1970－1971赛季结束之后，尼克斯对队伍进行了一番调整，同时完成了几笔大买卖。用斯塔沃斯(Dave Stallworth)、里奥丹(Mike Riordan)外加10万美元，从子弹队换来了他们的当家球星厄尔·门罗(Earl Monroe)。看看尼克斯的后场吧，弗雷泽和门罗--多么令人兴奋的组合，当然，马奎特大学的新秀迪恩·梅明格(Dean Meminger)是我们意外的收获。我爱死门罗了，爱死他的比赛--可是在我的思想里，他始终都是子弹队的人，而有他的子弹队曾是尼克斯最大的敌人之一--他们就好比一面镜子，总是能够照出最真实的尼克斯。跟子弹队的比赛，似乎每一次都要打满了7场才能尘埃落定。　　不过，相比之下，我更欣赏为尼克斯队效力时期的门罗。巴奈特(Dick Barnett)为了球队的荣誉倾尽了全力，他似乎无处不在，有时甚至自告奋勇帮助教练排忧解难，但是作为球员，他的作用却越来越小。这个时候好像只有我还会去关心巴奈特的一举一动，其实人们的注意力都被集中在了门罗身上，有些人发出了疑问：在子弹队只手遮天的门罗，能否适应尼克斯队整体作战策略？他做好了适应尼克斯节奏的准备了吗？他是否会为尼克斯的球队理念牺牲自己？事实上，门罗的确牺牲了很多，因为他原来在子弹队中所表现出的所有桀骜不驯的元素，在来到尼克斯队之后全都不见了，而且那些华而不实的动作全部被他省略，他为尼克斯带来的是更高的进攻效率。　　总而言之一句话，尼克斯队限制了门罗在创造性方面的发挥，而他也心甘情愿接受了这一切。我从来不反对球员在比赛中发挥自己的创造性，但我也始终认为你应该在保证此举对球队无害时才能这样做，当创造性与球队整体效率发生冲突时，那么前者就该让步。事实上，门罗也曾谈到过尼克斯队对他的限制，但是最终他还是放弃了部分个人色彩，而去适应尼克斯传统的篮球风格。"正是因为他对自己身体的控制能力超强，因此我才觉得他是我见过的最独特的球员。"布拉德利说，"他的投篮总是比防守球员所能触到的最高点再高上1英寸，而且他打球的方式，完全颠覆了某些纸上谈兵者所谓的理论。厄尔(门罗)可以在球场上随心所欲地发挥，他总是能够将脑子里想的变为现实，用他自己的方式去打球。不过更加可贵的是，来到尼克斯队之后，他将这种个人元素很好地融入到球队整体之中。"　　"那些说我和厄尔不适合在一起打球的人，其实根本没有注意到我们彼此对对方的尊敬，"弗雷泽回忆起与门罗的往事，也是滔滔不绝，"我们之间没有任何问题，如果他的状态好，那么我一定会传球给他。包括我在内，每一个尼克斯队的人都看出了他的牺牲。原来的厄尔是什么样的？每一次只要他爆发，就会连带着全场球迷跟他一起兴奋不已，而他自己也享受其中。相信我，我们没有二心，我们的目标始终只有一个，那就是为尼克斯队带来胜利--我们是后场的最佳拍档。"　　若说到牺牲，那么没有一个人比梅明格为尼克斯作出的牺牲更大。门罗只是放弃了部分个人风格，而梅明格则是完完全全地放弃了球权。试想一下，在如今的NBA，还有哪个人会甘愿这样牺牲？每一年都有几十名新秀坐在帘子后面等待NBA球队的选择，而只要自己的顺位稍微低了一点，就会有人抱怨不止。毫不客气地说，他们都是一切以自我为中心的家伙，而1971－1972赛季的梅明格，却始终以球队利益为重。　　梅明格在马奎特大学度过了三个赛季，前两年的场均得分分别是16.4分和18.8分，而到了第三年则猛增至21.2分，投篮命中率高达50%。同年马奎特大学也以26战全胜战绩获得了NIT比赛冠军，梅明格凭借出色的表现当选MVP。　　梅明格以状元秀身份加盟尼克斯队之前，他就知道自己在这支球队中根本没有位置。弗雷泽、巴奈特和门罗三个人的身高都是1.93米，而且都是已是世界级的知名后卫，但梅明格只有1.83米，更重要的是，他在NBA还是个菜鸟。"重要的不是身高，而是你能跳多高。"尽管梅明格在选秀大会当日表示不会因身高而妄自菲薄，但是他心里同样清楚，自己在与尼克斯队的三名著名后卫竞争时的短处究竟是什么。

