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爆发力十足,好友的离世永远激励着他,拉塞尔-威斯布鲁克一直在进步。
那年春天经常会出现一个场景,10年级的凯西-巴氏和拉塞尔-威斯布鲁克布鲁克两人一起一次又一次的走进坐落于洛杉矶的西南学院。陪伴他们二人的还有高中教练雷吉-莫里斯二世,当时他24岁,刚刚从社区大学结束了自己的职业生涯。
凯西是一名身高6尺6且富有运动天赋的小孩,他在球场上有着与16岁年龄不符的从容和得心应手,而且他被人们视作是全国前40名被招募的球员之一。威斯布鲁克则是一名身高5尺9且骨瘦如柴,脚蹬14码大球鞋的后卫,虽然在身材上不如自己的好友,但是他却知道在场上如何发挥自己,而且他也是一个强劲的对手。
这俩人都有着火热的性格,威斯布鲁克布鲁克还是相对温和的一个。
在西南学院,凯西和威斯布鲁克将会与洛杉矶最优秀的球员一起竞争比赛,他们中不乏高中高年级的球员,甚至包括许多大学球员,一些年纪稍微大些的还有大学和海外联赛的经验。
2016年06月14日 08点06分
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“我和我的助理教练也经常一起上去和他们打打比赛,我们一般会把凯西和威斯布鲁克加到我们队中,”莫里斯说道。“大多数日子我们都会互相容纳,为了胜利承担相应的责任。”
威斯布鲁克是一个沉默寡言的孩子,但是他会在比赛中证明自己;凯西则是一个外向开朗,对自己信心十足的孩子。他们俩的住处恰巧相隔一条马路,无论是在场内场外二人都形影不离。
当他们俩在一起的时候,总是会对未来侃侃而谈,比如在去UCLA打球之前要先赢下一两座州冠军奖杯,然后携手进入NBA。
但是差不多是12年前的2004年5月11日,他们两人在西南学院正在赢下一场场的比赛,凯西却在赛场上晕倒了过去,在被送往急诊室进行复苏之前,他的呼吸就立即停止了。
混杂着尖叫声和救护车的汽笛声,当凯西被送往医院的时候,他就因为心肌肥大被医生宣告失去生命迹象。
没有人能够感受到威斯布鲁克所遭遇的情感上的打击,但是他却发誓不会让凯西的记忆就此消失,他会担负起凯西应该完成的那一部分。
2016年06月14日 09点06分
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则是因为队内最佳投手一点点确立起名气。
“他的训练项目都是急停跳投,引体向上,每一项都离不开引体向上。”唐奈-贝弗利说道,他是威斯布鲁克的高中队友和好友。“你知道他的父亲会把他领到公园,然后用这种方式操练他。”
“在他长到体格健壮之前,他当时打球的方式和现在也有点相像。当他比较小的时候,他还不具备太强的运动能力,但是他总是喜欢抄截抢断。”
在防守方面,威斯布鲁克一直不知疲倦的防守抢断,然后利用这些抢断完成转换进攻上篮得分。四年级之前威斯布鲁克都不能扣篮,直到他的身高井喷式上涨达到了6尺2之后,他才能在赛场上完成扣篮。
“投篮,很明显就是投三分。”当被问到那些不能扣篮的比赛时,威斯布鲁克这样说道。“当我高中的时候,我是一个更优秀的射手。我现在也变得更加棒了,但是高中时候显然更好。我开始攻击篮筐,不过不仅仅是当着对手面完成扣篮。”
不过,当身高只有5尺9的威斯布鲁克进入高中四年级的时候,他仍旧没有获得一项提供奖学金的offer。
那么在选秀中被第四顺位选中这件事情呢?不可能的任务。成为一名5次入选全明星和得分王的球员呢?天方夜谭。
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“他打球的时候不止为自己一人,还有一份属于凯西。”贝弗利说道。“一年又一年,他变得越来越优秀。”
他学会了如何从多重威胁中脱身,巧妙的利用对抗和跳投创造空间。尽管块头不大,身体也不强硬,但是每场赛后他都努力训练,然后成长成一名优秀的篮板能手。
那时的他,无所畏惧。
“他就像是一个忍者。一个沉默的杀手,”莫里斯说。“不过他还在慢慢理解这些,但是他一直在为尊严而战,不畏惧面对的一切。”
“为什么不呢?”他将这句话视作自己的座右铭。
成为校队的首发?为什么不呢?
在代数课上和心仪的女孩聊天?为什么不呢?
打败2008届选秀中最优秀的后卫球员?为什么不呢?
