根据1989年的《城市规划法》，全国有3级城市
大城市是指市区和近郊区非农业人口五十万以上的城市。
中等城市是指市区和近郊区非农业人口二十万以上、不满五十万的城市。
小城市是指市区和近郊区非农业人口不满二十万的城市。
新的城市标准的设定，有4级城市
城区人口50万以下的城市，被设定为小城市。
城区人口为50-100万的为中等城市。
城区人口为100-500万的为大城市。
城区人口为500万以上的为特大城市。
这意味说很多城区人口不到500万的，将不被定义为特大城市，
比如青岛、郑州、徐州、赣州、唐山等。