　　作为新秀，梅明格不想过于张扬，乘坐球队大巴时，他总是默默地坐在最后一排座位。"一名伟大的防守球员，"这是布拉德利对他的评价。在1971－1972赛季的第五场比赛里，弗雷泽病了，梅明格终于等到了出场机会，那是在巴尔的摩，他永远都不会忘记这个日子。整场比赛，梅明格出场45分钟，14投12中，拿下25分，同时还贡献了9次助攻和7个篮板。比赛当天恰好是门罗27岁生日，在庆祝会上他情不自禁地谈到了梅明格："我仿佛看到了我自己。"　　"迪恩对比赛的理解，真是超乎了我们所有人的想象，我、巴奈特还有门罗，都应该叫他教练。"弗雷泽也毫不吝惜溢美之词。一个在常规赛第五场比赛中有如此表现的新秀，完全有权力去幻想更多--首发位置、全明星席位，甚至最佳新秀奖。但是梅明格得到的是什么？他再次回到了替补席上，等待下一次表现的机会，同时在平时训练中做弗雷泽和门罗的陪练。　　1971－1972赛季，我们拥有弗雷泽、巴奈特(更像助教)、菲尔·杰克逊(Phil Jackson)、里德(Willis Reed)、德布斯切尔(Dave Debusschere)、布拉德利、门罗和梅明格，但是球队却变得不会比赛了，他们给人的总体感觉就是球员与球员之间没有达到真正的融合。这个赛季，子弹队、雄鹿队和凯尔特人队仍旧强大，但唯有湖人队的表现才称得上完美。季后赛中，尼克斯队4比3击败子弹队，之后又4比1打败卫冕冠军雄鹿队，最后在总决赛中与湖人队相遇。(编者注：此处斯派克回忆有误，1971－1972赛季季后赛中，应该是尼克斯队先以4比2击败子弹队，随后4比1打败凯尔特人队，最后与湖人队相遇)。　　当时这支湖人队阵中，韦斯特(Jerry West)还未戴上过总冠军戒指，而张伯伦(Wilt Chamberlain)也只在1966－1967赛季代表76人队获得过一次冠军，可是本赛季湖人队买来了小前锋吉姆·麦克米伦(Jim McMillan)，同时还引进了古德里奇(Gail Goodrich)与韦斯特在后场搭档。第六人埃里克森(Keith Erickson)在球队中扮演了重要角色，与他具有相同作用的还有帕特·莱利(Pat Riley)。就是这样一支湖人队，在该赛季取得了69场胜利，这一纪录直到1995－1996赛季才被公牛队的72胜10负打破。　　尼克斯队与湖人队之间的总决赛共进行了五场，在5月5日进行的第四场比赛中，湖人队以116比111获胜，而两天之后，他们又以114比100夺走了胜利，同时也捧走了NBA总冠军奖杯。张伯伦、韦斯特、麦克米伦、古德里奇等人组成的湖人队在夺冠之后，便积极投入到紧张训练中，为下赛季将奖杯留在洛杉矶而努力。　　现在回想起来，其实我更喜欢第一次夺冠的那支尼克斯队，而对1973年那支冠军队伍并没有多少感情，主要是看他们的比赛总让我觉得疲惫不堪。我是个理想主义者，在我这样的人看来，第一次是无法复制的，不管你怎么劝我都没有用--我始终对首次夺冠的那支尼克斯队情有独钟。"第一部是场戏，一场完整的戏，斯派克，"布拉德利说，"它包括了一部戏剧所要具备的所有元素，这就是两次夺冠的不同，也是你为何觉得第一次更令你记忆犹新的主要原因。"　　然而弗雷泽却认为两次夺冠根本不具备可比性："没有必要去比较，而且也没法比出个究竟。1972－1973赛季，我们队中多了厄尔和迪恩，但是我们却缺乏第一次夺冠时的凝聚力。第二次夺冠时的印象已经模糊了，然而第一次却仿佛昨天发生的事情--一切都是那样流畅。那是我作为发挥得最出色的赛季，不要忘了，那是我们第一次夺冠，就像初恋一样让人永难忘怀。"　　骄傲、自满、自私--这些就是夺冠后的副产品，当然，球队是这样，我也是这样。里德在这个赛季的大部分时间里都有伤在身，场均得分不到11分。我一直很欣赏这一年的亨利·毕比(Henry Bibby)，可惜的是他只是个新秀……

1970年的NBA总决赛在麦迪逊花园广场球馆拉开了战幕。在第一场比赛中，杰里·韦斯特(Jerry West)和埃尔金·贝勒(Elgin Baylor)合力拿下54分，贝勒和威尔特(张伯伦)一共抢下44个篮板。不论湖人队到底如何，我希望他们不会全队都发挥得那么出色，不会从头至尾都如此厉害。但是威利斯·里德(Willis Reed)自己也打出了一场漂亮的比赛：37分、16个篮板和5次助攻。里奥丹(Mike Riordan)也拿下了19分，其中大多数是在面对约翰·艾根(Johnny Egan)和基斯·艾里克森(Keith Erickson)的防守时拿到的。除了里奥丹，里德也得到了其他队友的帮助。众志成城的尼克斯以124比112的比分拿下了第一场比赛，我认为我们赢得比较轻松，我们是一支比对手更棒的球队。　　