“究竟，生命是什么？”老姐若有所思地问我。 　　“是菠菜。”我没精打采地回答。 　　“菠菜？” 　　“我是叫你加点菠菜，水都快烧干了，再放点鳝片，哎！放这边，我嘴里快起泡啦，不能再吃辣了。” 　　“小姐，请加点水，”老姐从烟盒里抽出一根香烟，一边左右找寻，一边问我，“要来一根吗？你有没有带ZIPPO？” 　　我在身上摸索了半天，也没找到打火机，于是说：“我不抽，老姐你知道的，我一年只允许自己抽七根烟，上半年已经抽了五根了，再不省着，下半年可没的抽了。哎！你可以用煤气灶点烟嘛，喏！就在火锅下面，火大着呢，一点就着。” 　　“烦死了，不抽了，喂！你最近好像很闲哎，一叫你你就出来了，以前老姐怎么叫你你都死活不肯出来呢。” 　　“最近写不出东西嘛！再说这阵子闹非典，我正好出来透透空气嘛。” 　　“老姐没听错吧？你脑子烧坏啦，非典期间，人人都在家里躲着避不出门，你居然说出来透透空气？你不怕死啊？” 　　“我怕死得很呐。可是我信命，命该我死，我逃不掉；命不该我死，我也死不了。” 　　“胡说，对了，去年你不是跟我说今年要去神农架找那个什么传说中的野人的吗？” 　　“再说吧，我突然有点不想去了，即便找到了又怎样？能证明什么？是证明自己伟大呢还是证明人类有了新发现呢？那个野人据说有两米多高呢，我是不会一个人孤身冒险的，得找到几个志同道合的帮手，再行计划不迟。老姐，你的物流公司最近生意如何？” 　　“尽管受非典影响，”老姐喝了口乌骨鸡汤，说，“你别跟别人说哦，非但没亏，反而有赚。你要是有兴趣，就过来帮老姐打理城北的分店吧？” 　　“我才不去。以后如果我钱多了，自己也会开一家物流公司，名字都想好了，叫中原镖局。” 　　“你武侠小说写多了吧？中原镖局？有意思。哦！那你岂不是要跟老姐抢饭碗吗？” 　　“老姐说哪里话了，你不记得大富翁4中孙小美的至理名言吗？” 　　“呵哈，是不是那句‘你的就是我的，我的还是我的’？” 　　“对啊，老姐，最近你好像也很闲嘛？” 　　“是啊，简直闲得不得了呢。这个礼拜老姐天天都要骚扰你啦，你可得有心理准备哦。” 　　“只要你别叫我陪你逛内衣店，其他什么都好说。” 　　“嗯！找人打麻将？” 　　“不玩！最近打牌我老当相公，还经常诈胡，坚决不玩。” 　　“哦！漠然，你怕鬼么？” 　　“那还用说，当然怕了。” 　　“那你……怕魂么？” 　　“鬼不就是魂么？” 　　“鬼就是鬼，魂就是魂哦。”老姐驳斥我说：“鬼，迷信的人指死去的魂灵；魂，迷信的人指附在人体上主宰人的、又可脱离人体独立的精神。不一样的哦。” 　　“哇！老姐你是鬼魂系毕业的啊？” 　　“快回答我，你怕魂么？” 　　“怕啊，连鬼都怕，哪能不怕魂呢？” 　　“那你还写恐怖小说？” 　　“自己吓唬自己嘛。” 　　“我看你病得不轻呢。” 　　“老姐，那几个姑娘已经在用催促的眼神盯着我们了，你看吃得也差不多了，买单闪人吧，别再拖延人家打烊下班的时间了。” 　　“哼！顾客就是上帝，我们来消费是掏钱的，爱吃多久就吃多久。” 　　“人家农村女孩来城里打工不容易啊，人家第二天还要上班呢，走啦。” 　　“小姐，结帐。”老姐用餐巾纸抹去唇渍，又从包里取出粉色口红轻轻在下唇搽了几个来回。 　　走出大门后，我对老姐说：“左颊的闪粉有些过量了。” 　　“我突然想吃康师傅鲜虾鱼板面了，走，去苏果买点吃的，再回来开车吧。” 　　“老姐，吃了一个晚上，你还没吃够啊。你的肚子是冰箱做的啊，到底能装多少东西啊。” 　　“闭嘴！什么时候轮到你来数落老姐了？” 　　“老姐，我困了，我要回家睡觉。” 　　“睡觉？你做梦吧，今晚不许睡觉，还没陪老姐去中山陵兜风呢，就想跑？” 

