2015年，宝瓶座δ流星雨的极大值出现在7月底，但这时几乎满月，对于观测流星来说夜空过于明亮。观测时间从午夜到黎明前，当地时间凌晨2点前后为最佳。这场漫长的流星雨理论上出现在每年的7月12日至8月23日，所以你最好等待两三个星期，或者等到月光较微弱的时候。这场流星雨与更出名的英仙座流星雨在8月份有时间上的重叠。所以，观测英仙座流星雨的人有可能在同一个夜晚既看到来自英仙座的流星，又看到来自宝瓶座δ的流星。
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我应该在什么时间以及如何观看宝瓶座δ流星雨？这场流星雨有极大值吗？
这场流星雨的确在7月底有名义上的极大值。然而，2015年并不是观看宝瓶座δ流星雨的好年份，因为这场流星雨达到极大值时，月亮也达到近乎满月。“蓝月亮”——这个7月中两个满月中的后者——会在7月31日到来。
在没有月光干扰的情况下，在7月29日前后的几天，黎明前几小时达到极大值的宝瓶座δ流星雨的流量预计可达15~20颗/小时（ZHR=15~20）。不过更重要的是，几近满月的盈凸月遇上宝瓶座δ流星雨的极大值，也就意味着在英仙座流星雨达到极大值（8月11日、12日）时，月亮还只是一弯细细的娥眉月。
总之，8月的英仙座流星雨很有可能是你在2015年夏季观看流星雨的最好时机。
同时观看英仙座流星雨与宝瓶座δ流星雨的最佳时间是在午夜至黎明。
顾名思义，宝瓶座δ流星雨的辐射点位于Skat（羽林军二十六）附近，也就是宝瓶座δ星。它靠近一颗比它明亮许多的星——北落师门，将飞马座四边形靠西边的两颗星向南延长便可以大略指到北落师门的位置。
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如何分辨来自宝瓶座δ的流星与来自英仙座的流星？
这就是有关流星雨辐射点的知识派上用场的时刻了。如果你沿反方向寻找所有宝瓶座δ流星的来源，它们看起来是从同一个点辐射出来的，而这个点位于宝瓶座前方，对于北半球的观测者来说，这些流星从南方天空划过。宝瓶座δ流星雨的辐射点几乎与宝瓶座δ星位于相同位置，所以就以“宝瓶座δ”为这场流星雨的名字。
宝瓶座δ辐射点
by Steven Christenson
同时，英仙座流星雨看似来自英仙座，在北半球的午夜至黎明时分辐射点位于东北高空。所以当你观测英仙座流星雨时，你看到流星来自东北方或者北方，这些流星就是英仙座流星。如果你看到的流星来自南方，它们就是宝瓶座δ流星。在流星雨流量很大的年份里，如果你在很黑的夜空下观测，你甚至能够看到流星交叉的轨迹！这将会是一个很酷的体验。
对于北半球中纬度地区来说，从7月底至8月初，宝瓶座与亮星北落师门(宝瓶座δ星位于其上方)在午夜十分位于东南天空。
与英仙座流雨或其他主要流星雨相比，宝瓶座δ流星雨的流星稍显暗弱。这使得没有月光的黑夜对于观看宝瓶座δ流星雨更为重要。大约5%至10%的宝瓶座δ流星会留下尾迹——它们由电离气体发光产生，表现为流星消失后一条残留一两秒的光迹。流星通常在上层大气(地表上100km处)中就已燃烧殆尽。
记住！
你不一定要盯着辐射点看才能欣赏流星雨。相比之下，没有月光的黑夜对于流星雨来说才更为重要。明年，也就是2016年，在7月底观测宝瓶座δ流星雨的条件将会好得多，因为那时的月光干扰更少。
宝瓶座δ流星雨的母彗星最有可能是96P/梅克赫兹彗星，这颗彗星在1986年5月12日被唐纳德·梅克赫兹发现。
via Wikimedia Commons
宝瓶座δ流星雨的母彗星很可能是96P/梅克赫兹彗星。当地球穿过彗星的运行轨道时，就会有流星雨出现。当彗星接近太阳并被加热，它会喷射出被气化的尘埃颗粒，形成围绕在彗星轨道上的尘埃颗粒物质流。这些来自彗星的碎片以150,000km/h的速度强烈撞击地球的高空大气，汽化燃烧，成为流星或流星雨。
其实，宝瓶座δ流星雨的母彗星并没有完全确定。曾经，宝瓶座δ流星雨被认为来自某个已解体的马斯登和克拉切特掠日彗星。近些时候，96P/梅克赫兹才被认作是宝瓶座δ流星雨母体的主要候选者。
唐纳德·梅克赫兹在1986年发现了这颗彗星。这是一颗围绕太阳运行、周期为五年多的短周期彗星。在远日点，也就是它离太阳最远的位置，这颗彗星在木星轨道之外。而在近日点，也就是它离太阳最近的位置，这颗彗星位于水星轨道以内。上次96P/梅克赫兹彗星到达近日点在2012年7月14日，下次此彗星达到近日点的时间在2017年10月27日。宝瓶座δ流星雨并没有特别确定的高峰。它的流量从7月底到8月一直保持得较为稳定，在8月与英仙座流星雨同期。对于宝瓶座δ流星雨，2015年理论上的极大值出现在7月底。最佳的观测时机在7月29日凌晨2点前后的几个小时。寻找一片开阔且远离人造灯光的夜空，躺在草坪或躺椅上享受这场流星雨吧。

流星雨。