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今年6月至8月，新疆文物考古研究所在伊犁发现了极为重要的青铜时代铸铜遗迹，并且在距今约3500左右的铸铜遗迹堆积中，发现大量的煤灰和未燃尽的煤渣，这是首次发现的世界上最早使用煤炭的遗迹。其中在T2灰堆内发现有小颗粒状铜珠，出土有铜刀、铜扣等。这一发现，将煤的使用历史上推近千年。
考古专家介绍，目前在世界范围内，只有在秘鲁一个接近3000年的遗址中发现过用煤的遗迹。而伊犁这个遗址年代大约在3500年左右，是目前已知世界最早用煤作为燃料的遗迹。从这些用煤的痕迹和出土陶范可以推论T2很有可能存在铸铜活动。但煤炭是否在3500年前就已经用于铸造铜器还有待进一步论证。(掌上国学通)