话说立子他哥杠头也无例外地到兵团去了，去的是内蒙建设兵团，还带着一直喜欢吹的“萨克斯管”。内蒙兵团的生活极苦，超出了当时人们的想象。不明白为什么会那样苦，是真不明白，还是揣着明白装糊涂，说不清楚。
别说吃饭缺油少盐了，有时候粮食都会断顿，得靠上面从别处调拨救济。杠头有话，谁给你调拨好的粮食啊？无非是一些陈年的米面或者是生白薯晒成的干儿，还附带耗子屎。这种白薯干极难吃，上锅蒸完后，一人一碗。一看屋里的哥几个都跟耗子似的端着碗在那儿“嗑”，为什么说“嗑”，因为白薯晒干之前，有的是地蛆咬过，坏的，怎么蒸也蒸不烂，得试着咬食，把嚼不动的吐出去。至于下餐可能是一人3、4个蒸土豆。什么？菜，哪儿有菜，不过，你可以拿盐沏点水喝。
杠头说，有一次吃饭的经历刻骨铭心。那次吃的是“鲤鱼穿沙”，名字听着高雅，实际是剩面条和剩米饭开的一锅杂烩汤。从伙房把这盆汤端来后。哥几个围着这盆汤就各显身手了。杠头遵循着吃这种饭食的四步口诀开练，哪四步？诸位听好：“轻拉、慢提、溜边儿、擦底儿。”
什么叫轻拉？轻拉就是指拿着勺子撇表面的汤，因为油腥一般浮在表面。杠头知道做这种饭食，无非是把剩菜剩饭倒入锅内，加水，放些盐，待开锅后滴几滴明油，齐活。第一步自然是先撇一勺表面带点油花儿的汤；然后是慢提，好不容易捞起点稠的，起勺要慢，否则，就又被稀汤带回锅里了；溜边儿也是一个道理，用勺子从锅边进入；擦底儿不用解释了，一般稠的沉底。
哥儿几个的心思都在这盆面汤上，正全神贯注地打捞实惠的。就听一声惊呼：“我操，我眼睛掉锅里了。”众人抬头一看，只见外号“假眼”的哥们儿左眼窝空洞，看着还真别扭。原来这盆热汤一嘘，这哥们儿张牙舞爪一忙乎，那只镶嵌的假眼掉进汤盆里了。
大伙儿再素，亏嘴，面对掉进假眼珠子的面汤也膈应啊！就都闪了。只见“假眼”用勺子先把假眼睛找了出来，接着一人抱着盆撮一瓷实。自个不嫌自个脏。杠头讲话：假眼这孙子那天倒合适了！
那年月，缺油水清苦的日子，让人几欲抓狂。云南兵团有一哥儿们在山上橡胶林里“割胶”，几个月没下山，待下山来会一个朋友。一进人家宿舍，见窗台上有一瓶炒菜的油，不由分说，拿起来对着瓶嘴儿，居然把一整瓶油都给痛饮了。那哥儿们油嘴滑舌地说，喝完那叫一个舒服，仿佛每个骨头节都得到了滋润。太缺油水了！一种纯生理的需求。以至于见到生油，都生成无法抗拒的诱惑。俗话说：“油水大了，放一屁，把裤裆都油了，”没那八宗事。那哥儿们喝完那瓶油觉着从没这么神清气爽过。他倒美了，

可苦了他那朋友了。人家一个月炒菜的油，他一口都给招呼了。杠头深有感触地说，人特想吃什么就是体内缺乏什么，甜酸苦辣咸都是缺乏的信号，油也不例外。
79年，杠头开一假有病的证明，被准返城了。他去街道办事处找工作，一个管分配姓郑的“搔脑儿（谢顶）”爷们儿，对他说，分你到二商局的一个单位，你到新街口利民小吃店报到去吧。
　　杠头找到这个小吃店。店里一个像是负责人的胖女人，看了一眼其貌不扬的杠头，就领着他，踩着油脂麻花的地面，走到了后厨操作间，对他说：你负责看这个豆粥锅，熬豆粥；早上呢，负责看炸油饼的锅，这就是你的工作。杠头一看，心一下子凉了，心想我在内蒙8年，挨饿受罪，好不容易回北京了，让我和这粥锅、油锅打一辈子交道。得，回见吧您。杠头劲儿一上来，打道回府了。
再次找郑“搔脑儿”，只见他倒背着手，驴脸呱嗒托着很长的尾音言道：让你干啥你干啥。既然你不服从分配，那对不起，你家呆着吧。
杠头赌气回家，找出萨克斯管，吹肯尼-基的曲子《回家》解闷。乐器演奏声，惊动了一个街坊，姓齐，是一个缝纫机厂的副厂长。瞅杠头见天在家晃荡，就问：没上班啊？杠头说办事处让我到小吃店炸油饼，我没去，他还不管分了。姓齐的街坊说，这么着吧，你要是愿意进工厂，我给你说说，上我们厂子来上班吧。杠头说那敢情好。
过了些日子，杠头在前门大街北碰上了姓郑的“搔脑儿”。杠头下了自行车对他说，你是姓郑吧？对方说是，您哪位？杠头说，你真够不是东西的。你丫还认识我吗？你把自己个的闺女安排到新华印刷厂工作，你让爷我去小吃店看炸油饼的锅。我本来闻见油味儿就过敏，你丫够孙子的。那姓郑的说，嘿，你怎么骂人呢，你还想不想找工作了？杠头说，你以为你是救世主。老子找工作也不能在你丫的一棵树上吊死，老子早就上班了。老子烧锅炉，你丫干缺德事吧，早晚给你丫顺锅炉里烧了…