和他攀谈的时候，我问：“全世界都在向往的‘美国梦’究竟有多少真实的成分？”
他一听就笑了：“在美国，人们总是告诉你，只要你努力，你就一定能爬到社会的顶层。如果你贫穷，不得志，那一定是你自己的问题。而在我的祖先生活的英国，人们会告诉你，既然你身在底层，为什么一定要往上爬呢？下面有下面的好处，上面有上面的苦恼！”
我被这话逗乐了。他却满脸认真，继续说：“你看，这两个国家的说法不同，可结果是一样的。总是有人生活在上面，有人生活在下面——不论有没有‘美国梦’”。
学者们喜欢用“金字塔”或者“橄榄”来描述一个社会的形态，但是无论什么形态的社会，那都是一个直立的结构，有点像一座山，或者一栋楼，而不是一片平房。每一个人都不可避免地生活在不同的高度上。有人生活在上面，有人生活在下面。下面的人很多，越往上，人越少。
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