　　是老姐打来的，她先问了我的平安然后向我报了平安，我埋怨她为什么不发短消息，老姐说她的手指已经抖得不行了，叫我快点回车上来。 　　我不理会，关了手机，继续往前摸黑探索。凭直觉吧，我确定了一个角落，弯下腰，半跪在地上，双手在草丛里胡乱摸着。 　　我捡到了一只男式皮鞋，大约四十二码，鞋垫上还残留着轻微的热度，看来准是刚才发出惨叫的那个人的鞋子。 　　我跪在地上静静思索了片刻，猫着身子贴耳往山林深处听去，除了泉水潺潺，并无其他杂声，于是站起身，准备往原路返回。 　　但我的后颈立刻被一根竹竿紧紧抵住了，没有人和我说话，我也感觉不出有什么人正控制着这根竹竿，我举起手，思量对策，就在这时，一辆尼桑从右面缓缓驶来，借着灯光，我顺手将颈后的竹竿抄起，哇天！这根竹竿有四尺多长，不知从哪落下来的，至于为何会僵在我的后劲半天，我更加没有答案了。 　　车前轮从我身边掠过时，我看见了副驾上的一个女孩，本来完全应该看不见她的，可是她的两只眼睛实在太红了，红得就像两颗火球，她的唇，泛着阴惨的蓝光。 　　我正发愣，车后轮差点要压过我的双脚，好在轮胎先碾过了我手中的竹竿，才得以让我有反应时间缩开双足，此时尼桑已在我面前扬长而去，我分明听见了那个女孩尖细的阴笑声。 　　不好，老姐就在前面，我突然反应过来，于是拼命地往回奔跑，直到跑到老姐车前，我已满身是汗。 　　我取钥匙打开车门，脱掉外衣，关紧车门，开灯找寻老姐，可是老姐却不见了。 　　我猛一回头，看见老姐“哇”地一声向我扑来，着实差点把我吓晕过去。 　　几分钟后，我完全镇定下来，问老姐有没有看见一辆尼桑从她面前驶过，老姐发誓她连泥巴都没看见，但这时老姐突然尖叫了起来，因为我的左手忽然全变白了，跟粉笔一样白…… 　　老姐受到了极度惊吓，她赌咒以后再也不会晚上到这里来兜风了。而我那突然变白的左手，第二天清晨用肥皂全洗干净了。 　　下午，老姐突然病了，一量体温，三十八度二，我建议老姐上医院检查一下，要是感染非典，那可耽误不得。 　　找了最近的一家医院，来到发热门诊部，我们不紧张，医生护士却一个个如临大敌似的，间隔轮流量着老姐的体温，连我也不放过，然后是左一个片子右一个片子拍得没完没了，老姐向医生抱怨X光太伤身体，一再坚持她只是普通的感冒发烧，不必大惊小怪，医生哪里肯听呢？ 　　一直折腾到傍晚，医生给老姐开了一大堆污七八糟只能是浪费银子的药，还坚持要老姐挂完两瓶水后再离开医院，幸好不是前两天，老姐要是早两天生病，只怕我和老姐都得被医院强行扣下进行隔离观察了。 　　大约挂了半小时的水，老姐的一拨狐朋狗友全体杀到，十几种浓郁的香水味弥散在病房里，我的鼻粘膜快受不了了，跟老姐推托有事，我先开溜了。 　　医院离二万家很近，想来我已有半年没会晤过我这个发小了。自己常把情义二字挂在嘴边，对待朋友却又如是冷淡，猛一省悟，实在是又惭又羞。 　　于是大步流星地跑到二万家门口，按了两声门铃，门开了，伸出一个女孩子的头和一只沾满肥皂沫的手。 　　是菊，二万的现任女友，不对，应该说是半年前二万的现任女友，既然菊至今还幸运地呆在二万家里，看来二万是动了真情了。 　　“他不在家，不知道死哪里去了。”菊说。 　　我耸了耸肩，说：“那我改天再来，再见。” 　　“哎！你进来坐会儿再走行吗？我有件事要问你。” 　　我正在犹豫，手机忽然响了，老姐发了条短消息过来，骂我没人性。 　　菊还守在门口待我进来，我见她满是期待之意，定是有什么重要的事情问我，不忍拂她盛意，只得脱鞋进了房间。 　　菊把手洗净，给我泡了一杯半浓不浓的龙井，然后一边将几件衣服用清水过洗，一边问我：“还没吃饭吧，家里没什么菜，过完衣服，我再烧点猪肝炒肉丝，你不要嫌弃啊。” 

