传说，在云梦大泽里有三块宝石：第一块能让人生活幸福，第二块能让人光彩夺目，第三块能让人无所不有。 一个不想过平庸生活的青年，不顾亲朋好友的劝阻，踏上了寻宝之路。 　　果然，他看到第一块宝石。远远地，宝石若隐若现地闪烁着美丽的光泽，在向他发出邀请。年轻人不顾疲惫，趟着水向宝石奔去。大泽的泥水虽不深，踩下去却不是尖利的碎石，就是断枝残根，这些使他伤痕累累。有几次都要放弃，但一想到幸福的生活，便咬着牙坚持。 终于把第一块宝石捧在了手里。 那一刻，他感到无比幸福。他小心翼翼地把宝石藏在衣服的最里层。亲人、朋友、同事……都对他另眼相待，年轻人有了一种异样的感觉，他突然发现自己高大了许多。 　　年轻人受到鼓舞，便向第二块宝石之地进发。这时，他脚下踩着的是松软的泥巴，尽管双脚拔出时要花很大力气，但踩下去的感觉却很舒服：软软的，暖暖的，令人飘飘欲仙。他把步子放慢，尽情地享受这种令人陶醉的感觉。终于，他拿到了第二块宝石。他发现，这块宝石要比第一块大得多，重得多，也亮得多；光彩夺目，熠熠生辉。青年把它绑在头顶。所有人都向他投来羡慕的目光。周围满是鲜花和掌声。 　　年轻人决心再把第三块宝石弄到手。 一路上，他发现自己的双腿已经陷进了泥里，每迈一步都很吃力。而且，越往前走，陷得越深。 就在他接近宝石时，泥水已经淹没了双肩。此时，他呼吸困难，头顶上的第二块宝石正使劲压着他，他心里忽然涌出莫名的恐惧。转回身看看已经遥远的岸边，再看着近在咫尺的第三块宝石，决心赌一把。于是他把身子向着那宝石倾去，终于抓住了那块宝石。“我成功啦！”他大喊一声，紧接着，脚下一蹬，扬起双臂。 这时，他突然感觉双脚悬空了——他蹬穿了淤泥下面的无底洞。他挣扎着，喊叫着，但一切无济于事，他甚至还没来得及仔细看一眼第三块宝石，就被淤泥淹没了。 　 　一位哲人给年轻人的经历作了注解： 他寻求第一块宝石时所踩着的断枝利石是“艰难”， 他寻求第二块宝石时所踩着的淤泥是“陷阱”， 他寻求第三块宝石时所踏穿的空洞是“坟墓”。 　　 至于那三块“宝石”， 哲人解释说：第一块叫“奋斗”，第二块叫“虚荣”，第三块叫“贪欲”。