与武术的实力差距有多大！ 　　好厉害！ 　　赞叹着，飒亚不死心地再发攻势。 　　这一回他不再手下留招，使出了自己毕生所学，也想从男人那儿扳回一点优势。可是男人依旧是老神在在的接招，不论飒亚的刀势有多么凌厉，始终就是碰不到男人的衣角，而且更难堪的是男人甚至没有拿任何兵器，仅仅是以高超绝妙的步法，与巧妙的拳脚和飒亚周旋。 　　好快！ 　　飒亚自认为已经是占尽身材优势，出招迅速灵活、身手矫健，却愕然地领悟自己的手脚还是没有办法快过眼前这名男子。上一刻自己的刀眼看就要置敌人于死地了，一刹那间自己反被人由后方封锁。 　　冷寒的抖擞从背脊凉上了脑髓，亢奋的精神饱吸极度的刺激快感，转化为更强烈的动能，飒亚旺盛的求胜心逼得他的刀越走越快，旁人只见一团刀光银芒将倏忽高倏忽低的人影，层层围住，根本看不清这番D斗胜负。 　　只是转眼间，人影中传出一声“喝”，刀也从主人的手上脱飞而出。 　　飒亚脸色苍白地瞪着空空如也的手心，胜负结果出炉。 　　输了，彻底的输了。比自己想象中还要快，输得干净利落，一点都不拖泥带水。哈！好个家伙，真是厉害透了！ 　　男人一手捉着飒亚的刀，一手扣着飒亚的腕，始开金口说：“刀，是在求生存的时候用的。想要求生存，就要先除去敌人；为了除去敌人，必得不择手段——就像这样！” 　　“唔！”

　　“你……以为这是哪里!”父皇还躺在床上呢，这大胆狂徒竟——再度扬起手，却轻松地就被男人闪过。 　　司珐尔握住他愤慨的拳头，一手仍牢牢锁住他的腰间，甚至更加缩短彼此的距离，直到他们的下半身都是贴合的状态，说：“凭这种粉拳、绣腿要跟我D？您还得再努力长高才行，多多锻链自己身体，等到手臂上多了点肉，再和我较量，也不会输得如此难看。啊，不过，要是长得太高就不像是您，那我收回这句话。” 　　混帐！畜生！紧密黏合的部位，清楚可以感受到男人的力量，以及同为男儿身却明显不足与对方抗衡的屈辱感——逊毙了，活像只被老鹰逮住的小鸡。 　　但是——“你以什么口气，在跟什么人说话，司珐尔！别以为自己顶着将军的头衔就了不起了！”飒亚发狠咆哮道。 　　“喔，不然你想怎么样？”他扬起一眉，好整以暇地盯着他。 　　这家伙！ 　　“要去摇醒自己那病入膏肓的父亲，哭诉被我欺负了吗？再仔细地想想，殿下。你现在手中握有什么？你有什么力量与天下、与我抗衡？在外人的眼中你或许是皇子没有错，但现在依我来看你是这宫中最没有力量的人，除去空虚的头衔外，你一无所有。很可悲吧？不甘心吧？但现实就是这么残酷。”司珐尔以魅惑的嗓音、柔和得不能再柔和、却饱含毒素的语气说。 　　飒亚宛如被人当头淋下了一盆寒冰冻雪。 　　耻辱、气愤、不甘——却只能往肚子里吞。 　　他不是个因为怒火就会盲目得看不清楚事态的人，身在宫中的尴尬角色被鲜明地指摘出来，赤裸裸地在这男人面前被彻底缴械，一切都是自找的——就像以卵击石会有什么下场，他早该清楚！ 　　“无话可说了吗？” 　　轻轻挑起他的下巴，司珐尔邪美地微笑着。“别这么一脸沮丧的模样，识时务者为俊杰，却没有人规定你不能改变现状。假使你想要扭转自己的处境，想要获得力量——我很乐意提供你一些方向。” 　　蹙起眉，飒亚的怒火来得快去得也快，冷静下来想想，那个吻就当是被狗咬了一口，连连忘记才是上策。不能不注意的，是司珐尔“故意”要在这个时机，对他挥舞着红布，意图煽动的目的。 　　“你以为我会像只没大脑的鱼，被你的花招弄得头昏脑胀、想也不想地吞下你放的饵，可就大错特错了。