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第二章 大手笔与器量
第一节 救世主
《武帝纪》张鲁据汉中。三月，遣钟繇讨之。
建安十六年，曹公终于在多年的经营下决心收拾西凉边陲了。
这对刘璋来说不算是一个令人惊讶的消息，却是一个胆战心惊的消息。刘璋此时急于与州中股肱商议，这有实力的大腿给刘璋说是这么说的。
《先主传》十六年，益州牧刘璋遥闻曹公将遣锺繇等向汉中讨张鲁，内怀恐惧。别驾从事蜀郡张松说璋曰：“曹公兵强无敌於天下，若因张鲁之资以取蜀土，谁能御之者乎？”璋曰：“吾固忧之而未有计。”松曰：“刘豫州，使君之宗室而曹公之深雠也，善用兵，若使之讨鲁，鲁必破。鲁破，则益州强，曹公虽来，无能为也。”璋然之，遣法正将四千人迎先主，前后赂遗以巨亿计。
《刘璋传》“刘豫州，使君之肺腑，可与交通。”璋皆然之，遣法正连好先主，寻又令正及孟达送兵数千助先主守御，正遂还。
刘璋此时知道，单凭自己是斗不过大汉忠臣曹丞相的。只是有个与曹丞相不容于水火的宗室刘备就在自己的家门口，本着敌人的敌人就是自己的朋友的原则，刘璋送了刘备一份十分丰厚的大礼。
《刘封传》初，刘璋遣扶风孟达副法正，各将兵二千人，使迎先主，先主因令达并领其众，留屯江陵。
先主是个很有眼光的人，当即收下了这份礼物，并且让法正回成都向刘璋表示自己的谢意。政治嗅觉很敏感的刘备知道，这是一个天赐的机会，而且不可复制。
转眼间就到了建安十六年腊月了。曹公在七月时亲自出长安征讨马超，并把马超等人赶出关中退到西凉。虽然曹操的战略重点一直在江东孙权处，但关中与益州仅汉中相隔，且马超等人实在是打不过曹操。于是刘璋一狠心，就决定找一个帮手来挡住曹操。
《刘璋传》后松复说璋曰：“今州中诸将庞羲、李异等皆恃功骄豪，欲有外意，不得豫州，则敌攻其外，民攻其内，必败之道也。”璋又从之，遣法正请先主。
《法正传》正既宣旨，阴献策於先主曰：“以明将军之英才，乘刘牧之懦弱；张松，州之股肱，以响应於内；然后资益州之殷富，冯天府之险阻，以此成业，犹反掌也。”先主然之，溯江而西，与璋会涪。北至葭萌，南还取璋。
这次的使者依然是法正。法正在宣读刘璋的旨意后，私下里找了个时间与刘备商谈，说:“将军英明神武，又有我等在州内周旋，刘益州儒弱必然不是将军的对手。等夺下了益州凭借其山川险阻、车马宝具建资立业，犹如反掌啊。”刘备没有当即答应，表示要考虑考虑。不久，治中从事庞统也来说服刘备。
《庞统传引九州春秋》九州春秋曰：统说备曰：“荆州荒残，人物殚尽，东有吴孙，北有曹氏，鼎足之计，难以得志。今益州国富民强，户口百万，四部兵马，所出必具，宝货无求於外，今可权借以定大事。”备曰：“今指与吾为水火者，曹操也，操以急，吾以宽；操以暴，吾以仁；操以谲，吾以忠；每与操反，事乃可成耳。今以小故而失信义於天下者，吾所不取也。”统曰：“权变之时，固非一道所能定也。兼弱攻昧，五伯之事。逆取顺守，报之以义，事定之后，封以大国，何负於信？今日不取，终为人利耳。”备遂行。
庞统是这么说的：“荆州四战之地人才凋零，三分之计以荆州为根基是不行的。眼下益州人口丰实、资宝殷盛，暂且可以凭借它来成就大业。”刘备说：“如今与我水火不相容的是曹操。曹操不施行仁义、为人狡诈、为政以猛，我就与之相反才有了今天的成就。现在让我因为小原因在天下人面前失去信义，不是我能选择的。”庞统见刘备说的很决绝，直言说：“如今权变之时不能单行道义，兼弱攻昧也是春秋五霸做的事情。我们夺了他的地盘却不懂他的东西，日后再封一个大国给他，有什么违背信义的？况且现在不取终将会便宜别人的。”
表面看来刘备与庞统的对话是在探讨益州是否应该打。但刘备与诸葛早在隆中对时就已经讨论过益州的重要性。刘备自己从道义方面与庞统的实力方面进行讨论，目的就是让庞统以下的人为夺益州提出一份道理上无懈可击的逻辑来，使得大多数人在这个位置上也做出一样的选择。
《通鉴辑览》曰：凡事与操相反，虽为矫枉之计，亦属沽名之举。庞统之言，自是达识。彼拘文牵义，坐失事机者，罕不为子莫执中之流。◎何焯曰：皇极幽昧，汉祚将坠，较其轻重，则取璋不为非。
这两段话说的很大器。唐庚的另一段话却直接写出了刘备取益州的必然。
◎唐庚曰：庞统说先主取益州，先主告之如此。夫宽胜急，仁胜暴，忠胜谲，然操强而备弱，宜胜而反不如者，何也？操， 荑稗也； 备， 五谷之不熟者也。 五谷不熟， 不如荑稗，非谓宽、仁、忠不能胜急、暴、谲也，备不能胜操耳。故曰苟非其人，道不虚行。
刘备所说“每与操反”的政治方针，虽然拘文牵义，却是刘备为平原相以来为自己标榜的道义。刘备一生中最怕的人就是曹操。刘备与曹操正面交手的战绩一次也没胜利过。刘备在荆州眼下虽然安稳却是仰人鼻息，不得不西向发展谋求更大的空间。
于是，建安十六年十二月，刘备应刘璋的邀请，领兵入汉中。
2016年01月14日 10点01分