相传，是日有两客地举人赴京赶考，上这家酒楼临窗对江小酌。酒酣耳热之际，跑堂送上一盘"冰糖甲鱼"。两人看去盘中青黄相映，油汁紧裹鱼块，入口绵糯，香、甜、酸、咸各味俱全，禁不住绝口称妙。问跑堂：此系何菜？跑堂看他俩一身读书人打扮，一副赶考行头，就随机应变，暗送吉利说："此乃'独占鳌头'也！"两举人听之好不开心。事有凑巧，其中一举人果然金榜题名，中了状元。在衣锦还乡途中特地重登此楼，提笔挥毫，写了"状元楼"三字，让店家作招牌。从此，楼以菜扬名，菜为楼增色，生意更加兴隆，光顾者多为仕宦缙绅。 ‘状元楼’最富盛名的冰糖甲鱼、雪菜大汤黄鱼、锅烧河鳗、网油包鹅肝等菜式。

【国丧时从老爷子书房顺来的地理志还没翻完，湘西风物与中原不同，拿起书准备看完湘西篇。门房小厮前来叩门，说董鄂府送来请帖，自己认识的董鄂只不过那双生姐妹花两人，打来请帖，末尾署名璟遥。原来那那朵儿刺玫瑰又要出去玩，眼前浮现出一张刁蛮的小脸，微微一笑。】
【吩咐小厮备马，出齐府一路行至状元楼，按请贴所写上的二楼包厢。她先到一步，见她穿了与前几日三人同游时一样的衣裙，潇洒一礼，道。】
鸿崇来迟，让董鄂妹妹久等了。

【一句话讲正望向窗外看景儿的姑娘的心思拉了回来，按照依依的性子，此刻应该抓住我的话头不放，非要讹我些什么才罢休。今儿或许家中有什么开心的事，并没有为此多刁难自己，即便听她才吐一字就慌忙收音，也只是扬唇一笑并未多想。】
依依推荐的，想来错不了。
【两人入座，端起桌上一杯酸梅汤，入口滋味极佳。不知为何，总觉得依依今天与以前不大相同，珠环衣衫却都曾见她穿带。】
今日依依就是想来状元楼坐坐？

……
（低了低眉，明明他只略略打量了我一眼，却莫名地浑身不自在，看来不该做这种让小意儿虚心的事儿，哪怕小意儿和遥遥再像。小意儿只是对齐普楚特公子好奇，想看看妹妹愿意见到的少年到底是什么样的，还不如自己先承认罢，如若不然，一会儿被他看出了破绽，两人都要尴尬。）
（起身又一礼，语调是遥遥不曾用过的沉稳与曼婉。）
萨仁让齐普楚特公子见笑，其实是萨仁有事儿要问公子，才冒了依依的名儿约公子出来。
（顿一顿，扬起一个明亮的笑靥。）
依依好像很喜欢见到公子，只是不知，公子觉得萨仁的妹妹是个什么样的姑娘？

【再略一打量，她的确与平日有些不同，眸子里多了沉稳少了张扬，倒有几分萨仁格格的样子。不知是不是上次姐妹花还没玩够，今天又来考我的眼力。只见她面色纠结了一会儿，忽然起身一礼，语调沉稳婉转。本来已经猜的八九不离十，她现在直接挑明倒免得尴尬，摆摆手。】
什么见不见笑的，你们是双生姐妹，平时在一起玩惯了，偶尔换换身份也正常。
【曦和小时候也不是没装过青棠，只是一个太开朗一个太沉静，叫曦和半天不说话非憋死她不可。顿了顿，语气认真。】
萨仁格格即便是以自己的名字下请帖，鸿崇也必定赴约。
【笑靥一扬，如三月灼灼桃花，她问起依依，想一会儿才道。】
萨仁格格的妹妹天真烂漫，只是性子刁蛮一点，不失是个好姑娘。

（当然明白即使落款是萨仁齐普楚特公子也会按时赴约翩然而至，但即使自诩豁达洒脱如小意儿，拿自己的名儿去邀请一个少年也总归是不好意思的。因此非要写了董鄂璟遥才能心安理得自在言语，倒当真是奇怪。）
（从出生开始就相处至今的亲妹脾气秉性一下被认识不久的他说个正着，倒不觉得纳罕。小意儿早知道齐普楚特鸿崇与董鄂璟遥的相逢并非自己与上官锐意那般只为志同道合。遥遥是公主幼女，自小什么世家公子纨绔子弟见得也多，可是都瞧不上眼，如今她肯为他歌诗三百——）
（或许就是额娘常说的，遥遥等到了，那个会一直一直对她好的人，遥遥等到了。）
舍妹自幼被阿玛额娘惯着，性子刁蛮了些，公子不嫌，还多加照拂，萨仁已然感激。早听闻齐普楚特府一对双生淑媛婉嘉之名，想必曦和与青棠二位小姐定然风华绝代和静柔顺，比萨仁和舍妹强上不少呢。