不管两位皇兄怎么说、怎么做，我西琉飒亚就是西琉飒亚，谁也别想支配、指使、操纵我!”飒亚无意也不要加入这场争夺皇位的丑陋戏码。 　　“即使作为伙伴？”司珐尔灰蓝的眼眸中瞬间闪过激赏。 　　飒亚错过了他的眼神，只是砰地以拳头隔开他的手，从他怀中脱身说：“我不需要什么伙伴，我也不相信什么伙伴，我只相信我自己。假如你想毛遂自荐，我现在就可以告诉你，我不相信你司珐尔……你是一条花纹斑斓的毒蛇，只有最愚蠢的人才以为能够驾驭你。”

　　“呵！毒蛇是吗？这是第二次你这么称呼我了。”司珐尔也不否认，他点点头说：“我确实不能说自己是不存任何歹念，但再毒的蛇只要有了合适的饵，也是可以被‘利用’的，记住这一点吧！当你极度渴望自己手中握有力量的一天时，我的门随时为你而敞开。” 　　不会有那么一天的！飒亚多希望将这句话连同顺带的一巴掌，干脆利落地扔到他自信满满的俊脸上。可是迟疑了会儿，他终究没有真正动手。 　　要是他现在动手D了司珐尔，反而御盖弥彰，给司珐尔更多志得意满的材料，他才不会傻得去满足那家伙变态的自信。随便他的门为谁开启，总之要他与司珐尔这种人联手，除非是……他飒亚的脑袋坏去。 　　撇过头，飒亚握着愤慨的拳头，踩着沉重的脚步离开了父皇的寝宫。 　　 　　东野智不敢相信自己的双眼，他再三确认那跟随在飒亚身后的男子，他没有看错，是司珐尔。为什么！为什么司珐尔会跟他在一起？ 　　啪擦，东野智不自觉地
捏
碎了手中那只瓷杯。 　　“唉啊，东野大人，您的杯子破了！我再为您换新的。”一旁的侍从大惊小怪地说道。 　　东野智一双眼只顾盯着那两个人的动向，司珐尔不知拉住飒亚说了什么，只见到飒亚一脸不高兴地回嘴，两人吵闹的模样，在这样的距离下，明眼人都可以知道他们绝非初次见面。 　　那不是初次相见的人会对待彼此的态度。尤其是飒亚，他对于第一次见面的人，往往是冷淡得可以，只要是陌生人要想见到飒亚的笑脸或怒容，都难如登天，可是飒亚却轻易地就对司珐尔发怒了。 　　“东野大人，您的手也受伤了，要不要包扎一下？” 　　“不必！”啪地甩开　唆的随从，东野智忍无可忍地快步上前，丢下正在进行中的宴会，朝飒亚所在的地方走去。越走近，他们说话的声音也越加清晰。 　　“……你这家伙，我不是说了，你走你的路，干么追在人家的屁股后头跑！”飒亚火辣地叱道。 　　“这路是给人走的，为什么臣不能走您走的路？反正我们最后要去的都是同一个地方。”司珐尔笑笑地说。 　　“我就是不想和你一起——” 　　“飒亚殿下。”东野智适时D断了两人的交谈。“司珐尔司大人。你们两人居然会连袂出席？这是怎么一回事？莫非天上刮起什么飓风了？” 　　“谁和这家伙连袂了？我去探望父皇，这家伙也在。”一脸无趣地，飒亚撤头一指说。“别把我和他连在一起，智哥。” 　　“原来如此。”东野智谨慎探索的目光移到脸上始终不脱笑意，只是以纵容的目光任由飒亚发言的司珐尔。 　　今天又是一身黑，西琉皇朝的常胜将军偏好黑色服装的事，是谁都知道的，不管在战场上或是寻常家居服，神秘莫测的黑一如他给人高深难料的印象——明明有着十足的存在感，却又不希望引人注意的突兀对比。 　　只有这个男人，是他绝对不希望飒亚接近的。要不是此刻在大庭广众下，否则他已经把飒亚给隔绝在这男人的方圆五里外。 　　“东野大人，”以示招呼地，司珐尔微微颔首说。“听说过去你一直是飒亚殿下的保母，怎么没有好好教导我们亲爱的小皇子一点基本的礼仪呢？霸道地不让我与他同行，这刁蛮的举止，不太适合出现在皇族之子身上。” 　　“司大人，恕我直言，你这样批评殿下的言行，也不是为人臣者该有的行径。” 　　“这只是一点小小‘进谏’。”司珐尔耸耸肩。“忠言总是逆耳。恕我失陪了，我还得去跟琴妃殿下道贺。”