　　“拜托你了。”二万叮嘱道。 　　打车到吴婆婆家门口，司机说他家今天来了贵人，不收我钱，我从来没遇见这等好事，心里不免有些诧异。 　　仍然是破旧不堪的屋子，凌乱简陋的摆设，吴婆婆就躺在转椅上，借着微弱的烛光读着南京晨报。 　　令我感到万分奇异的是，四周墙壁挂满了死鸡，每只鸡都从喙里往下滴着血，而在每只喙的正下方木板阁上，都放着一只塑料杯在接着鸡血。 　　“您这是在做什么？”　　“准备入夏的清凉饮料，要来一口吗？” 　　我听了只觉得一阵恶性，看见吴婆婆似乎有些不耐烦的样子，于是便单刀直入地道：“吴婆婆，有个问题要请教您？” 　　吴婆婆瞪了我一眼，道：“有什么问题，快说吧。” 　　“鬼和魂究竟有没有区别？” 　　“你认为呢？” 　　“我认为没有。” 　　“那就没有咯。” 　　“可是，有人认为有。” 　　“那就有咯。” 　　“我找您可不是想听您咯来咯去的。” 　　“吴婆婆既不是鬼，又不是魂，我怎么知道鬼魂究竟有没有区别？” 　　“您真的不知道？” 　　“不知道。” 　　“真的不知道？” 　　“不知道。” 　　“真的不知道？” 　　“浑小子，看来你得不到一个完美的答案是不想走人了？那好，我告诉你，鬼与魂的惟一区别是就像尼安德塔人与克罗马农人的区别一样。” 　　“您的意思是鬼与魂只有高级与低级的区分？那么该把谁比作尼安德塔人呢？又该把谁比作克罗马农人呢？” 　　“你还是没听明白？有时候鬼就像尼安德塔人，有时候鬼又像克罗马农人；有时候魂就像尼安德塔人，有时候魂又像克罗马农人。” 　　“我懂了。鬼不一定比魂高级，魂也不一定比鬼高级。有时候鬼比魂强，有时候鬼比魂弱。对吗？” 　　“差不多吧。一个人死后鬼与魂是以同一物质形态脱离他的母体的。在这种情况下，鬼和魂就是同一个概念。但于此同时，鬼与魂就像物质与反物质一样，它们彼此牵引、互相斗争，直到一方的力量绝对胜过另一方，并把对方吞噬得干干净净。” 　　“好了，我终于明白了。吴婆婆，还有一个问题要问您？” 　　“你为什么不能两个问题一起问，耽误婆婆那么多时间，快说，婆婆还要看报纸呢。” 　　“嗯！烟囱里冒出的烟能神奇地幻变成一个人的肖像，这是魂的力量，还是鬼的力量？” 　　“唉！你还是没开窍。你老死盯着鬼啊魂啊的问题缠来绕去，烦也不烦？你只要知道这不是人干的不就结了？”吴婆婆唾沫横飞，越说声音越大。 　　“您火气小点，最后一个问题，怎么才能让这个情况消失呢？” 　　“简单，把烟囱拔了。” 　　“可是，这是人家工厂里的烟囱，说拔就能拔吗？” 　　“那就不要去看，用东西遮掩起来，只要眼睛看不到就行。” 　　“可是那烟已经能透过窗帘呈现图象了。” 　　“把原物悔了。滚！罗里罗嗦，跟个老太婆似的。” 　　我抱头鼠窜，狼狈地跑出了西街，立即打电话约二万和菊出来在长乐路好又多门口见面，我要菊顺便把那张照片带过来。 　　二十分钟后，我看见了他们。 　　“菊，照片带来了吗？”我问。 　　菊有些惊瑟地从皮包里抽出那张照片，背过头去，才将照片递给我。 　　我将照片紧贴着手机屏幕，让二万伸过脖子观察照片背面有什么变化，二万大骇一声说他看到了一个上下左右飘动的影像，很是模糊，无法辨认。我又将照片反转过来，让二万仔细看正面，二万差点哭了出来。 　　“这张照片，那年我看着你连同底片一齐烧掉的，怎么还有一张？” 　　“漠然……我……留了一张……只留了……这一张。” 　　“你把照片放在哪了？” 　　“我放在老房子里，就是我妈现在住的地方。” 　　“菊，这张照片你是从哪得到的？” 　　“就在二万的钱包里，一天他喝醉酒后我搜到的。” 　　“二万，你怎么解释？” 　　“我绝对没有把照片放在钱包里过，绝对没有，难道是照片自己跑进来的？” 

