一楼略

“东亚”最初是一个地理概念，指亚洲的东部地区，但其所指区域并不十分明显。近年来，随着东亚概念在各个领域的高频率出现，其内涵的差异也越来越明显地表现出来。没有人会对东亚是指亚洲东部表示异议，但问题是，人们对东亚应该包括哪些国家和地区看法却很不一致。传统的看法是，东亚包括中国、蒙古、朝鲜和日本，目前国内通行的各种辞书多如此解释东亚一词，这是对东亚比较狭义的界定，在“东北亚”一词日益流行以后，对狭义东亚的传统理解发生了变化，因为东北亚所包括的国家和地区与传统意义上东亚一词所指的国家和地区基本是吻合的。在“东北亚”的冲击下，“东亚”的范围在扩大，目前虽然仍不乏从传统意义上使用东亚这一概念的作者，但在越来越多的文章中，东亚成为包括东北亚于东南亚的内涵更为广阔的东亚概念。

东亚，从地理上讲，指的是欧亚大陆太平洋岸的边缘及大陆地带，包括中国、日本、韩国、朝鲜、越南、东南亚区域；从文化上讲，大体上是儒家文化圈所影响所及的地区。本书正是从广义上使用东亚这一概念的，本书所说的东亚，包括东北亚与东南亚，地域涵盖今中国、朝鲜、韩国、日本、蒙古、文莱、印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、新加坡、泰国、越南、老挝、缅甸、柬埔寨15个国家的全部领土，以及俄罗斯亚在亚洲的地区。

东亚国家，被世界文化界和史学界公认为中国为中心向四周辐射的儒家文明板块，中国曾有着领先世界两千来年的文明史，对周边“蛮夷”之国的文明发展有着巨大影响，并形成了东亚儒家文明圈的历史传统。这个地区的国家和民族，自古以来长期相处、密切交往、彼此互动，尤其在最近十几年里，东亚作为一个具有紧密联系、彼此互动的区域整体越来越显示出其整合研究的重要意义。

几千年来的历史证明，东亚地区与世界其他地区之间的互动交往与交流开始最早而且起点最高。东亚地区是人类文明最早的发祥地之一，它与世界其他地区的交往可以肯定地追溯到印第安人和吐火罗人。印第安人约在新石器时代从东亚地区越过白令海峡到达美洲，这是国际学术界的共识。故乡在欧洲中部和东部的吐火罗人，于公元前3000年就开始脱离印欧语系西北语族，通过黑海草原、中亚草原，于公元前2000年末和公元前1000年初，东迁至塔里木盆地。随后又迁到河西走廊和中国北部，从此开启了东亚与欧洲的交往。

因此我们说，封建制度是欧洲的特产，它给西周带来了灾难，也是中国历史上外来制度在中国施行后的第一次长期灾难。这也是中国早期与西方政治文化交流的历史证据。中国发明的二十八宿，早在周初已经传入南亚印度。在战国时代（公元前5世纪末至前3世纪末）中国人对东亚世界和东亚以外世界的认知愈益广阔和相对准确。公元前2世纪末汉朝的张骞开始通西域，东亚地区与世界其他地区的互动关系愈来愈密切。特别是在世界经济愈益全球化的今天，东亚地区更加离不开世界，同时世界也不能离开东亚。

在古代，东亚各国曾形成以中国为主导的封贡体系、以儒家文明为核心的东亚文化圈，在欧美势力进入以前，东亚内部也早已形成了半封闭的贸易圈，作为一个独特的世界，东亚各地在政治、经济、文化各方面保持着密切的互动关系，并具有相当大的共性。近代，东亚各国同样面临欧美列强的侵略，同样经历了由闭关锁国到被迫开国的演变，有着相同的命运，也经历了类似的发展过程。因此，不对东亚的历史进行整体把握，是无法正确、深刻地理解东亚各国的历史的。本书东亚部分正是从这一视角出发，试图将东亚作为一个整体来叙述其从远古至今的历史。

二战后，东亚地区迸发出极大的发展经济和建设国家的热情，在世界经济中的地位和作用愈益重要，并正在向东亚经济共同体的方向前进。而凝聚这种地区力量的，不仅是地理上的便利，更是历史文化的延续。相对于世界基督教文化圈和伊斯兰文化圈而言，东亚的儒家文化圈又有其特殊的内涵，她是在共同的儒家价值观的基础上凝聚东亚国家走向团结和共同发展之路的重要文化思想。中国学术界一直将东亚视为拥有共同儒家文化的独特世界。作为当代与基督教文明、伊斯兰教文明并列的世界三大文明之一，东亚文明走过了自己独特的历史进程，并开始向新的世界进程迈进，儒家文化将在新的时代，形成一种新的世界力量。