　　天生一副大嗓子与骨瘦如柴的外貌一点都不相配，个性耿直、脾气火爆的二皇子，不高兴地把自己母亲往后扯，并说：“您在说什么，臣子有臣子该坐的地方才是。司珐尔怎么能与您共坐！要坐您身旁的应该是儿臣我，要不也是皇弟——飒亚才对，大家说对不对啊？” 　　寻求众人支持的二皇子，因为几杯黄汤，连脚步都站不稳了，看得厅上众人不知该点头赞同他的醉话，还是乖乖地别忤逆琴妃才好。 　　“飒亚殿下，欢迎你来。怎么一个人坐在这儿？真是怠慢了。”琴妃逼不得已，在众目睽睽中不得不客套地说。 　　飒亚淡淡地回了个礼说：“多谢琴妃殿下的关心，飒亚在这儿挺好，离外头近、空气清新多了。尚未恭贺您诞辰之喜，愿父皇陛下能早日康复，才不会放着这座宫太冷清，需要举行日夜笙歌的宴会来添加热闹。” 　　语毕，他刻意咧嘴一笑，整座厅堂的温度都因为他的“大胆直言”而下降到冰点，琴妃更是在刹那间变了脸色，勉强的笑脸也成了杀气腾腾的怒容。 　　一段尴尬的沉默后，她唇角不住抽搐，怒火御发不能地说：“我们都希望陛下早日康复，‘三’皇子。” 　　要是目光能杀人，他早就当众肚破肠流了。 　　可惜她的目光对飒亚而言是不痛不痒，反正他也没义务讨她喜欢，有本事就把他放逐到皇城之外，能远离这些纷纷扰攘的俗日子，他求之不得！ 　　“哎!我说皇弟你真不识趣，在这么喜庆的场合上，提一个躺在床上不能动的病人作什么！哇哈哈哈!”拿起酒壶，二皇子摇摇摆摆来到飒亚的座位旁说。“喝，喝，你说了这么扫兴的话，罚你喝三大杯!” 　　飒亚无奈地看了一眼自己那位还搞不清楚状况的皇兄。要是二皇兄没这样的母后，也许他们兄弟还能亲近些。举起酒杯。“那皇弟我就恭敬不如从命，先干为敬。” 　　司珐尔扬起眉，他还以为小皇子会不胜酒力呢，可是看到飒亚脸不红气不喘地喝干三大杯酒后，还能够目光不浊、眼神不乱的模样，就知道想灌醉这位小皇子没有那么容易。相形之下，不过几杯黄汤就丑态百出的二皇子，实在有愧皇族之血——凭这副德行也想当统治天下的皇帝吗？ 　　同样的血统，也会产生天壤之别的资质差异。 　　冷哼地呷口酒，司珐尔听到身旁的几个家伙在背后的窃窃私语。 　　“搞什么，真令人不快，为何我们这些复姓贵族们，要和那些单姓的低J平民平起平坐。靠野蛮的杀戮与血腥一路爬到高位，有什么好　的，到头来还不是个奴隶出身的家伙。” 　　“小声点，现在人家可是权倾一国的大将军，就连琴妃也对他另眼相待。” 　　“那是现在时局不同，有利用价值而已。等到用完了，看他还有什么值得神气之处。” 　　“就像茅厕一样，内急时求爷告娘地找，不需要的时候避而远之。这才是那种低J的人该有的下场。” 　　附和的嘻嘻笑声此起彼落，以为这样的举动能惹怒他，司珐尔却早已麻木了。 　　与这样眼界狭窄的人一般见识，不过是浪费口水与精神。因为姓氏是一个字或两个字，就以为自己能登天的家伙，就像是路边野草到处乱长乱生，往往到头来事实都会证明，野草最多只能当牛、羊饲料用的稻草，奴隶却可以当上将军。 　　不理会那些闲言闲语，司珐尔心绪一转——倒是……今天探视过皇帝后，状况比他想的要糟。 　　为了应付即将爆发的宫廷内斗，没有一颗适当的棋子在手是不行的，而且时间紧迫，在皇帝一息尚存时，他要迅速找到能够取代现任皇帝，并且稳当地操控在手中的棋子，只要有了名正言顺、冠冕堂皇的棋子，就算