　　“你介不介意我把照片当场烧掉？” 　　二万沉默了三秒钟，终于低低地垂下了头。 　　我附耳对二万说：“如果你怀念华，就在心里怀念她吧。” 　　我拍了拍菊的肩膀，此时照片已正渐渐在我手中化为灰烬，笑道：“菊，今晚你可以睡得安生啦。” 　　一旁，一位穿制服的保安向我走了过来，勒令我赶快灭掉火头，我用古惑仔似的眼光朝保安瞪了一眼，他居然退却了，只是叮嘱我别再瞎烧东西了。 　　送别了菊和二万，我以为自己终于可以松一口气了，谁知老姐以X战警般的酷装不期而遇地挡立在我的面前。 　　“上车。”不容分说，老姐把我架上了车。 　　“去哪？”我不安地问道。 　　“你看看这是什么？”老姐递给我一只包装简陋的盒子，我打开一看，里面是一辆玩具尼桑小轿车，轿车里还坐着一个塑料制的红衣女郎，容貌简直和我前晚看到的那个双眼火红如炭的女孩一模一样。 　　“这就是你所谓的尼桑？” 　　“你怎么会有这个玩具车的？” 　　“你还问我？是你出去后从车里带进来的！” 　　“就是那晚？” 　　“还有哪晚？” 　　“老姐，快把这个东西扔掉吧。我的手和你的病可能都跟这个不祥的玩具车有关呢。” 　　“当然，肯定要扔。但我不明白你为什么要把这样一个东西捡到车里来？” 　　“根本不是我捡的。我跟你说了我看到一辆尼桑从我面前驶过，还差点压了我的脚。” 　　“就是这辆尼桑？”老姐摇晃着玩具车，打趣地说。 　　“老姐，我想回那晚出事的地点看一下。” 　　“要去你一人去啊，我把车借给你。” 　　“我没驾照怎么开车，给老警扣下来怎么办？” 　　“那你打车去吧，老姐出钱，八点钟，怪味楼见，好么？” 　　“如果我还能回来的话。” 　　拦了辆夏利，我要司机以最快的速度杀到中山陵，司机笑问我是不是赶去投胎，我笑着回答他说孙文先生的亡灵在召唤我呢。 　　耐心的司机在我的胡乱指引下不停地在水榭附近来回打圈，终于，我看到了一个穿白衬衫的中年人，他似乎正焦急地在地上找寻着什么，这引起了我的联想与重视，于是吩咐司机在一旁等我一下，我说两句话即刻回来。 　　中年人见我朝他跑了过来，笑嘻嘻地递给我一只烟，说：“小兄弟，你有没有看见过一只男式黑色皮鞋，四十二码，就在这个附近？” 　　“是你丢的？你没死啊？” 　　中年人莫名其妙地望着我说：“前晚我和老婆吵架，走到这里时，我老婆拦了一辆尼桑自己回家了，我气急败坏，便脱掉脚上的一只皮鞋朝那辆尼桑扔了过去，哪想草地很滑，我一个站立不稳，竟栽跌到山林里，昏了过去，第二天早晨才苏醒过来，慢慢爬上来找那只扔出去的鞋子，却找不到了。” 　　“那只鞋子对你很重要吗？”我问。 　　“当然重要了，那是我的前妻临死前替我买的最后一双皮鞋。” 　　“我记得，当时我把那只鞋子扔在……扔在……一张树皮底下了。喏！在那边，看见了吗？” 　　“真是太感谢你啦。”中年人说着就要从口袋里掏出五十元来感谢我。 　　“等等，你刚才说你老婆是坐什么车走的？” 　　“尼桑啊！” 　　“你老婆回家了没有？” 　　“没有！我倒希望她永远不回来呢？死了才好呢！我可以再找一个啦。” 　　“她上车时坐在前面还是后面？” 　　“后面。” 　　“再见。” 　　“拜拜。” 　　我悻悻地告别了中年人，重新回到出租车上，打电话问老姐，“那辆尼桑玩具车，你扔了没有？” 　　“三分钟前，我扔到下水道里去了，有什么问题吗？快点来呀，今天有特色菜呢，包你没吃过。” 　　“完了，我杀人啦！”我仰颈躺在了靠垫上。 　　司机听了我这句话，吓得差点没把车开翻到九霄云外。