3月19日至20日，e-works年度盛会--2015中国信息化与工业化融合发展高峰论坛在北京举行。这次论坛上，李培根院士、工信部信息化推进司王建伟处长、信息化专家宁振波、制造业创新专家赵敏等发言嘉宾都提到需要理性认识工业4.0。我在讲座中也强调，工业4.0不是赶时髦，企业不能盲目跟风和炒作。
德国人认为，第一次工业革命始于1784年，其标志是机械纺纱机的诞生；第二次工业革命始于1870年，其标志是第一台传送带的使用；第三次工业革命始于1969年，其标志是第一台PLC的诞生；而第四次工业革命将始于2030年。从前几次工业革命的历程来分析，一次工业革命会持续几十年，甚至近百年。这充分说明，工业发展是一个长期的渐进性创新的过程，经过长期的量变，最终实现质变，形成飞跃。因此，工业革命不是一朝一夕的事情。即便是在德国，第四次工业革命也还有15年时间，才能真正兴起。现在，第四次工业革命的序幕才刚刚拉开，工业4.0还是一个“将来时”。
目前，工业4.0在中国的热度远远超过了德国、美国，“大跃进”的浮夸风很盛。比如，某企业宣传自己已经实现工业4.0落地，某企业宣传说已经建造了工业4.0的汽车生产线等等。另外，还有一些哗众取宠的文章，比如说工业4.0十年内要革淘宝的命，真是令人啼笑皆非。在这种浮躁的热潮之下，我们需要冷静的思考。实际上，关于工业革命，不同国家，不同的研究机构有不同的看法。一个最明显的例子，就是英国《经济学人》杂志在几年前才把3D打印的出现成为第三次工业革命的“代表作”。
工信部安筱鹏司长撰写了长篇文章，深入解读了工业4.0提出的背景与内涵。事实上，工业4.0的确有很深的德国烙印，是德国政府提出的十项《高技术战略2020》战略计划之一，由德国主流的工业企业、IT厂商、科研机构和行业协会等组织共同实施，政府资助实际上只有两亿欧元。众所周知，互联网领域美国是绝对的领先者，是标准的制定者。作为制造业强国，德国希望通过引领全球工业的发展趋势，而在全球竞争中获得先机。因此，工业4.0实际上体现的是德国的国家竞争战略，体现的是德国产业界的共同利益，目标是成为全球智能制造领域的标准制定者。德国在机械制造、工业自动化、工业软件等方面在全球具有领先优势，希望通过建立广泛的产业联盟，将龙头企业的竞争优势提升到国家竞争优势。