　　守护在父皇身边的女官，哭得涕泪纵横地扑倒在他面前。“飒亚殿下！” 　　她不寻常的模样，让飒亚心一惊，大叫着：“怎么了？是父皇吗？” 　　“不是的，是……您跟我来就知道了!” 　　 　　冒着大雨倾盆、寒风蚀骨的恶劣天候，飒亚随女官匆匆忙忙地赶到父皇离宫外头时，只见两位皇子的人马各据一方不知在争执什么，剑拔弩张的对峙气氛，一场战争即将开启。 　　“我要讨伐你这大逆不道的贼子!”二皇子怒气冲天地挥着刀剑。 　　躲在大批护卫身后的长皇子也不甘示弱地叫着：“这是阴谋、你故意设下的阴谋想借机谋反，我是被你陷害的！我是无辜的！这一切全是你觊觎皇位的阴谋！” 　　“你谋害父皇的意图，已经罪证确凿，你百口莫辩了！” 　　“胡说八道，这是有人故意设陷加害于我，御加之罪何患无辞！” 　　飒亚还未厘清事情的来龙去脉，就听到女官哭诉地说：“御厨、御厨他老人家是无辜的，请三皇子一定要跟两位皇子讲道理，千万别让他们杀了御厨！飒亚殿下，祈求您了！” 　　围在两方人马中心，被人以层层刀剑架住的，正是平日豪迈飒爽、率性敢言的御厨，往日容光焕发的白发老翁，在大雨浇淋下不只是狼狈不堪，整个人都失去了往日的神采，成为众矢之的地跪在地上。 　　“这到底是怎么回事!”飒亚不顾自己的跑到御厨身前，大吼着。“为什么要绑着他老人家，快放了他！” 　　“飒亚，这儿没有你的事!”二皇子冷笑着说。“那老家伙奉了不要脸的太子之命，D算在父皇的饮食中下毒，好让父皇早日驾鹤西归，自己才能当上皇帝！而我接到密报，在他们能得逞前先来阻止了，看，地上那碗粥与吃了那碗粥后暴毙的狗儿，就是最佳的明证！” 　　“什么？”飒亚不敢相信地看着哥哥所指的一切。 　　“乱讲！这一切我都不承认，我才没有谋害父皇的意图！是你，二弟，想要找借口把我撵离皇宫，好自己独霸太子之位，所以才收买了这个御厨，要他作伪证，说什么粥是用我送来的米熬的，我不承认有这种事！我送的米被调换了，我的米没有问题，有问题的是这名御厨的居心叵测，他是二弟的奸细！”太子口沫横飞地叫道。 　　“哼，还想抵赖，御厨都已招出是你的米出了问题!”二皇子讥讽。 　　“看我割下他的舌头，看他还吐不吐实话!” 　　“住手，皇兄！”见太子扑上前来，飒亚抢先夺下他手中的刀说。“先让我听听御厨怎么说的——御厨老爹，您说，这是怎么回事？” 　　满面雨水与泪水糊成一团的老人家，抬起苦笑不已的脸说：“三皇子，事情你问老朽，老朽也说不出所以然，我只是照往常一样，准备煮粥送来给陛下，岂知在我煮粥的时候，太子说要用他上选的好米来煮，煮完后老朽也吃了，并没有问题，为什么送到这儿来二皇子坚持要检查，却查出被下了毒——老朽什么都不知道啊！” 　　“呸！这很显然是阴谋！”太子面目狰狞地说。“让我杀了这狡辩的老贼！” 　　“想湮灭证据是吗？”二皇子放声大笑。“那么做也没有用，这家伙要死，你也一样逃不过制裁，飒亚你滚开，这儿没你的事！” 　　“不！” 　　听完御厨的说明，飒亚知道这其中必定有谁在动手脚，御厨绝不可能是犯人，但是一时间也不可能立刻查明真相，首要之务还是先保住御厨老人家的命! 　　