经常感冒的人不易得大病或不易得癌症的说法流传多年，这是真的吗？
持此论者给出的理由是，感冒可以引起身体免疫系统发生应答，经常感冒就可以跟体育运动可以健身一样增强免疫系统的抗病能力。
要厘清这个问题，我们需要从身体免疫系统对于感冒的应答说起。
免疫系统
身体就如同一个国家，具有完整的防卫体系。这个体系主要包括皮肤和黏膜组成的屏障系统和免疫系统构成。一切外来入侵者，当然最主要的还是一些病原微生物，一旦突破身体的屏障系统，免疫系统就会发出相应的免疫反应。因此，整体上免疫系统最主要功能是防止或限制感染。
不同个体免疫系统的抗病能力尚难以准确评估，但是在健康人不易造成感染的一些病原微生物却可以引发那些免疫受损的人，比如遗传性免疫疾病、削弱免疫反应能力的感染如HIV、甚至是孕妇的感染，这些反例足以说明免疫系统在抗病中的作用。
人体免疫系统可以分为先天性免疫系统和后天获得性免疫系统。前者主要包括来源于骨髓共同的增殖祖干细胞的中性粒细胞、嗜酸性粒细胞、嗜碱性粒细胞、肥大细胞、单核细胞、树突细胞和巨噬细胞等细胞，负责对于一切“来犯之敌”进行最初的抗击。后者包括共同来源于淋巴祖干细的B细胞、T细胞和K细胞（自然杀伤细胞），也统称为淋巴细胞，则是特异性打击那些已经被备案存档的来犯之敌。
免疫系统通过识别“外敌”表面的一种被成为抗原的生物标志物来区分是“自己人”还是“敌人”。一切病原性微生物、具有免疫原性的外来分子和损伤的不健康自身组织细胞都会被免疫系统识别为外敌而实施打击。
如果面对“外敌”免疫反应不能不有效激活或者反应能力不足，就会出现问题，比如发生感染。另一方面，如果免疫应答针对的不是真正的敌人而是错误的把自身组织识别为敌人，或者免疫应答反应过度，同样会出现问题，那就是过敏反应和自身免疫性疾病。
感冒与“大病”
感冒并非一种单一疾病，而是由超过200种病毒感染造成的上呼吸道感染综合症。
约有半数感冒是由鼻病毒感染，尤其是小儿感冒多由鼻病毒感染引发。鼻病毒所引发的感冒通常症状轻、病程短。但是，研究发现，鼻病毒感冒在小儿也有时引发下呼吸道感染，经常感冒的儿童发展为哮喘的风险高出不经常感冒儿童10倍。鼻病毒感冒也是哮喘和慢性阻塞性肺病急性发作的重要诱发原因。
其他，如冠状病毒、腺病毒、柯萨奇病毒、埃可病毒、正粘病毒、副粘病毒、呼吸道合胞病毒和肠道病毒等感染引起的感冒，虽然相对少见，有的却可以发生一些严重症状，甚至引起致命性并发症。比如，呼吸道合胞病毒在儿童可能引发病毒性肺炎等严重感染。
感冒还会发生诸如中耳炎、鼻窦炎、支气管炎、肺炎等并发症。
也就是说，经常感冒的人本身就有可能诱发或者并发一些“大病”。
身体对于感冒的免疫应答
含有病毒的传染源颗粒进入鼻腔后，首先面对人体第一道防线，会被鼻腔黏膜的粘液、隐窝（一些凹陷）所滞留。只有鼻腔黏膜防线存在缺陷，病毒才能成功突破实现侵入。
接下来病毒将面临黏膜层免疫系统的打击。对于先前已经感染过的病毒，免疫记忆细胞会很快唤起强有力的免疫反应，在不动声色之间少数入侵病毒就会被彻底消灭。第一次接触到的病毒面临的是先天性免疫系统的抵抗。
主要是包括巨噬细胞等一些吞噬细胞，但是，将会有少量病毒成功躲过打击实现逃逸。
由于病毒不同于细菌，它没有完整的细胞结构，只有进入细胞才能挟持细胞的机构才能进行复制和装配，完成繁殖。
感冒病毒必须作为配体与鼻腔黏膜细胞表面细胞粘附分子（ICAM）受体相匹配，才能骗过细胞进入细胞内，这时才能叫做发生了感冒病毒感染。
病毒在被感染细胞内进行大量复制，最后被感染的细胞死亡、崩解，释放大量新生病毒，感染更多的细胞。但是，遭受病毒感染的细胞毕竟是少数，破坏并不严重，不足以引起严重的症状。
更多新病毒的感染引发免疫体统更强烈的反应，免疫细胞在战斗过程中通过释放一些活性因子召唤更多免疫细胞参与，并引发黏液分泌增多、肿胀、血管充血等炎症反应，表现为流鼻涕、鼻塞、喷嚏、发热等症状。因此，感冒症状并非病毒感染本身引起，而是身体免疫应答带来的炎症反应的结果。
其中，少数病毒与免疫B细胞表面受体相匹配结合并进入B细胞，经过溶菌酶处理后病毒抗原表达在B细胞表面。
这些抗原可以召唤另一种帮助T细胞结合。后者释放细胞因子刺激B细胞快速复制分裂并释放大量抗体，对于病毒进行特异性攻击。这个过程就是获得性免疫应答。
少量B细胞会转变成免疫记忆细胞，在遇到相同病毒时，可以迅速唤起针对性免疫应答。经过一次感染后，身体建立起对于这种病毒的获得性免疫，通常可以实现终身免疫。但是，由于引发感冒的病毒多达200多种，因此，人们一生中会不断受到感冒的困扰。当然，也正因此，成年人每年感冒通常仅有2~4次，而儿童则多达6~12次。
从病毒进入鼻腔，到完成感染和复制过程，最后释放大量新生病毒，引发感染症状通常需要8~12小时，这个时间间期称为潜伏期。
感染症状通常出现在10~12小时以后，高峰时间出现在36~72小时。
感冒发生与症状程度与免疫反应性相关
不同个体遭受不同感冒病毒攻击时的症状是不同的。有的可以几乎表现不出什么症状，仅仅历时2~3天就痊愈；这通常是由于先天性免疫反应更强有效或者是曾经感染过的病毒。有的则发生严重的炎症反应，表现出严重的临床症状，这些才是临床意义上的感冒；这通常是天天行免疫反应不足以抵抗病毒不能很快将之消灭，从而引发身体更全面免疫应答和炎症反应的结果。还有部分，症状更严重，病程历时更长，甚至可以发生严重并发症。
综上所述，经常表现出临床症状的感冒的人，比之不经常感冒的人，免疫反应能力通常较差，也就是我们通常说的抗病能力较差，怎么可能会更不易得“大病”呢？何况感冒本身也有时会诱发或者并发一些“大病”。
所以说，经常感冒的人不易得大病的说法是不成立的。