关于郑和七下西洋。到1433年返程中病死，宣德皇帝发布禁海令。明朝强大的海上力量退出历史舞台，历史课题说，给葡萄牙的海上霸权扩张留下了权力真空。言外意思是如果不禁海，葡萄牙人估计没戏。
宣德禁海没有更多合理的解释。不仅仅因为郑和死，也不是因为老祖宗说过，或者说闹倭寇，更合理推导似乎和陆地政策类似，重农抑商，若不禁海，随着航运能力增加，贸易增加，会动摇统治基础，冲击帝国基础。

葡萄牙扩张，其技术上的支持，除了导航以外，舰上的火炮有很大优势。假如当时与明朝舰队发生冲突，明朝舰队未必是对手。也可能被优势明军打败，但必会卷土重来，欧洲人之于利益面前，不会轻易放弃，中国人之于面子问题，不会轻易放弃，各自目的不同，死磕下去，最终结果是技术方优胜。即便是葡萄牙趴下了，后面接着西班牙，荷兰，英国。到19世纪的中国近代史很形象的说明了这一问题。
所以说权力真空的，还是中国人的面子问题。海迟早是他们的