白皮松原产于中国华北东北的山区，现在已经广泛栽培于中国北方城市，在寺庙附近尤其多。而在十九世纪，白皮松就已经开始在欧洲和北美的植物园、公园里繁衍生息了，现在，在阿根廷，甚至有一部分白皮松已经野化了。虽然有一些松树，例如巧家五针松（Pinus squamata）看上去也会比较像白皮松，但是它们在城市里出现的可能性远低于白皮松——例如刚刚说到的巧家五针松，只在原生地剩下36棵了，处境极危。
当然要区分白皮松和巧家五针松其实也很简单，只要看它们的针叶几针一束就好了。在鉴别松树的时候，针叶几针一束是重要的鉴别依据。拔下一束白皮松的针叶，会发现总是有三根针合成一束，底部有短短的叶鞘将它们包装在一起——而巧家五针松，正像名字里提到的一样，是五针一束的。实际上，三针一束的松针在松属植物中也不是特别常见，仅根据这一特征，也可以做为白皮松的鉴定依据之一。