“我不让开，谁都不许碰御厨老爹，这件事要经过审判——”以自己的身子，挡在老人家前方，飒亚坚不退让地说：“谁都不许碰他！” 　　“飒亚，你滚开！否则我就拿你当成是叛贼了！”二皇子叫嚣着。 　　“对对！”太子忽见一丝光明。“就是啊！这整件事从头到尾说不定都是飒亚在策划的，飒亚平常和这死老头最要好，大家都知道。死老头要毒死父皇，一定是想让飒亚当上皇帝！不会错的！” 　　二皇子也愣了一下。“犯人是飒亚？” 　　事态刹那间急转直下，飒亚眼看就要被两位兄长强加上“罪犯”恶名的时候，御厨老爹却突然放声大笑起来，他的笑声宛如暗夜夜枭啼泣悲鸣，一声又一声，凄烈壮绝，在场所有的人都被他莫名其妙的举止吓得寂静无声。

　　“我，老御厨，不会让你们有机会拿我当借口，牺牲飒亚皇子的名声！与其要让你们这样糟蹋飒亚皇子的清白，我担下一切罪名！这一切都是我一个人做的，我敢作敢当!哇哈哈哈！” 　　白发老人霍地冲出大雨中。 　　“御厨！” 　　嘶声哑叫，伸长的手臂也拉不住，飒亚眼睁睁地，无能为力地，看着老人家一头撞上了庭中的老树！ 　　“不——不不不——” 　　天啊!为什么！为什么! 　　轰隆隆、雷电交加的天空，下起了腥红的、绝望的雨。 第四章　　这是噩梦，一场醒不过来的噩梦，这不会是真实的…… 　　飒亚僵硬地朝躺在前方动也不动的老人家的身躯跨出一步。 　　醒来啊，爬起来告诉我，这只是恶劣的玩笑，并不是真的，我们还可以照样说说笑笑……喂，御厨，听到没有？快起来，你的皇子在命令你起来啊…… 　　“呔，居然自己撞死了，真是愚蠢的J民。”二皇子冷酷地在飒亚身后说。“不过，别以为我会这样就算了!”回过头。“皇兄，你的罪名还未洗清，你D算谋害父皇这件事，我已经无法再让你安坐太子宫内！你就好好回去磨你的刀，等着自裁以向天下谢罪吧！我会让你知道什么叫做自食恶果！” 　　“我怕你不成！我这边也有我的人马!” 　　“好，那我们就走着瞧！”二皇子怒气未消地高喊。“撤！” 　　一阵杂　的脚步声，瞬间人全走光了，没有人再对一具躯壳有兴趣，也没有人对于一个赤手空拳没有能力的三皇子有所顾忌，大家全都走了。 　　飒亚睁着空洞的双眼，无视于D在身上的冰雨，静静地矗立在黑暗的庭院中。 　　“呜……呜呜呜……”女官抱起老人家的身躯，直哭着说。“御老您……死得好惨，呜呜呜……天下没有正义、没有公理了吗？您是最盼望陛下醒来的人，每天不辞辛苦地熬着陛下最喜欢的粥，怎么可能会是谋害他的人……呜呜呜，老天爷您又何忍……这场浩劫……” 　　浑身颤抖着、愧疚着，飒亚暴吼一声，转身朝父亲的寝宫奔去。 　　“殿下!您要作什么啊！” 　　不顾他人劝阻，飒亚一心只想叫醒那个始终不肯睁开眼睛处理这团混乱、不负责任的家伙! 　　扑到床前，他摇着父亲的肩膀声嘶力竭地叫着：“醒来！你给我醒来！混帐老头！快给我醒来！都是你，你一个人作什么春秋大梦，天下国家都乱了，你没有资格在这儿睡觉！快点醒过来啊！” 　　摇晃再三，虚弱的皇帝依然顽固地没有睁开双眼。 　　“陛下——殿下，您不可以胡来！”太医、女官，以及侍卫们全都上前架住了疯狂怒吼的皇子。 　　“放开我！我要把那个罪魁祸首叫醒！要是他不醒，整个西琉都会陷入一片腥风血雨中，我不管他是要死要活，怎么样都行，起码要把西琉交付给下一个皇帝，整个西琉才不会因为他一个人睡着而战火连天！他凭什么让全天下陪他一个人去死啊！混帐老头，听到没有！快给我醒来!” 　　“殿下！”太医们拼死地拉住他。 　　