【女孩子家的心思弯弯绕绕，百转千回。从与家里几位姐妹相处的经验看来，反正也猜不明白，不如不猜。倒不如坐观她们嬉闹，乐得清闲，不费脑子。】
【她今日约自己出来开门见山问起依依，不知道是她妹妹在家中念叨太多还是托她来问。按刺玫瑰的直性子，有什么话必定直截了当相问，不像会托人代言。】
女儿都是父母的心头好，多宠爱些也是应当。依依性子直爽，也是她可爱之处。
【她提及曦和青棠，新朝大选硬把双生花拆开，家中众人未免伤感。】
大家不过都是小孩子，强不强的还要看日后了。董鄂家也算皇亲国戚，单论家教一点，齐家可就万万比不上了。
【名门世家即使规矩再多，也比不了皇家。天子九鼎，诸侯七鼎，孔老夫子奉礼为先。】

萨仁相信，齐普楚特贵人定然能在后宫中一路顺遂，接履于云霓之上。
（元年大选，采二十名八旗闺秀，名册上自有一齐普楚特氏曦和。十几载兄妹谊搁着，自此年岁不得长相见，小意儿已然不该再提了，但为着让他宽心，又补一句。）
（等他答我这一段空当，想着总该把话题扯回来才是，但说的即使是妹妹，也禁不住面上三分羞赧。极缓极缓地饮尽盏中最后一口清爽的酸梅汤，唇齿之间还略有回甘。突然蕴了十分笑，笑得璨璨，带八分俏两分婉。）
那么说，依依当得起齐普楚特府的二少爷嫡福晋了？
（呼——虽声音有些颤，可终于说出来了，真是的，小意儿在人前从未这般扭扭捏捏。遥遥将她少女心事倾与我，我也好似受了很大触动。）
若她愿凤冠霞帔十里妆，那么，你愿意与她同谱长安曲吗？

（聆他言语，倒没表现出尴尬神色，反倒释然一笑，气氛松快不少。）
豆蔻年华的格格，又偏偏遇上依依这般娇蛮的，她的心思，即使萨仁是亲姐姐，也只能猜对七八分。不过既有这七八分，剩下的两三分全在公子，萨仁亦不强求。
（小意儿乐意做这红娘为遥遥裁嫁衣，话既已出，只有静待冥冥之中齐普楚特鸿崇与董鄂璟遥的缘分，小意儿明了她心意，半推半就、半掩半露、欲语还休——这等小女儿情态如今表现在她身上，小意儿丝毫不会诧然，只知是为了眼前的少年。）
（自幼额娘嬷嬷都说小意儿比遥遥心性恬婉不少，实则遥遥才是最恬婉那个。她愿意守在京城，守着阿玛额娘，守着她专属的小幸福，守着她的地老天荒。可小意儿不同，小意儿的视野远远不满足于燕京八景，小意儿只愿用尽一生去造访江流山峦，遍行于大清疆域——而如齐普楚特公子这般温润如玉的少年，似乎只适合京城的盛世温柔，岂会风餐露宿，万里相陪。不笑，不恼，语气认真。）
请恕萨仁直言，确实是依依有意，而萨仁……

以公子之温润爽朗，最适合做萨仁知己，和诗对饮，共话金樽明月。
（特意把知己二字咬得重，对，小意儿只是金樽明月，陪你话巴山夜雨的剪烛女，终归不是小意儿。再回眸，看一眼那个在西山晴雪不小心滑倒会悉心照顾小意儿的少年，只是未巧笑，亦未嫣然。）
（再晚，恐怕府中妹妹又要抓住盘问行踪何处，相道了告辞，点荷包中碎银结过帐，沿丹墀而下，只在日光中留下一段坚定的背影。）

（上一次来这里，是大哥同阿玛高中后举家欢庆时来的，不过那会富察家大人多，大家一窝蜂涌进来，掌柜的也不认得谁是谁，所以我进来的时候掌柜的只是如常招呼，我放心了许多，生怕回头被掌柜的搬出阿玛大哥来说事。我今天约了二姊，从公主府出来后闷在屋子里两天，都没敢去找二哥，生怕我一找他就给问出来了，我也想知道，二哥喜欢我这样的还是颂如那样的。临了窗素指扣着桌面望着人来人往，心叹二姊怎么还不下学。）

（我喜欢上学堂，从来一堂不落，从来比府中姊妹都去的早，宁可冬日天不亮离开暖和的被窝起床梳洗，我喜欢习字，喜欢一个人闷在屋中青灯临摹小楷，其实一切的一切，我并不爱念书，并不爱早起，只是因为想得到一句夸赞。就像现在，你说我的书风越发温婉秀润，我高兴的不能自已，却只敢悄悄抬头看你一眼尔后垂眸微笑，而于你，不过是一句夸赞。学堂我是下的晚了，还沉浸在你一句小小的夸赞中，那幅小楷紧握手中，已经忘了子微约去状元楼，若不是子鸢提醒，只怕是要错过。）
（嘱咐管家备了马车，原本不算太远，却因为怕走的慢了叫她着急，连身衣衫都没有换去。进了门问及小厮富察家三格格在哪，上了楼去，瞧她在窗边唤了句子微）
子微，我来的晚了，你可等急？

