紧密结合一氧化氮 梭菌属的肉毒菌（Clostridium botulinum）当有分子要杀它时，它有很高灵敏度的警示系统。美国德克萨斯大学药学院的研究者结晶出细菌血红素，检出了10-15克分子数量级的一氧化氮-这是已知NO所具有的最高的亲合力[Science, published online Oct. 7, http://dx.doi.org/10.1126/science.1103596]。这种菌的血红素蛋白结合到一个趋药性的蛋白上，可以刺激细菌从它原有的位置上移开。血红素传感器是很独特的，因为它对NO 的敏感性其部分原因是依赖于氨基酸侧链（酪氨酸），它通过氢键连接到NO 的氧上。研究者说其他细菌和植物有类似的传感器。细菌NO传感器最早可能也被哺乳动物所选择，用NO作为信号源。然而哺乳动物的结合并不敏感，只有细菌蛋白可以将其用于生物工程的NO传感器。呋喃类似物 噻吩，吡咯和呋喃这些芳香杂环在化学上有广泛的用途。然而，其中并不包括很容易形成的π-螯合的过渡金属配合物。 Michigan 大学的研究者设计了一个方法可以改进这些五元环化合物，用等点的BH-基团取代一个CH；产生的borolides 具有更好的合宜的电性来作为配体。他们先制备了噻吩和吡咯的borolide 类似物，其阴离子是很好的配体，可以形成对烯烃聚合反应有很高活性的锆的配合物。如今他们报告了呋喃类似物1,2-oxaborolide 的合成，它也可以形成过渡金属的配合物[Organometallics, 23, 5088 (2004)]。有两个方法可以合成碱金属的oxaborolide ：关环乙烯硼烷或用硼试剂和oxastannole 反应。1,2-oxaborolide阴离子可以作为环戊二烯配体的替代物形成钌配合物和其他配合物。 接触溶剂的危险性 根据Toronto儿童医院和 Toronto大学对32 个在怀孕期间接触78个有机溶剂中至少一种，时间至少为8周的 孕妇的孩子的研究表明，孕妇在车间接触有机溶剂，其孩子的智商，记忆力和肌肉功能低，且有多动性病[Arch. Pediatr. Adolesc. Med., 158, 956 (2004)]。 妇女中大约三分之一是实验室技术员，化学家或化学技师，她们在孕期休养和采用保护措施如让空气流动，代面罩，和手套。他们测试了3至9岁的这些妇女的孩子，并小心地同可比的一组比较。虽然结果是敏感的，但没有父母感到他们的孩子有问题。 然而在共识的功能试验中这些孩子的表现显然不如对照组。进一步的研究将关注于特殊的溶剂，接触的时间和接触的量。蛋白可以感知光的颜色 根据一项新的晶体学研究，在一个细菌膜蛋白内的吸光色素对不同光的颜色可以表现出在顺和反式之间转换。 Texas大学和California大学 Irvin分校研究了连结有赖氨酸的色素（视黄醛）的紫细菌视紫红质蛋白。 在兰光下主要是全反式。 [Science, published online Oct. 30, http://dx.doi.org/10.1126/ science.1103943]. 橙色光可以快速异构化为色素的顺式。紫细菌可以根据得到的光的颜色在它的光合吸光配合物中选用不同的发色团。 他们认为，视紫红质色素对光的颜色的敏感和经过蛋白--蛋白之间的相互作用传递信息有可能控制这些发色团的形成。 似酶的有机金属催化剂 研究者发现了有机金属催化剂，类似于在反- Markovnikov 水合反应中将末段的炔变成醛的酶。在这个水合反应中一个羰基的氧连接到炔的末端碳上，形成醛，而Markovnikov 水合反应产生酮。炔的水合反应一般要求强酸或在酸性条件下用含金属的催化剂，但反应的过程是Markovnikov 方式，产物主要是酮。San Diego 州立大学 的学者发现有机金属化合物可以催化反- Markovnikov 的炔水合反应，速度快，选择性高[J. Am. Chem. Soc., 126, 12232 (2004)]。催化形成醛的速度比非催化反应快10-11 倍，形成醛与形成酮的比例是10000：1或更高。催化剂转换甲烷成高级烷烃 法国科学家应用另一类催化剂在相对低温下将甲烷变成高级碳氢化合物。载在硅上的亲电的氢化钽催化剂可以促进烷烃转换反应。应用界面有机金属方法制备的一个新催化剂在一个实验性的反应中表现出它的用途，在这个反应中甲烷和丙烷的混合物在250 oC近100%变成乙烷[Angew. Chem. Int. Ed., 43, 5366 (2004)]。研究表明甲烷可以用于取代氢，以断开碳-碳键，这很省钱且环境友好。另外这个新催化有可能发展为新方法，转化天然气中为主的、且惰性的甲烷成更有价值的产品。