“我受够了，不止是御厨，往后还会有更多无辜的人被牵连、被牺牲，这样子的炼狱要持续到什么时候？到两个皇兄两败俱伤，还是整个天下都陪葬光了？你这算什么皇帝，死老头，你是最烂、最糟、最不负责任的君王了！” 　　可是不管飒亚如何骚动、叫喊，没有反应的人依然是没有反应。 　　“我明白了，死老头，你无论如何就是不起来是吗？” 　　飒亚突然间不再疯狂地叫喊了，他已经看清楚、也领悟了问题的症结所在。 　　“很好，你高兴躺多久，就去躺多久吧！” 　　冷冷地，飒亚转身往门口走去——他不会再要求父皇或谁来解决问题，或是笨笨地以为问题会有自然好转的一天。那个“与世无争”的飒亚已死，从跨出这道门之后，飒亚将会是截然不同的飒亚。 　　“父皇，这是我最后一次这么称呼您了，您等着看吧，如果您不起来面对自己的责任，我也不会坐视天下沉沦，不管你答应或不答应，我都要定了这个被你抛弃的天下。哪怕会被人耻为不孝、逆伦的罪人，我都会结束这场荒谬的权力斗争，一定会亲手做到给你看！” 　　最后跪在门边，一叩首，告别过去，飒亚心中再无迟疑地出发了。 　　

　　“我……不想除去谁。”迟疑地，飒亚蹙着眉回答。 　　“舍去您孩子气的天真想法吧！不想除去谁，是完成不了什么大业的。就算您不想除去谁，到头来还是不得不为了自己而奋战。战争就是这么一回事，在战场上不是你死就是我活，没有人有空思考什么共生共存的大道理。”司珐尔淡淡地驳回说。 　　吞下一口口水。“不到最后关键，我不想……” 　　“现在已经是最后的关键了。你不也是感受到这一点，才会来找我。” 　　飒亚闭上双眼。“两个皇兄正要大动干戈的时候，我不能坐视不管，会被牵连的人、已经被牵连的人，都太多了。”“那么，就从两位皇子的人马开始各个击破吧，明天我会召集我的兵马。” 　　“要……杀了他们吗？” 　　很好。飒亚不是问“能不能不杀他们”，而是问“要杀了他们吗”，这代表他的本能已经开始运作，霸者的条件之一，是要考虑自己如何赢，而非一个永远在考虑着“不输”的博爱和平奋斗家。 　　“看情况。我不保证性命身家，但如果两位皇子懂得进退、识时务，臣也不硬取他们的性命。” 　　深深地吸口气，飒亚睁开已无窒碍的清澈灰眸说：“那，就由你安排吧。我相信你的判断，司珐尔，别让我失望了。” 　　“臣知道。” 　　抬头看看夜色已深，司珐尔一转语气，低下头，柔情似水地说：“今晚就在这儿休息吧，什么都不用想了。” 　　飒亚这才想起今天一日的辛劳，摇着头说：“不必，我还是回皇宫中去。” 　　“还有力气走回去吗？”他小小调侃着。 　　“和你这种早早上床睡觉的老人家不一样，我还可以撑。”皱皱鼻子，飒亚毫不留情地还刺他一刀。 　　“是吗？”这小皇子也不看看四周，竟在他的地盘上说他是“老人家”，算来两人的年龄差距也不过八、九岁，他司珐尔可不是七老八十的家伙。“那我更正一下好了，像你此刻如此亢奋的心情，恐怕需要一点‘助力’才能睡着吧？臣就为您伺候一下，好让你能睡得更舒爽些。” 　　“什——哇!” 第五章　　本来是个普通到不能再普通的日子，可当司珐尔早晨现身在罕人面前时，所有的人从下属到仆从都是同一个反应，要不就是惊愕地弄掉了手中捧的碗，要不就是张口结舌地撞上墙壁，情况好一点的是错愕不已地原地呆立，但全员都不敢相信自己的眼睛——一致的感想是：谁？那么大胆，竟敢对司珐尔做这种事？ 　　其中表现得最恶劣的，就是看了一眼后，捧腹大笑的宓勒。 　　