第二场比赛，尼克斯队以103比105告负，韦斯特又得到了34分，这个分数对于他来说很正常，即使如此，我也觉得没有什么大问题。尼克斯队的命中率只有43%，先发球员中只有弗雷泽(Walt Frazier)的命中率接近50%。不过尼克斯队的篮板数还是比湖人队多，59对46。我们或许会在洛杉矶赢一场，或者两场。　　来到湖人队的主场，我们赢得了第三场比赛的胜利，111比108，虽然赢得比较悬，不过我们还是赢了。里德得到38分和17个篮板，他的撤步后仰投篮让张伯伦简直要抓狂。此时的威尔特已经上了年纪，攻防两端都在走下坡路，他没有办法防住威利斯的跳投。似乎只要有威利斯，什么问题都可以迎刃而解。就放手让韦斯特得分去吧，尼克斯队也是这么做的。韦斯特得到了32分，但是在比赛还剩两秒的时候，我们还是领先对手两分。湖人队控制球权，他们已经没有暂停了，韦斯特在已方罚球线附近绝望地把球抛了出去，就好像平时训练一样。唰的一声，球进了！　　尼克斯队上上下下全都呆住了，所有的球员都愣在那里，除了弗雷泽。他慢慢走回替补席，他好像非常欣赏韦斯特的急中生智，似乎早在他预料之中一样。不过他的表情在说："嗨，哥们，现在该让你看看我的本事了。"弗雷泽全场拿下19分，11个篮板和7次助攻，并且还有5个抢断。最后我们以111比108在加时赛中涉险过关，赢得了这场关键的胜利。但是按照联盟现在的规则，尼克斯队会输掉那场比赛，因为韦斯特的那记投篮会被算做一个三分球。　　接下来的比赛，韦斯特拿下37分，贝勒30分并有13个篮板。湖人队抢得的篮板数要比尼克斯队多--66对51。威利斯得到23分，德布斯切尔(Dave Debusschere)得到20分和11个篮板，巴内特29分。不过威尔特的18分25个篮板4次盖帽和7次助攻才是湖人队获胜的最重要的原因。在前四场比赛中，尼克斯队的助攻数从来都没有湖人队多。第四场比赛，湖人队又比我们多送出10次助攻，最终以121比115的比分拿下了比赛。　　二比二平。"果然不出我所料。"我心里想。　　但是计划没有变化快。第五场比赛，里德在开场后不久就在罚球线附近和张伯伦撞到了一起。由于力量太大，威利斯被撞飞了，落地时失去了平衡，屁股着地直接摔在了地上，当即连路都走不了了。于是尼克斯队决定派上一个小个阵容和湖人队周旋，德布斯切尔打中锋，斯德沃斯(Dave Stallworth)协防，卡兹·拉塞尔(Cazzie Russell)和布拉德利(Bill Bradley)打前锋。如此一来，尼克斯队加快了比赛节奏，在进攻的时候采取1－3－1的快速阵容。　　布拉德利说："这就是里德(霍尔兹曼)执教风格的标志。很多次当我们叫暂停的时候，弗雷泽都会说'咱们应该采用某某战术'。里德从不在比赛中独断专行，我觉得他很开明。他常说'我不知道我们还能怎么做得更好了。'我们尝试了别的打法，而且这么做也起到了作用。"卡兹·拉塞尔的状态很好，斯德沃斯专攻底线，威尔特拿他一点儿办法都没有。最终斯德沃斯拿下了12分，6个篮板，3次助攻，我们以107比100的比分侥幸获得了比赛的胜利。威利斯只上场了8分钟。贝勒、韦斯特和威尔特三人拿下了63分，但是拉塞尔砍下20分，弗雷泽得到21分22个篮板。德布斯切尔很好地防守住了张伯伦，让他只得到22分和19个篮板。同时弗雷泽还帮助巴内特(Dick Barnett)协防韦斯特，让他只得到20分。　　尼克斯队总分3比2领先对手，接下来的比赛移师到洛杉矶。但是没有威利斯，我们就陷入了麻烦。幸亏我们赢得了第五场比赛的胜利。不过与此同时，我还是有些害怕，看起来威利斯不能再次回到赛场上了。湖人队有充足的准备时间，他们破釜沉舟，一定会争取拿下这场比赛的。　　果然，在第6战中，德布斯切尔虽然倾尽力--25分和9个篮板。但是和他对位的张伯伦却27投20中，拿下45分，27个篮板和4个盖帽。第一节比赛湖人队就以36比16超出尼克斯，最终以135比113的比分赢得了胜利。布拉德利说："这场比赛说明了里德为什么是个聪明的教练。在威利斯不能上场的情况下，他并没有继续排出1－3－1的进攻阵容。我敢肯定湖人队教练一定针对我们这个阵容进行了演练。很明显，他们在实力上要比我们占优。所以里德那么做是
正确的
。"　　1970年5月8日，我们重新回到了纽约主场，但是，问题依旧。2