的确是这样,布兰登-詹宁斯,这位来自多明戈斯高中备受热捧的左撇子控球后卫,在一个夏天造访了卢金格高中。
根据据贝弗利的说法,威斯布鲁克那时不仅打出了自己,他连胜7场比赛,而且当所有人都叫停的时候,他还在来回跑动,精力十足。
2016年06月14日 09点06分
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一个善于交际的优等生球员离开了赛场,威斯布鲁克渐渐在赛场上喜欢表露自己的情绪。在每一次完成精彩的进球之后,他都会挥起自己的拳头,击打着自己的胸口,和去世的凯西那样大声吼叫。
身材上的矮小并没有困扰威斯布鲁克,他用自己的精气神和自信弥补了这一切。
“即便是时至今日,他依旧认为自己比任何人都要出色,”贝弗利说。“不过并不是以一种傲慢的感觉,而是‘我一直在努力,我对自己的努力很有信心,我知道我能够完成什么。’”
随着夏天身高偶然的井喷式增长,威斯布鲁克的高中四年级赛季开始之后,所有的一切都如约而至。身高长到6尺2的时候,威斯布鲁克开始轻松的在篮筐上完成进攻,他的长臂帮助自己能够更多的抢断对手,顺利完成转换进攻。而这就好像从一辆丰田凯美瑞升级成为一辆道奇毒蛇旗舰跑车。
之后,UCLA大学大二学生乔丹-法玛尔宣布参加2006年选秀,一份偶然的奖学金在赛季末降临在威斯布鲁克身上,他要成为一名棕熊人了。
在对阵卡尔森高中时,威斯布鲁克利用自己标志性的僵尸跳投,拿下了自己职业生涯最高的51分。卡尔森高中整场都用2-3联防限制威斯布鲁克。但是威斯布鲁克用自己的运球见招拆招,一次次破解对方的防守。
赛季结束,威斯布鲁克的数据非常惊艳,他场均贡献25.1分,三分命中率57%,而且还可以拿下8.7个篮板3.1次抢断和2.3次助攻。卢金格高中赛季25胜4负,威斯布鲁克率领球队打进加利福尼亚州校际联盟南部地区第一区(CIF-SS Div.1)AA级锦标赛的半决赛。
“我认为上帝已经为每一个人规划好了一切,”威斯布鲁克说。“一旦你知道上帝为自己所做的规划,你可以很好的利用得到的机会。你不会整天喋喋不休的抱怨,而是寻找完成一切的方法。”
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在进入UCLA的首个赛季,威斯布鲁克的机会寥寥无几。他整个赛季只有三次比赛得分上双,场均上场9分钟,更多的时候充当达伦-科里森的替补。
就在上个赛季,UCLA已经在入选All-Pac-10最佳阵容的得分后卫阿隆-阿佛拉罗的带领下获得了全国冠军。
“我当时感觉他饥饿感十足,”阿弗拉罗说道。“很显然他是一名伟大的运动员,他一直很勤奋,也善于倾听。”
那个赛季,UCLA重新打入最终四强,在全部五场锦标赛中威斯布鲁克都有得分,但是没有一场上场时间多于8分钟。赛季结束之后,他交出了一份平庸的答卷,场均只有3.4次助攻0.8个篮板和0.7次助攻。
但是那年夏天,又一次,一件不大可能发生的事情降临了。
威斯布鲁克在洛杉矶参加了一项名为“Say No Classic”的NCAA认可的夏季联赛。受邀的球员都参加过锦标赛,而他们都注意到了威斯布鲁克,意识到他是一名不同的运动员,而这比他在高中四年级受到的瞩目还要不同。在联赛中,威斯布鲁克对阵优秀的大学球员打出了令人惊艳的比赛,这些球员包括了许多未来的NBA球员,诸如詹姆斯-哈登,OJ-梅奥,泰-吉布森和奥斯汀-达耶。
当时他场均可以得到30+,而且每场都会奉献几次难以置信的扣篮。
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在NCAA锦标赛中,威斯布鲁克证明了自己具有NBA水平的竞争力。在对阵西肯塔基大学后卫考特尼-李时,威斯布鲁克拿下14分11板和5次助攻,而李则只有29中7。在与罗斯的孟菲斯大学较量时,威斯布鲁克拿下22分3篮板和2次助攻。
那个曾经瘦骨嶙峋的,长着一双与身材不符的大脚丫子的孩子渐渐成为了2008年NBA选秀前景最火热的球员。
“直到现在,我也总是对他说。你有时候会回过头来,看看自己是如何从当时走到现在这一路吗?”贝弗利说,他本应该与康涅狄格州大获得一座冠军奖杯,但是现在在房地产行业工作。“这真真实实太奇妙了。”
就是现在问威斯布鲁克,他也觉得无法想象自己能够走到现在这步。在30分钟内拿下3双,获得得分王,获得抢断王,全明星赛MVP,常规赛MVP投票第四,阿伦-艾佛森对他毫不吝啬溢美之词。
从市场角度来看,他现在也突飞猛进。赛百味、山露汽水、巴尼店、纯真信仰和乔丹,这些都是威斯布鲁克代言的品牌。
他也涉足时尚领域,而且他让球迷意识到他是NBA中最好的舞王之一。
但是当凯西没有去世的时候,现在的生活时威斯布鲁克绝没有想象过的。
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“对于他而言,冠军是最重要的。这是他一直所想要的。”贝弗利说道。“当我们谈论即将到来的自由球员,我问他,如果你处在那个位置,你会怎么做?他回答,'我想赢下比赛,所以我不会做这做那的——无论前景如何。我只想赢下比赛。’”
威斯布鲁克一直在提升自己。他肩上凯西的那份责任和以往一样坚定。
“每年,我都会找一种方法来让自己效率更高,”威斯布鲁克说。“每一个赛季,我都会寻找不同的方式来提升自己。”
后来在乔丹品牌的商业广告拍摄现场,广告中一个10岁的告诉嘈杂的人群威斯布鲁克布鲁克要准备接管球场了。你情不自禁的想知道,威斯布鲁克是否在那个孩子身上看到了一点儿凯西的影子。
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