“哇哈哈，主子，你——你的脸怎么了？” 　　司珐尔冷冷地回道：“被猫抓的。” 　　“那，可真是只不要命的大胆野猫啊，什么样的野猫会留下这么清楚的指痕印啊？我倒很想会会‘它’。” 　　司珐尔清晨盥洗时就对脸上的红痕频频蹙眉了，但他还不至于爱慕虚荣到为了这点小伤避不见客。况且他有把握，没有人敢提出如此“冒失”的质问，直到宓勒吃了熊心豹胆的发言前。 　　“猫大胆是出于无知，可是人大胆就是出于愚蠢了。宓勒，你很乐啊？” 　　原地立正站好的宓勒，迅速地见风转舵说：“小人失言了。主子莫要见怪。” 　　丢给他一个“你知道就好”的眼神，司珐尔坐上书房的指挥椅上，桌前已经摊开了大张大张的地图与兵力分布状况。他迅速地看了一眼，以冷静的口吻，向奉命前来的各营将领，分派他们应该如何进行的军令。 　　明亮而有朝气的清晨气息，迅速地被战云密布的紧迫军情取代。 　　“你们从东边开始围剿那些D算进城支援二皇子的部队，他们只知提防太子的动向，一定不会注意到我方的军情，所以趁夜奇袭攻其不备是最有效的进攻方式。另外，殿下有令，凡是愿意弃械投降者一律优招，如有反抗则是格杀勿论，不留任何反对势力在，明白吗?” 　　“是，将军大人。” 　　“还有你们，太子那边就交给你们了，太子的状况比较奇特，他与丽妃等人获取了火神官的支持，所以我已经情商皇庙中的神官鼎力相助，先行与神官会合后，再截断他们的后路，以丽妃的地盘来说，邻近东蛮的逃亡路线，是她惟一能够选择的，告知驻防的鍕队一行人的长相，谨慎严防。不容许他们有逃脱的机会。” 　　“是。” 　　“暂时就这样了，如果再有状况，随时回报。” 　　“是！” 　　奉命而去的几位将领离开后，宓勒摇着羽扇说：“宫外的状况您都分配好了，问题是在皇宫内……您要亲自领兵吗？” 　　司珐尔正要回答时，书房的门却被人大力地踹开。“我来领兵！” 　　“殿下。”司珐尔从书桌后起身。 　　“参见三皇子，飒亚殿下。”宓勒反应迅速地叩见，一面感叹他家主子动作真快，什么时候连小皇子都“落入他的手中”，看小皇子的模样昨夜八成是在将军府中过夜了。 　　“不必多礼，你是？” 　　宓勒摇摇扇子。“过去我们曾见过一次，恐怕您没有记忆就是了。在前宰相的家中，当我去拜访东野智大人时……”

第七章　　小心翼翼地注意身后没有人跟踪，东野智穿过森林来到一间僻静的朴素屋宇，一开门就听到丽妃抱怨地说：“你一大早就失踪到哪里去了！” 　　放下在城中采买的干粮、杂物，东野不予回答地走到厨房，开始生火。 　　一个是养尊处优的二皇子，一个是只知茶来伸手、饭来张口的妃子，再加上长年居住皇庙内修行的神官，这三个人没有一个懂得日常的谋生技能，而他也理所当然地接下了各项杂物的处理工作。 　　说来讽刺，他怎么也没想到，当初为了让飒亚在离开皇宫后有个全新生活的起点，所特意购地建成的这栋房屋，会成为他们一行人躲藏追兵的避难所。两层楼三房的设计，供他们几人过活是绰绰有余，但要远离丽妃的纠缠，还不够。 　　捉起一颗果子，擦擦洗洗就放入口中的丽妃，坐在木桌旁看着他辛劳工作的模样，却不想出手帮忙地说：“今天就是飒亚登基的日子吧？你还在眷恋不忘什么，特地跑去看。哼！也不想想是谁害得我们今日落魄到此？要我知道飒亚会与司珐尔勾结，绝不会让他在宫中那么好过。唉，我好久都没吃过像样的东西了，什么时候才能脱离苦海啊！”还不知惜命，要是她曾经对飒亚不利，他将会把她列入黑名单头号。 　　东野淡淡地说：“我只是去买些必要的粮食，顺便探听外界追查的风声，司珐尔的人马在城中处处可见，目前还不宜妄动，请您再忍耐一下。”