等急了，茶都凉了
（听见有人喊我，这才回神——说是盯着窗外人来人往，其实什么也没瞧见，连二姊的马车行来都没看见——收回支肘的姿态，替她摆着碗，伸手示意小二可以上菜了）今日师傅又教什么了，怎么下的这样晚？
（我自金銮后就不愿意再去了，总觉得不知该以怎样的心情去面对师傅，加之额娘和阿玛那点事一闹，就更不爱去了，上回三哥问我是怎么回事，说二姊可是不论风吹雨打一堂课都没落下。）

（打小子微的性子自己知道，这会儿来的晚了还在车上一个劲儿的催着车夫，生怕那丫头生了气，可是现在瞧来她就一句茶凉了没有其他，半信半疑的落了坐，吩咐小厮一杯寿眉，才展了眉强压了心中的欣喜，将方才的夸赞说淡了给她听）
没什么，今儿习字，得了夫子夸赞，下了课后多说了几句。你怎么这几日都不去了？师傅还问起了呢。

喔，师傅那么个严苛的人居然会夸人？稀罕
（低头用汤匙搅着杯里的水，心里就跟这水一样搅成一团，我抬头对上她满脸的欣喜，那样的欢欣，就好比，就好比每回我被二哥夸了那样开心，可是她不说，我是不会问的。遂又重新低下头拌着杯里的茶）啊，我额娘最近离不开我们，我们家的事儿你又不是不知道，所以就没去了呗……
（顿了一顿）二姊，你觉得——颂如，如何？

是啊，稀罕。
（低眉笑着这般应着她说的，那头子微却像根本没有听的意思，耷拉着头，和她往日开朗的模样不一样，收了自己的开心，似乎才发觉，从到了状元楼开始就瞧见她在一个人发呆，心事重重的样子，初时以为是她额娘阿玛的事儿，想安慰她几句，可是她又问起了颂如。没头没脑的，不知如何回答）
你额娘，哎，总归六伯也有不对。颂如嘛，你们两挺好的，自己难道不知道么？怎么突然问起我来了？

嗯，所以就不去了呀，夫子不是说过么，无事献殷勤非奸即盗，你说一个从来不夸赞人的人突然夸赞你了，这不但稀罕，这还蹊跷，我可不要去踩这个雷，过段时间我再考虑去不去
（终是放下手里的调羹，端起茶杯咕咚咕咚往下灌，半凉的茶下肚，处处不舒爽）唔，她突然对我说，喜欢我二哥来着，所以我来问问二姊怎么想的

原来夫子在你心中就是这么个形象啊。
（点了点子微的鼻子，她从来都是不爱上学堂的，既是六伯与伯母那边出了事儿，缺了几天也没什么。小厮上了茶来，低头揭了杯盖除去茶末子，刚送到嘴边就听到她那句颂如说喜欢则璋，我记得那日戏院，颂如提起则璋的小表情，早有了倪端，自个还让她们多接触，却不想这丫头竟去跟子微说了，到底是更亲近些的。可是这话说完子微的样儿却像是不高兴一般，也不以为意，自小粘着哥哥，这会儿兴许是心中醋了，想了想道）
我觉得啊，颂如挺好的，家世好，模样也好，这不和你关系也好，怎么的，你不欢喜？

夫子宠姊姊你，哪回对我不是凶巴巴的，才不高兴上
（向后躲了躲她戳在鼻尖上的手，茶喝完了，菜还没有上，又招了小二来催了一遍，比着两根竹筷玩儿，我猜呢，二姊肯定要说颂如很好，二哥也好，两家本是亲故，亲上加亲更好，结果我刚想完这话就原封不动从她嘴里吐了出来，丢了竹筷，抬眼怒瞪了她一眼）她，有我好吗！

（打上楼开始这丫头说话就不对劲儿，现下自己话出了口她就直接丢了筷子，从未见过生这么大的气，声响惹的旁桌的都侧首来瞧，也不恼，弯腰捡了地上落下的竹筷放与桌边，又拿了付干净的放在她碟上搁好，不紧不慢的开了口）
好，咱们富察三格格自然是好的，这儿可是外头，当心被人瞧了说富察的闲话去。
（最后句压低了声儿，状元楼内来来往往认识富察的不少，恰又小二上了菜来夹过一筷平日子微爱吃的往她往里，拍了拍她的右手安抚道）
来，给二姐说说，是不是和颂如吵架了？