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我先给不是生物医学领域的读者粗略介绍一下其中的背景知识。论文图4是对DNA片段做电泳的结果。DNA片段带有电荷,把它添加到凝胶中,放进缓冲液,通上电,DNA片段就能在凝胶中移动,片段大的移动得慢,片段小的移动得快,染色以后可以看出这些片段在哪里,再跟已知大小的标识片段做对比,就可以知道片段的大小了。这就是所谓电泳。
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论文图4a是对DNA进行了编辑后产生的不同片段进行电泳的结果。DNA是由一个个核苷酸链接而成的,核苷酸越多,DNA片段就越大。经过剪切之后,图中的G6和G13相差30个核苷酸。这个大小差别是不是能在电泳上看出来,取决于凝胶的浓度和电泳的时间。看图4a中最左边的标识条带,250个核苷酸片段的和500个核苷酸片段的距离分得很开,估算可知大约相差10个核苷酸以上的条带就能分开,因此相差30个核苷酸的条带应该能够很明显地分开,但是在韩春雨出示的电泳图中,G6和G13却在同一个位置,高低一样,看不出差了30个核苷酸,这就很不合理。这张图还有一个不合理的地方。DNA凝胶电泳的条带通常平整,但是由于电压不稳定或缓冲液用得太久了不均匀,有时在条带的两端会出现拖尾滞后的现象。这张图的标识一列和样品最下面的条带都出现了拖尾,然而样品第二行的条带却出现了相反的“拖中”(两端跑得快、中间跑得慢),就像是最后一行往下跑,第二行往上跑,真是奇怪。