　　“还没有和我母后那方的人马取得联系吗？”二皇子也走进来，暴躁地说。 　　“现在不是与他们联络的好时机。” 　　“为什么！他们都是我母后最忠心耿耿的手下，见我遇难，岂会不鼎力相助？护皇军统领青宁南平、江云督统的……” 　　“二皇子殿下，您所说的人此刻多半都在司珐尔的监控下，动弹不得。我们现在不能相信留在皇城中的人脉，惟一能考虑的只有远离政争、还不知情况的人，请你耐心再等候一些日子。” 　　“等、等、等，你只有这句话可说!我不想等了，为什么身为二皇子的我却要被自己弟弟追得东躲XC狼狈不堪！不管，本殿要直接到皇宫找飒亚理论，我就是不信父皇真的指定飒亚接班，这必定是有什么阴谋在里面。父皇要挑选，也该挑选年长的我当皇帝!”语毕，二皇子转头就想离开。 　　“您若不怕走出去送死的话，臣也不阻挠您，要知道御成大事必要大智，连眼前树倒猢狲散的状况都不能看穿的人，臣多说什么都是无用的。” 　　“东野智你那是什么口气！”哗地拔剑，二皇子气得脸红脖子粗地咆哮说。“我可是堂堂的皇子殿下，你竟敢嘲笑我无知!” 　　“您若要斩下臣的头，也请便，臣只是据实以告。” 　　丽妃红唇拧出一抹冷笑说：“动不动就拔刀出来，想吓人啊！二皇子，这已经不是你能作威作福的宫中，况且您这‘二皇子’还算堂堂正正吗？四处都有人为了谋杀太子一案在搜捕你的下落呢。口口声声威胁要取东野的命，也该先离开人家的屋檐下再说吧？” 　　“你这臭娘们——”

　　“在这节骨眼上还起什么内讧。”火神官戈歆适时介入说。“丽，你少说两句，还有二皇子殿下也熄熄火，现在我们只能听凭东野大人的判断了。我们四人此刻都是同在一艘船上，不管谁犯错，都可能把船给弄沉了。” 　　“哼!”二皇子一扭头，见没有人会站在自己这边，也觉得自讨无趣，忿忿地往外走。 　　“您要去哪里？”东野蹙眉问道。 　　一脚踢翻了碍眼的椅子，二皇子拉开喉咙叫道：“反正我是没有人理睬的二皇子，我连出去透气都要被限制不成!” 　　接着便不管他人是赞成或反对，径自走出屋子。身后的东野智也不便放下手边的柴火，只能求助于戈歆说：“请火神官跟着二皇子，不要让他做出什么愚蠢的举动，牵累我们的计划。” 　　“我知道了，真是抱歉，把事情全都推到你头上。”戈歆也叮嘱着丽妃说：“你也别光坐着看，不管你以前在宫中过什么日子，现在可不是让你来这儿享福的，多少也帮帮东野大人的忙吧!” 　　“知道了，　唆！”在宫中养成骄纵脾气的丽妃，对兄长的话却不敢不从。 　　奇袭，往往在措手不及处，才可谓奇袭。 　　当二皇子与戈歆离开之后，东野在丽妃的协助下正把午膳放于木桌上时——爆竹般爆裂的声音，突然在小屋的门板上炸开来。一枝燃烧的箭稳稳地射在木门上，随之而来有如骤雨不断落下更多更多的箭，屋里迅速被烟雾所弥漫了。 　　丽妃惊慌失措地抱着他哭叫。 　　东野没想到这隐密的藏身地会如此迅速地被人找到。 　　他捉住了她的手往后门逃去，可是门才一D开，便见密密麻麻无数的弓箭正对着他们、威胁着他们：只要两人有移动的意图，就会被千箭万羽射成刺猬。 　　“丽妃殿下、东野大人日安……在下恐怕要请你们移驾到刑部大牢中，过一段日子了。”摇着羽扇的宓勒，满含遗憾的眼光，与东野隔岸相对。 　　“你怎么会晓得这个地方的，宓勒？”