今年7月23日，纽约市长布隆伯格和刚从微软公司退休的比尔·盖茨共同宣布，将投入5亿美元应对“全球烟草流行病”。盖茨还宣布，“将补充支持在高吸烟率国家，如中国和印度，降低吸烟人口的计划，并帮助防止烟草流行病在非洲蔓延”。 烟草作为馈赠和待客之物至今在世界许多国家十分常见，但在发达国家却已经很少见了。自从上世纪50年代人们开始知道吸烟的危害，烟草的形象问题就引起传媒、大众文化研究和青少年教育者们的重视。这些领域成为遏制“烟草流行病”扩散的主要公共领域。从馈赠的“礼品”到危害健康的“流行病”，烟草形象的改变是发达国家烟民减少的一个重要原因。 控烟方案的实际措施除了增加烟草税和保护非吸烟者免遭二手烟之害外，最重要的就是“改变烟草的形象”。在中国，烟民吸的烟卷叫作“香烟”。称它为“香”，已经营造了一个有诱惑性的虚假形象。这就和鸦片以前被叫作“福寿膏”一样，烟草的形象是建立在人对它的无知上的。 早期美国烟草商到中国市场，只为赚钱，并不知道烟草的危害。今天的美国烟草商还在中国销售烟草，那就是以邻为壑、唯利是图的行为。盖茨夫妇帮助发展中国家减少从西方，包括美国进口卷烟，在考虑其祖国的商贸利益和维护人类的健康利益之间，他们选择的是后者。这是一种世界公益事业的利他选择。 世界公益事业的价值基础是人类的健康权利和福祉，而不是狭隘的民族国家、地方主义的眼前利益。盖茨夫妇是活跃于国际间的控烟大使，更是热心的控烟义工。希望中国也能出现一个又一个的控烟市长、县长，一个又一个的控烟慈善人士和控烟义工，共同把控烟当作民生大事。聚合政府和民间的力量，中国的控烟一定能和美国一样取得成效。