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天体名称：蛇夫座
拉丁名：Ophiuchus
拉丁缩写：Oph
象征物：捕蛇人，治病术士
赤经：17 h
赤纬：0°
面积：948
面积排名：第11位
亮星数目：5
最亮星：候 (蛇夫座α)
流星雨：蛇夫座流星雨
邻接星座：武仙座，巨蛇头，天秤座，天蝎座，人马座，巨蛇尾，天鹰座
最佳观测时间：7月
最佳观测纬度：+80°和−80°之间
最亮星视星等：2.1
完全可见区域：59°N-75°S
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蛇夫座是赤道带星座之一，从地球看位于武仙座以南，天蝎座和人马座以北，银河的西侧。蛇夫座是星座中惟一一个与另一星座-巨蛇座交接在一起的，同时，蛇夫座也是惟一一个兼跨天球赤道，银道和黄道的星座。蛇夫座既大又宽，形状长方，天球赤道正好斜穿过这个长方形。尽管蛇夫座跨越的银河很短，但银河系中心方向就在离蛇夫座不远的人马座内。银河在这里有一块突出的部分，形成了银河最宽的一个区域。纬度变化位于+80°和−80°之间可全见。

星空位置
赤纬：0°，赤经：17 h。每年约11月29日，太阳会从蛇夫座穿越，直至12月17日进入人马座为止，所以蛇夫座在天文学上，于1928年国际天文学联合会(International Astronomical Union，缩写为IAU) 的国际天文学会议中，被认定为黄道上的十三个星座之一。即使如此，蛇夫座却仍不属于占星学里的十二个黄道星座之一。蛇夫座在此于天文学与占星学的不同之处，一直以来都是占星学爱好者之间颇具争议的一个老话题。另，黄道上天蝎座没有节气点，却有节气点大雪在蛇夫座。
蛇夫座中最亮星蛇夫座α，是颗视星等为2.08等的白色巨星（A5Ⅲ），绝对星等为0.96等，距离为54光年。蛇夫座β，是视星等为2.77等的红巨星（K2Ⅲ），距离99光年，绝对星等为-0.1等。在它的东北1°5的地方有一个很大但星数稀少的疏散星团。

周边星座
巴纳德星：从地球看这颗星位于蛇夫座β东方，它是1916年被美国科学家巴纳德首先发现的。它是仅次于南门二的太阳第二近邻，它距离太阳5.87光年。同时它又是从地球看全天运动最快的星，自行一年为10.3秒，大约每189年其就会在天球上运动一个月球月面的距离。运动方向朝向太阳系，因此，再过数千年，其就会变为距离地球最近的恒星，可能有行星围绕其旋转。
蛇夫座70：这是一个双星，互相环绕一周的时间是88年，两子星星等分别为+4和+6，相距3.7弧秒，距离正在扩大。

研究历史
在古代星图中，把蛇夫座画成一个手持巨蛇的人。代表古代神医亚斯克雷比奥斯。

深空天体
约翰内斯·开普勒的绘图描绘的“开普勒超新星(Supernova 1604)的位置，脚下的蛇夫座”。
M9：一个结构松散的球状星团，很小，最亮的星也在+14等左右，需要使用10英寸（25厘米）的望远镜才能看见一部分，星等为+7.9。
M10和M12：这两个球状星团相距3.4度，接近蛇夫座中心，结构都比较松散，如果在没有光污染的情况下，使用4英寸（10厘米）的望远镜即可容易的看见它们。它们的星等为+6.6，M10距离地球14000光年，M12距离地球18000光年。
M14：这是一个球状星团，使用小型望远镜只能看见模糊的轮廓，使用10英寸（25厘米）的望远镜可以分辨出亮星。它的星等为+7.5。
M62：这是一个明亮，外形相当圆的球状星团，位于恒星紧密的天区，星等为+6.6。
M107：这是梅西耶天体中最暗的球状星团，星等+8.1。
NGC6633和IC4665：这是可以使用双筒望远镜观测的大而松散的星团，使用双筒望远镜可以看见其中的亮星。

星座神话
双手抓着巨蛇的阿斯克勒庇俄斯（Asclepius）是医学之神，阿波罗和科洛尼斯（Coronis）之子。当科洛尼斯被金鸟害死时蛇夫曾尝试使她复活，后来被脾气爆燥的冥界之王Hades（罗马人叫他Pluto）知道了，认为他违背天条，于是用天雷将阿斯克勒庇俄斯击毙。
宙斯将他加入了星座，就这样子蛇夫座诞生了。阿斯克勒庇俄斯死了之后，更加地受人尊敬了，为他在耶匹它乌鲁斯所建的一个神殿，总是有前来求助的病人大排长龙，那些病人到了神殿供养他、祈求他，然后当他们进入睡眠之后，阿斯克勒庇俄斯会在他们的梦里出现，告诉他们的病要如何治好。
变成蛇夫座的阿斯克勒庇俄斯双手里握着一只蛇，是因为阿斯克勒庇俄斯在他生前常用蛇的毒来当作药。

生命
天文学家用阿塔卡玛大型毫米波阵列（ALMA）在位于蛇夫座的一颗恒星气体尘埃中，观测到糖分子存在。
这颗恒星距离我们仅400光年，相比以前发现这次算是超近距。人们测定糖分子在其恒星系统中的位置相当于天王星在我们太阳系中的位置。
科学家近期在尘埃云中发现的“糖”不是我们平时放在咖啡里的糖，而是特指一种叫“乙醇醛”的单糖，是最小的糖分子。乙醇醛与丙烯醛发生反应后能形成核糖，而这正是RNA的重要成分，它是生命起源过程中非常关键的糖分子。

完